A síndrome de Klüver-Bucy foi descrita pela primeira vez pelo neuropsicólogo Heinrich Klüver e pelo neurocirurgião Paul Bucy. A história dessa síndrome começa com um cacto.
A mescalina é uma substância química, derivada de um cacto, que causa alucinações vívidas . Foi estudada (às vezes de forma bastante pessoal) pelo psicólogo Heinrich Klüver, que notou que macacos que recebiam mescalina frequentemente estalavam os lábios, o que o lembrava de pacientes com convulsões decorrentes do lobo temporal. Para tentar encontrar a região do cérebro afetada pela mescalina, a dupla trabalhou com uma macaca agressiva chamada Aurora. Eles removeram uma grande parte do lobo temporal esquerdo de Aurora, devido à associação do lobo com convulsões, para investigá-lo sob um microscópio. Quando Aurora acordou, seu comportamento anteriormente agressivo havia desaparecido, e ela estava plácida e mansa.
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Sintomas
Nesse ponto, Heinrich Klüver perdeu o interesse na mescalina e se concentrou no lobo temporal. Em uma série de procedimentos e testes diferentes em 16 macacos, Klüver e Bucy descobriram que macacos com cirurgia bilateral do lobo temporal frequentemente apresentavam os seguintes sintomas:
- Cegueira psíquica – Este é um termo que significa uma falta de significado no que estava sendo visto, e o macaco via o mesmo objeto repetidamente. Nas palavras dos pesquisadores, “o macaco parecia tão ansioso para examinar a língua de uma cobra sibilante, a boca de um gato, uma gaiola de arame ou uma carroça quanto um pedaço de comida.” Este comportamento provavelmente reflete uma falta de medo devido à remoção da amígdala e uma falta de saliência devido ao envolvimento do lobo temporal na rede de saliência.
- Tendências orais – Como uma criança muito pequena, os macacos avaliavam tudo ao redor deles colocando tudo em suas bocas. Os macacos tentavam pressionar suas cabeças através das barras da gaiola para tocar as coisas com suas bocas, e frequentemente, eles nunca usavam suas mãos.
- Mudanças na dieta – Esses macacos geralmente comiam principalmente frutas, mas após a operação, eles começaram a aceitar e consumir grandes quantidades de carne.
- Hipermetamorfose – Os macacos tinham um impulso quase irresistível de prestar atenção às coisas em sua visão. Em outras palavras, os macacos eram o que os psicólogos chamam de “limitados ao estímulo”: qualquer coisa que cruza seu campo de visão parece exigir sua atenção total.
- Comportamento sexual alterado – Esses macacos ficam muito interessados sexualmente, tanto sozinhos quanto com outros.
- Mudanças emocionais – Os macacos ficaram muito plácidos com medo reduzido. As expressões faciais foram perdidas por vários meses, mas retornaram depois de um tempo.
Causas
Em humanos, encefalite autoimune e herpética foram relatadas como causadoras da síndrome de Klüver-Bucy em humanos. Ter todas as partes da síndrome é, no entanto, raro — provavelmente porque, na realidade, a síndrome foi induzida artificialmente e afetou grandes partes do cérebro que podem não ser normalmente danificadas juntas.
História
O primeiro caso completo da síndrome de Klüver-Bucy foi relatado pelos médicos Terzian e Ore em 1955. Um homem de 19 anos teve convulsões repentinas, mudanças comportamentais e características psicóticas. Primeiro, os lobos temporais esquerdo e depois direito foram removidos. Após a cirurgia, ele parecia muito menos apegado a outras pessoas e era até bastante frio com sua família. Ao mesmo tempo, ele era hipersexual, frequentemente solicitando pessoas que passavam, fossem homens ou mulheres. Ele queria comer constantemente. Por fim, ele foi colocado em uma casa de repouso.
Como muitas síndromes neurológicas clássicas, a síndrome de Klüver-Bucy pode, em última análise, ser mais importante por razões históricas, em vez de por suas aplicações imediatas aos pacientes. O primeiro estudo foi publicado em 1937. Os relatórios de Klüver e Bucy receberam muita publicidade na época, em parte devido à demonstração do envolvimento do lobo temporal com a interpretação da visão. Além disso, o estudo contribuiu para o crescente reconhecimento de que regiões específicas do cérebro tinham funções únicas, que eram perdidas se essa região do cérebro fosse danificada.
Klüver teorizou na década de 1950 que o lobo temporal tinha o papel de amortecer e regular as emoções em resposta às flutuações ambientais. Isso é semelhante a algumas teorias atuais sobre redes no cérebro controlando a saliência. A ciência é construída sobre o trabalho de outros e, embora a síndrome de Klüver-Bucy não seja muito comum, seus efeitos na neurociência ainda são sentidos em todos os lugares na neurologia hoje.