No passado, pedir a um empregador por acomodação razoável em relação à doença inflamatória intestinal (DII [ doença de Crohn e colite ulcerativa ]) era uma tarefa arriscada. O estigma de que pessoas com DII têm problemas emocionais ou estresse severo era generalizado, e buscar recurso legal se alguém fosse discriminado não era fácil. Não havia nenhuma lei em vigor que protegesse especificamente pessoas com DII de perderem seus empregos se ficassem doentes ou precisassem de acomodação. Uma emenda à Americans with Disabilities Act (ADA) em 2008 mudou isso e ofereceu algumas proteções muito necessárias para pessoas com DII no local de trabalho.
A emenda, que entrou em vigor em 1º de janeiro de 2009, protege mais indivíduos sob a ADA do que no passado. Uma deficiência agora é definida como uma condição que prejudica substancialmente uma atividade importante da vida — mesmo enquanto essa condição está em remissão (que é amplamente definida como a ausência de atividade da doença). Esta é uma distinção importante para pessoas com DII, porque a doença frequentemente passa por períodos de surtos ativos e remissões, e não é aparente apenas olhando para uma pessoa com DII que ela pode precisar de assistência para desempenhar as tarefas de seu trabalho.
Uma deficiência é agora definida como uma condição que prejudica substancialmente uma atividade importante da vida, mesmo enquanto essa condição está em remissão.
Índice
Uma definição de “principais atividades da vida”
A primeira definição das principais atividades da vida na ADA inclui um conjunto bastante óbvio de habilidades: cuidar de si mesmo, realizar tarefas manuais, ver, ouvir, comer, dormir, andar, ficar de pé, levantar, curvar-se, falar, respirar, aprender, ler, concentrar-se, pensar, comunicar-se e trabalhar.
A segunda definição de atividades vitais principais inclui uma lista de “funções corporais principais” — funções do sistema imunológico, crescimento celular normal, funções digestivas, intestinais, da bexiga, neurológicas, cerebrais, respiratórias, circulatórias, endócrinas e reprodutivas. Essas atividades vitais principais podem ser prejudicadas por uma variedade de doenças e condições, mas isso nem sempre é facilmente aparente ao olhar para, ou mesmo falar com, uma pessoa.
Não é segredo que pessoas com DII certamente seriam capazes de sustentar uma alegação de que sua doença afeta pelo menos uma função corporal importante. Devido à frequência de complicações extraintestinais da DII, também é possível que várias funções corporais possam ser afetadas pela DII e não apenas o sistema digestivo.
Aplicações da ADA à DII
Agora que a digestão é definida como uma atividade importante da vida, pessoas com DII são cobertas pela ADA. Os empregadores são obrigados a fazer “acomodações razoáveis” para auxiliar seus funcionários que são considerados incapacitados pelas definições estabelecidas na ADA.
Alguns exemplos de acomodações razoáveis para alguém com doença digestiva podem ser:
- Reservar tempo suficiente para pausas frequentes no banheiro
- Mover a estação de trabalho de um funcionário para mais perto de um banheiro
- Licença sem vencimento ou sem vencimento para consultas médicas, crises ou hospitalizações
- Oferecer horários de trabalho flexíveis ou oportunidades de teletrabalho
- Reatribuição para uma posição diferente
Assim como acontece com muitas disposições da ADA e outras leis, há espaço para interpretação quanto ao que é uma acomodação razoável e se uma pessoa em particular tem ou não direito a elas. Se você acha que está sendo discriminado, pode procurar o escritório local da Equal Employment Opportunity Commission na lista telefônica em “US Government” ou ligar para eles em (800) 669-4000 (Voice) ou (800) 669-6820 (TDD).
Esta lei foi aplicada a pessoas com DII?
Sim, a emenda à ADA foi usada por pessoas com DII . Houve ações judiciais movidas por pessoas com DII que foram demitidas de seus empregos por causa do efeito que sua doença de Crohn ou sua colite ulcerativa tiveram em seu trabalho. Em alguns casos, tomar medidas legais pode ser a maneira de resolver a situação, especialmente se o empregador não estiver aberto à arbitragem ou fornecer qualquer tipo de acomodação razoável.
No entanto, a maioria das pessoas gostaria de evitar um processo com seu empregador. Por esse motivo, a Crohn’s and Colitis Foundation desenvolveu uma carta que pode ser usada para comunicar a necessidade de acomodação a um empregador. A carta pode ser personalizada, assinada por um profissional de saúde e, então, fornecida a um empregador. O objetivo é permitir que uma pessoa com DII continue a fazer seu trabalho com alguma acomodação razoável.
Uma palavra de Health Life Guide
Para manter um emprego e ter um bom desempenho nesse trabalho, algumas pessoas com DII podem precisar de acomodações. A DII é coberta pela ADA, então pessoas com doença de Crohn ou colite ulcerativa têm o direito de pedir mudanças que possam tornar o trabalho possível. Na maioria dos casos, um empregador pode fazer o ajuste e todos saem ganhando. Pessoas com DII devem se sentir capacitadas para pedir o que é necessário e não sofrer quando há uma acomodação que pode ajudá-las a fazer seu trabalho melhor.