Ácido Fólico e Gravidez

Ácido fólico — a forma sintética do folato — é uma vitamina B que nossos corpos usam para produzir células novas e saudáveis. Embora o ácido fólico seja mais comumente recomendado para pessoas que estão grávidas ou tentando engravidar para diminuir as chances de defeitos congênitos, é um nutriente importante que todos precisam.

Propósito do ácido fólico

O ácido fólico — também conhecido em várias formas como folacina, folato, ácido pteroilglutâmico e vitamina B9 — auxilia o corpo humano na produção de células novas e saudáveis.

Mas o ácido fólico não é só para grávidas. É uma vitamina que tem uma função importante para todos: ajudar a criar glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos são responsáveis ​​por transportar oxigênio por todo o corpo. Quando uma pessoa não produz glóbulos vermelhos suficientes, significa que seu sangue não é capaz de transportar uma quantidade suficiente de oxigênio para o resto do corpo. Isso pode resultar em:

• Fadiga
• Palidez
• Fraqueza

Esses sintomas são indícios do desenvolvimento de anemia.

Além disso, há certas partes do corpo que estão continuamente crescendo e se regenerando e, como resultado, precisam produzir novas células todos os dias. Entre elas estão cabelo, pele e unhas, então não é incomum obter uma recomendação de vitamina do seu dermatologista para ajudar a melhorar sua condição e/ou ajudá-los a crescer.

Tipos de ácido fólico

Há duas maneiras de obter ácido fólico no seu corpo: comendo certos alimentos ou tomando suplementos.

Embora algumas pessoas consigam obter uma quantidade adequada do nutriente apenas por meio de uma dieta rica em alimentos que contenham folato (a forma natural do ácido fólico), aquelas que estão grávidas ou podem engravidar precisam de mais, por isso geralmente são aconselhadas a comer alimentos ricos em folato e tomar suplementos de ácido fólico.

Alimentos que contêm folato e ácido fólico

Existem vários alimentos diferentes que você pode adicionar à sua dieta para aumentar sua ingestão de ácido fólico. Eles se dividem em duas categorias: alimentos que contêm folato naturalmente e alimentos que foram enriquecidos com ácido fólico.

Por exemplo, o folato é encontrado naturalmente em alimentos como:

• Espinafre
• Nozes
• Feijões
• Fígado de boi
• Couve de Bruxelas
• Espargos
• Suco de laranja
• Brócolis
• Abacate
• Bananas
• Mamões
• Ervilhas verdes

Quando um rótulo de alimento indica que um produto foi “enriquecido com ácido fólico”, isso significa que o ácido fólico foi adicionado durante a fabricação — um processo chamado “fortificação”. (Então você também pode ver rótulos que dizem que algo é “fortificado” com ácido fólico.) Exemplos de alimentos que são comumente enriquecidos com ácido fólico incluem:

• Pães
• Massas
• Cereais
• Arroz
• Farinha
• Fubá

Suplementos de ácido fólico

Uma pessoa grávida (ou alguém que possa engravidar) precisa de 400 mcg de ácido fólico por dia.

Mesmo que você não se enquadre nessa categoria, pessoas com útero correm maior risco de se tornarem anêmicas durante seus “anos reprodutivos” do que qualquer outro grupo demográfico, então, planos de gravidez ou potencial à parte, um suplemento é uma boa ideia.

Mesmo que uma pessoa grávida esteja fazendo questão de comer o máximo de alimentos com ácido fólico natural ou adicionado possível, ainda é difícil obter os 400 mcg completos apenas com a dieta. É por isso que o CDC recomenda que aquelas que estão ou podem estar grávidas tomem suplementos de ácido fólico também, com o objetivo de atingir um total de 400 mcg por dia.

Tenha em mente que muitos multivitamínicos já contêm ácido fólico, então verifique os rótulos de todos os seus suplementos (além de conversar com seu médico) para ter uma ideia da quantidade total de ácido fólico que você está ingerindo.

Dito isso, não é um caso de tomar doses maiores de ácido fólico para obter proteção aumentada contra defeitos congênitos. Atualmente, não há evidências de que tomar mais de 400 mcg por dia tenha esse efeito.

Há uma grande exceção, no entanto. O CDC recomenda que qualquer pessoa que já teve uma gravidez afetada por um defeito do tubo neural e esteja planejando engravidar novamente consuma 4.000 mcg de ácido fólico por dia um mês antes de engravidar, bem como durante os três primeiros meses de gravidez. Aqueles nessa situação devem discutir quaisquer mudanças na dieta ou suplementos com seu médico primeiro.

Caso contrário, como o ácido fólico é a versão sintética do folato, pessoas com hipersensibilidade podem apresentar efeitos colaterais, incluindo erupção cutânea, coceira e inchaço. Vá ao pronto-socorro imediatamente se a reação também incluir falta de ar, chiado, batimentos cardíacos rápidos, tontura ou inchaço do rosto, garganta ou língua.

Importância do ácido fólico antes e durante a gravidez

A razão pela qual o ácido fólico é tão importante antes e durante a gravidez é porque ele pode ajudar a proteger o feto em desenvolvimento contra defeitos do tubo neural — uma categoria de defeitos congênitos graves que afetam:

• Coluna
• Medula espinhal
• Cérebro

Em alguns casos, isso pode causar a morte.

Defeitos do tubo neural ocorrem nas primeiras semanas de gravidez — possivelmente antes de uma pessoa saber que está grávida. É por isso que tomar 400 mcg de ácido fólico diariamente é recomendado para qualquer pessoa com chance de engravidar.

Os defeitos do tubo neural mais comuns são:

• Spina bifida : O resultado de quando a coluna vertebral do feto não fecha completamente no útero, deixando a medula espinhal exposta. Após o nascimento, os nervos que controlam as pernas e outros órgãos do bebê não funcionam, muitas vezes deixando crianças com spina bifida com deficiências para o resto da vida que exigem várias cirurgias.
• Anencefalia: Quando a maior parte ou todo o cérebro e crânio não se desenvolvem completamente no útero. Quase todas as gestações envolvendo anencefalia resultam em aborto espontâneo, ou o bebê morre logo após o nascimento.

Uma palavra de Health Life Guide

Por causa de seu papel na promoção do crescimento saudável das células, é uma boa ideia para todos — independentemente da idade, sexo ou estado reprodutivo — fazer questão de incorporar alimentos naturalmente ricos em folato e aqueles enriquecidos com ácido fólico em sua dieta. Mas as pessoas que estão ou podem engravidar precisam de um pequeno reforço no departamento de ácido fólico, e é aí que os suplementos entram.

Converse sobre isso com seu obstetra-ginecologista, se ainda não o fez, para ter certeza de que está tomando a melhor dose para suas necessidades e condições. E se os suplementos vierem com cabelos, pele e unhas melhores, isso é um bônus.