Muito bem / Anastasia Tretiak
Parece que há cada vez mais opções de adoçantes naturais e artificiais no mercado. Como muitos dos meus leitores sabem, eu frequento o Starbucks para minha dose de cafeína. Normalmente, eu bebo meu café coado preto, mas ocasionalmente eu adiciono meio a meio e um pacote de açúcar. Outro dia, notei que os pacotes de açúcar não estavam em lugar nenhum – em vez disso, vejo pequenos pacotes em várias cores, incluindo azul claro, rosa e amarelo. Examinei de perto esses adoçantes para ver se havia alguma diferença entre eles. Finalmente, encontrando meu pacote de açúcar regular para adicionar ao meu café, fui para o escritório. Eu me perguntei, no entanto, se alguém já teve uma reação alérgica como resultado desses adoçantes alternativos.
Uma breve busca na literatura médica encontrou um artigo publicado em 2015 por pesquisadores do Texas, Carolina do Sul e Nebraska sobre o mais novo adoçante do mercado, chamado estévia. Comercializada sob a marca Truvia, a estévia é obtida da planta Stevia rebaudiana , a estévia é elogiada por suas características totalmente naturais e de baixa caloria. Na verdade, a Coca-Cola e a Pepsi lançaram produtos em 2014 incorporando uma mistura de açúcar e estévia (substituindo o xarope de milho rico em frutose) nas colas. Como a estévia é encontrada em muitos alimentos e bebidas, a segurança desse adoçante natural tem sido questionada, especialmente seu potencial de causar reações alérgicas.
Índice
O que é estévia?
Stevia rebaudiana é a planta da qual a estévia é obtida. Esta planta pertence à família Asteraceae e é nativa da América do Sul, onde tem sido usada como alimento e medicamento por centenas de anos. A estévia é obtida das folhas da planta e é altamente purificada para produzir o adoçante natural, doce e de baixa caloria usado em vários alimentos hoje.
A estévia pode causar reações alérgicas?
Muitas plantas da família Asteraceae são conhecidas por causar vários tipos de reações alérgicas , incluindo alergia respiratória por exposição ao pólen, dermatite de contato por proteínas vegetais e alergias alimentares por comer produtos vegetais. As plantas Asteraceae conhecidas por causar reações alérgicas incluem ambrósia (alergia ao pólen), crisântemo (dermatite de contato) e semente de girassol (alergia alimentar). Como a estévia está relacionada a muitas plantas que são bem conhecidas por causar reações alérgicas, alguns especialistas recomendam que pessoas com alergias a plantas relacionadas não devem usar estévia.
Há muito pouca evidência, no entanto, para apoiar a noção de que a estévia causa reações alérgicas em pessoas com alergias conhecidas a plantas Asteraceae . Isso é provavelmente devido à natureza altamente purificada da maioria dos produtos de estévia, como Truvia. Para a maioria das pessoas, as formas altamente purificadas de estévia provavelmente não contêm os alérgenos e antígenos necessários para causar reações alérgicas. Por outro lado, extratos brutos das folhas da planta de estévia – especialmente aqueles encontrados em lojas de alimentos saudáveis – têm uma chance maior de causar uma reação alérgica em pessoas alérgicas a plantas Asteraceae .
Devo evitar alimentos que contenham estévia?
Não está claro se pessoas com histórico de alergia a plantas Asteraceae correm maior risco de reações alérgicas a alimentos altamente purificados contendo estévia. No entanto, extratos brutos da planta estévia, como aqueles encontrados em suplementos alimentares ou em lojas de alimentos saudáveis, provavelmente devem ser evitados por pessoas com alergia a plantas Asteraceae .