A acupuntura se tornou um tratamento alternativo respeitado para uma série de problemas médicos, desde ansiedade até fibromialgia e perda de peso. Há evidências de que ela também pode ser útil para aliviar sintomas e melhorar a qualidade de vida de pessoas com alergias.
Na verdade, as diretrizes para o uso da acupuntura para alergias estão incluídas em algumas diretrizes para médicos. Por exemplo, a American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery Foundation recomenda que os médicos ofereçam acupuntura a pacientes que buscam tratamentos não farmacológicos para alergias ou os encaminhem a um profissional de acupuntura.
Índice
O que é acupuntura?
Acupuntura é uma prática da medicina tradicional chinesa (MTC) na qual agulhas finas como fios de cabelo são inseridas no corpo em pontos específicos que se acredita estarem conectados uns aos outros por uma rede de linhas de energia chamadas meridianos. Os meridianos servem como um caminho ao longo do qual o qi (pronuncia-se “tchi”), ou energia vital, flui.
De acordo com a MTC, cada meridiano é associado a um sistema diferente no corpo. Portanto, a colocação das agulhas é baseada em atingir os órgãos associados à condição que está sendo tratada.
Quando a acupuntura é usada para alergias, vários meridianos localizados na parte frontal do corpo podem ser alvos, incluindo os pulmões, cólon, estômago e baço. Acredita-se que esses meridianos circulem qi defensivo, um tipo de energia ligada à imunidade. Um backup ou uma deficiência de qi defensivo causam sintomas típicos de alergia, como inchaço, olhos lacrimejantes, coriza, espirros, eczema alérgico e conjuntivite. A ideia é que estimular esses pontos restaurará o qi defensivo e aliviará os sintomas.
Existem várias teorias científicas sobre como a acupuntura funciona. Uma delas sustenta que a prática atua diretamente nas fibras nervosas, influenciando mensagens para o cérebro ou influenciando o sistema nervoso autônomo e a transmissão de certos sinais dentro do corpo, incluindo o sistema imunológico.
Outra hipótese é que a acupuntura influencia certas atividades das células, particularmente por meio do transporte, degradação e eliminação de “mediadores bioativos”. Acredita-se que essas ações, juntamente com o alegado efeito de inibir um sistema imunológico hiperativo, diminuam doenças inflamatórias, como a rinite alérgica , também conhecida como febre do feno, na qual o interior do nariz fica inflamado e inchado após a inalação de um alérgeno.
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O que a pesquisa diz
Os resultados de estudos que analisam a eficácia da acupuntura para alergias foram mistos. Mesmo assim, várias revisões e meta-análises sugerem que ela pode ser útil para rinite alérgica.
Uma revisão de 2015 de 13 estudos randomizados de controle com mais de 2.000 participantes descobriu que aqueles que receberam acupuntura tiveram uma redução significativa nos sintomas nasais, na necessidade de tomar medicamentos e na imunoglobulina E sérica (IgE) — anticorpos que podem ser superproduzidos em resposta a alérgenos — do que as pessoas que não receberam acupuntura. Os indivíduos tratados também tiveram maiores pontuações de qualidade de vida.
Da mesma forma, outra revisão de 2015 concluiu que houve ensaios clínicos randomizados de alta qualidade que demonstraram eficácia da acupuntura no tratamento de rinite alérgica sazonal e perene . Também descobriu que estudos menores mostram algum benefício preliminar da acupuntura quando comparados com anti-histamínicos, mas mais pesquisas sobre isso são necessárias.
Fato interessante
Quando há um grupo de tratamento placebo em estudos de acupuntura, esse tratamento placebo é chamado de “acupuntura simulada” e envolve a inserção de agulhas em áreas do corpo que não são locais ativos para acupuntura.
Embora os resultados dessas revisões de pesquisa sejam promissores, estudos adicionais de alta qualidade são necessários para confirmar que a acupuntura é realmente um tratamento eficaz para alergias .
Tratamento de alergias com acupuntura
Algumas pessoas com alergias que escolhem a acupuntura estão buscando alternativas ao tratamento convencional, como medicamentos orais, sprays nasais e imunoterapia . Outras estão buscando maneiras de aumentar a eficácia dos medicamentos que já estão tomando, como anti-histamínicos ou sprays nasais, ou encurtar a duração ou a frequência de uso deles.
Em ambos os casos, o tratamento inicial de acupuntura para alergias normalmente envolve consultas semanais ou duas vezes por semana ao longo de várias semanas ou meses, dependendo da gravidade dos sintomas. Isso pode ser seguido por tratamentos de reforço anuais ou mais conforme a necessidade.
A acupuntura geralmente é considerada segura quando administrada por um profissional bem treinado. A maioria dos estados exige uma licença, certificação ou registro para praticar acupuntura, mas os requisitos variam de estado para estado.
Procure um profissional certificado pela National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine ou um médico que ofereça acupuntura. A American Academy of Medical Acupuncture tem uma lista de acupunturistas que também são médicos.
Os possíveis efeitos colaterais da acupuntura administrada incorretamente podem ser sérios e variam de infecções, órgãos perfurados, pulmões colapsados e lesões no sistema nervoso central. Antes de tentar a acupuntura para tratar sintomas de alergia, converse sobre seu interesse com seu médico de atenção primária, alergista ou especialista em medicina integrativa para ter certeza de que é uma opção segura e viável para você e qual a melhor forma de integrá-la ao seu tratamento geral de alergia.