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Índice
Principais conclusões
- O CDC está relatando uma grande queda nas taxas de vacinação de crianças e adultos devido ao medo de ir ao médico durante a pandemia global.
- Especialistas ressaltam a importância de continuar com as vacinações regulares.
- As vacinas de rotina são importantes para prevenir surtos de doenças como sarampo e coqueluche
Novos dados mostram uma queda acentuada nas taxas de vacinação não contra gripe durante a pandemia de COVID-19, levando médicos e grandes organizações médicas a se manifestarem e incentivarem vacinações de rotina — para crianças e adultos.
As vacinações infantis caíram em meados de março depois que a COVID-19 foi declarada uma emergência nacional, de acordo com um relatório de 15 de maio dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
As taxas reduzidas não se limitam a crianças. Uma análise de dados de médicos da VaxCare, uma empresa que fornece ferramentas de gerenciamento de vacinas para médicos, sistemas de saúde e departamentos de saúde pública, mostra uma queda de pelo menos 49% em todas as faixas etárias nas vacinas semanais administradas durante semanas no final de março até meados de abril. A empresa conduziu recentemente uma análise de seus próprios dados em 1.146 consultórios ambulatoriais e 231 departamentos de saúde, encontrando um declínio significativo ano a ano nas vacinas não contra gripe administradas em consultórios ambulatoriais de 2019 a 2020.
Os médicos estão desencorajando as pessoas a adiarem ainda mais a imunização de rotina.
“Há uma razão pela qual as vacinas são dadas em um determinado cronograma”, Juan C. Salazar, MD, MPH , médico-chefe e vice-presidente executivo de assuntos acadêmicos do Connecticut Children’s Medical Center, conta à Health Life Guide. “Se você não der certas vacinas em tempo hábil ou se der com atraso, você pode perder essa janela de oportunidade para prevenir uma doença séria.”
O que isso significa para você
Atrasar as vacinações, seja para crianças ou adultos, pode levar a um aumento nas doenças preveníveis por vacinas. Os médicos estão fazendo tudo o que podem para mantê-lo seguro em seus consultórios, e tomar vacinas regularmente programadas agora pode ajudar a manter você e seus entes queridos seguros no futuro.
Vacinas Infantis
Em seu relatório de maio, o CDC analisou dados sobre vacinas encomendadas por meio do programa Vaccines for Children (VFC), um programa financiado pelo governo federal que fornece imunizações gratuitas para crianças que, de outra forma, não seriam vacinadas devido à incapacidade de suas famílias de pagar.
Os dados mostram que, de meados de março a meados de abril, os médicos do programa VFC solicitaram aproximadamente 2,5 milhões de doses a menos de todas as vacinas de rotina não relacionadas à gripe em comparação ao mesmo período em 2019. Isso inclui vacinas contra doenças graves como sarampo, meningite e coqueluche.
O número de doses de vacinas contendo sarampo encomendadas, especificamente, diminuiu em 250.000, com as maiores quedas encontradas entre crianças mais velhas. O relatório descobriu que as taxas de vacinação começaram a aumentar entre crianças de 2 anos ou menos em meados de abril, mas ainda permaneceram mais baixas do que eram antes de a COVID-19 ser declarada uma emergência nacional.
Os dados da VaxCare apoiam essa tendência. Durante a semana de 6 de abril, por exemplo, as taxas de vacinação não-gripe caíram 31% para crianças de 0 a 24 meses, 71,6% para crianças de 2 a 10 anos e 76,3% para crianças de 11 a 18 anos em comparação com o mesmo período do ano passado. Mas em 20 de abril, elas caíram apenas 19,8%, 61,8% e 73,2%, respectivamente.
Resposta do AAP e do CDC
A Academia Americana de Pediatria (AAP) emitiu uma declaração após a divulgação dos dados, chamando o relatório de “muito preocupante”.
“Imunizar bebês, crianças e adolescentes é importante e não deve ser adiado”, disse Sally Goza, MD, FAAP, presidente da Academia Americana de Pediatria, na declaração. “Não queremos retornar a uma época em que os pais tinham que se preocupar que seus filhos pudessem morrer de meningite — especialmente quando temos uma vacina para preveni-la.”
Agora, a AAP e o CDC estão pedindo aos pais que vacinem seus filhos no cronograma em vez de adiar durante a pandemia. O cronograma de vacinação do CDC recomenda que os bebês, por exemplo, recebam doses de várias vacinas a cada poucos meses durante os primeiros 18 meses:
- Hepatite B (HepB): Ao nascer; entre 1-2 meses; entre 6-18 meses
- Rotavírus (RV): 2 meses; 4 meses; 6 meses
- Difteria, tétano e coqueluche acelular (DTaP): 2 meses; 4 meses; 6 meses; 15-18 meses
- Haemophilus influenzae tipo b (Hib): 2 meses; 4 meses; 6 meses; 12-18 meses
- Pneumocócica conjugada (PCV13): 2 meses; 4 meses; 6 meses; 12-18 meses
- Poliovírus inativado (VPI): 2 meses; 4 meses; 6-18 meses
É possível adiar as vacinas infantis durante a pandemia?
O CDC também tem um cronograma de imunização de “recuperação” para crianças entre 4 meses e 18 anos que começam suas vacinas com atraso ou que estão um mês atrás do cronograma padrão. É permitido atrasar uma ida ao consultório médico para essas vacinas durante a COVID-19?
Os médicos não pensam assim.
Atrasar vacinas pode levar a surtos de doenças preveníveis por vacinas, incluindo sarampo, coqueluche, rotavírus e varicela, disse Joseph Schwab, MD , professor associado de pediatria na Rutgers New Jersey Medical School, à Health Life Guide. “Qualquer atraso na vacinação pode desfazer os benefícios da imunização generalizada que levou muito tempo para ser realizada”, ele diz. “Nós encorajamos todos os pacientes a buscarem imunizações assim que forem elegíveis para uma dose e assim que puderem obter uma consulta com segurança.”
Gina Posner, MD , pediatra do MemorialCare Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia, disse à Health Life Guide que ela tem encorajado seus pacientes a manterem o cronograma. “Não podemos evitar que a COVID-19 esteja nas comunidades neste momento”, ela diz. “O que podemos prevenir são aquelas doenças mortais contra as quais vacinamos. Se você atrasar as vacinações, essas crianças têm uma chance de pegar algo que podemos realmente prevenir.”
Especialistas enfatizam que médicos e prestadores de cuidados estão fazendo o que podem para limitar a exposição potencial à COVID-19 em seus consultórios e para que os pacientes se sintam o mais seguros possível.
“Muitos consultórios, incluindo o nosso, [agendaram consultas com os pacientes] para permitir o distanciamento social, bem como regimes de limpeza agressivos para o consultório e o uso de equipamentos de proteção individual por pacientes e funcionários”, diz Hanan A. Tanuos, MD , diretora de cuidados primários pediátricos na Rutgers New Jersey Medical School, à Health Life Guide. Em seu consultório, funcionários e pacientes têm suas temperaturas medidas assim que chegam. “Todos recebem uma máscara facial”, diz Tanuos. As pessoas também são solicitadas a responder a perguntas de triagem sobre seu risco de COVID-19.
Os médicos não estão levando as preocupações sobre a potencial exposição à COVID-19 de ânimo leve. “É um momento assustador e as pessoas não querem ir a nenhuma unidade médica. Entendemos isso”, diz Salazar. “Tranquilizar os pacientes sobre as medidas em vigor para protegê-los e aos seus filhos é importante, assim como responder a todas as suas perguntas sobre sua segurança antes da visita.”
As taxas de vacinação de adultos também estão diminuindo
Embora grande parte da atenção — e dos dados do governo — se concentre nas vacinas infantis, especialistas dizem que a pandemia provavelmente também causou uma queda nas vacinações de adultos.
Durante a semana de 11 de maio — a semana mais recente de dados de análise disponíveis da VaxCare — as taxas de vacinação não-gripe foram 30,1% menores do que na mesma semana em 2019. A maior queda percentual em relação à faixa etária ocorreu entre 19 e 49 anos e foi duas vezes maior, 60,5%. Entre 50 e 64 anos, as taxas de vacinação caíram 56%, e adultos com 65 anos ou mais apresentaram uma queda de 46%.
Adultos podem adiar vacinas?
Geralmente, há um foco nacional menor em vacinas para adultos, mas elas também são importantes, diz Susan Besser, MD , médica de atenção primária no Mercy Medical Center em Baltimore, à Health Life Guide. As vacinas contra o papilomavírus humano (HPV), Tdap (que pode prevenir tétano, difteria e coqueluche) e pneumocócica (que protege contra pneumonia) “são importantes para proteger você e os outros dessa doença”, diz ela.
Quando se trata de quais vacinas para adultos podem ser adiadas e quais são essenciais, Besser disse que depende do paciente e de sua saúde. “Essa é, na verdade, uma discussão individual entre médico e paciente”, ela diz. “Depende parcialmente da saúde da própria pessoa e de seus riscos, bem como dos riscos de outras pessoas ao seu redor.”
No entanto, Besser diz que a vacina contra a gripe é especialmente crucial este ano, já que os EUA enfrentam uma sobreposição esperada da temporada de gripe e COVID-19. “A vacina contra a gripe deve ser obrigatória este ano”, diz ela.
Impacto global das vacinações atrasadas
Os atrasos nas vacinas não estão acontecendo apenas em um nível individual. A pandemia também está interrompendo programas de imunização em países menos desenvolvidos, de acordo com uma análise de abril da Gavi, The Vaccine Alliance , uma parceria global de saúde que se esforça para aumentar o acesso à imunização em países pobres.
Atrasos nas campanhas de vacinação significam que pelo menos 13,5 milhões de pessoas em 13 dos países menos desenvolvidos do mundo não estarão protegidas contra doenças como sarampo, poliomielite e HPV, diz a organização. Espera-se que esse número aumente e impacte mais populações com o tempo.
Uma palavra de Health Life Guide
Você pode estar hesitante em ir ao consultório médico agora, mas especialistas dizem que se vacinar é tão importante quanto sempre. “As vacinas têm protegido bilhões de pessoas ao redor do mundo por gerações, prevenindo a infecção e a disseminação de doenças perigosas”, diz Schwab. “Elas são mais eficazes quando a maioria das pessoas recebe as vacinas na hora certa e obtém todas as doses de que precisa. Consultórios e outros programas de vacinação podem fornecer vacinas com segurança, mesmo durante esta pandemia.”
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