O nervo torácico longo é um nervo longo, fino e relativamente superficial que vai da coluna cervical até a lateral do tronco. Ele fornece função motora ao músculo serrátil anterior do tórax, ajudando a estabilizar a escápula. Lesões neste nervo podem causar movimento limitado ou anormal no ombro e na escápula, incluindo dificuldade para levantar o braço durante o alcance acima da cabeça. O nervo torácico longo também é conhecido como nervo torácico posterior ou nervo respiratório externo de Bell.
Índice
Anatomia
O nervo torácico longo surge dos ramos ventrais dos nervos cervicais C5, C6 e C7. Em algumas pessoas, a raiz de C7 está ausente e, em outras, há uma pequena raiz do nervo surgindo de C8. As raízes de C5 e C6 perfuram o músculo escaleno medial para se juntar à raiz nervosa de C7. Em seguida, ele viaja atrás do plexo braquial e da artéria e veia axilares enquanto desce pelo lado lateral do tórax. O nervo torácico longo termina na porção inferior do músculo serrátil anterior, enviando pequenos tentáculos nervosos para cada uma das projeções desse músculo, onde se fixa às costelas.
Como o nervo torácico longo está superficialmente localizado na lateral do seu peito, ele pode estar sujeito a lesões durante esportes ou procedimentos cirúrgicos. O nervo também tem um diâmetro menor quando comparado a outros nervos do plexo cervical e braquial, aumentando sua suscetibilidade a lesões.
Função
O nervo torácico longo fornece função motora ao músculo serrátil anterior. Este músculo se fixa à superfície inferior da escápula e se insere como deslizamentos musculares nas costelas. Quando se contrai, ele puxa a escápula contra as costelas e o tórax. O músculo serrátil anterior é essencial para o movimento normal do ombro. Ele ajuda a mover a escápula e a estabiliza durante os movimentos do ombro .
Lesão no nervo torácico longo causa uma condição chamada escapular alada. Isso ocorre quando o músculo serrátil anterior fica enfraquecido ou paralisado após lesão.
Condições associadas
Como o nervo torácico longo é superficial, ele pode ser facilmente ferido. Lesões no nervo torácico longo podem ocorrer como resultado de trauma, levantamento de pesos pesados acima do ombro ou um procedimento cirúrgico. Procedimentos cirúrgicos que podem colocar o nervo em risco de lesão podem incluir:
- Mastectomia
- Toracotomia
- Drenos intercostais mal posicionados
- Posicionamentos de dreno torácico
- Dissecção dos linfonodos axilares
Durante esses procedimentos cirúrgicos, o nervo torácico longo é protegido pelo seu cirurgião e pela técnica cirúrgica adequada, mas ocasionalmente surgem dificuldades durante a cirurgia e o nervo pode ser lesionado. Você também pode ter uma variação anatômica que coloca seu nervo torácico longo em uma posição variada; seu cirurgião pode não vê-lo e acidentalmente lesioná-lo durante a cirurgia.
O nervo torácico longo superficial também pode ser lesionado durante esportes ou traumas no tronco. Um golpe na lateral ou um estiramento repentino acima da cabeça no seu ombro pode ser o suficiente para danificar o nervo, paralisando o músculo serrátil anterior.
Fraqueza ou paralisia do músculo serrátil anterior resultará em uma escápula alada. Para testar isso, simplesmente fique a cerca de dois pés de uma parede, de frente para ela. Coloque as duas mãos na parede e empurre suavemente contra ela. Se uma de suas escápulas se projeta anormalmente, então você pode ter uma escápula alada. (Um amigo ou membro da família deve ficar atrás de você e verificar a posição da sua escápula.) Se você suspeitar de escápula alada, uma visita ao seu médico é necessária, onde ele ou ela pode avaliar sua condição e determinar se você tem uma lesão longa do nervo torácico.
A escápula alada pode dificultar o levantamento do braço acima da cabeça. O músculo serrátil anterior trabalha com outros estabilizadores escapulares, como o trapézio superior e o levantador da escápula, para posicionar corretamente a escápula ao levantar o braço. A falha do serrátil em estabilizar a escápula pode tornar impossível levantar o braço.
O diagnóstico de uma lesão do nervo torácico longo normalmente é feito por exame clínico. Raios-X simples e ressonância magnética (RM) não podem mostrar a lesão do nervo diretamente, embora uma RNM possa mostrar alguns sinais secundários para ajudar a confirmar o diagnóstico. Um teste eletromiográfico (EMG) pode ser feito para examinar a função do nervo torácico longo.
Reabilitação
Se você sofreu uma lesão longa no nervo torácico, você pode se beneficiar de um curso de fisioterapia para ajudar a melhorar a maneira como seu serrátil anterior funciona. Exercícios para melhorar a função do serrátil podem incluir:
- Socos supinos. Deite-se de costas e levante os dois braços em direção ao teto. Feche o punho e então soque em direção ao teto. Certifique-se de que seu movimento seja firme e deliberado, e mantenha seu cotovelo reto. Mantenha a posição por três segundos, e então abaixe lentamente seu braço de volta para a posição inicial. Execute de 10 a 15 repetições. Segurar um pequeno haltere em suas mãos pode tornar o exercício mais desafiador.
- Flexão com um plus. Deite-se de bruços e coloque as mãos no chão, perto dos ombros, como se fosse fazer uma flexão. Faça uma flexão e, em seguida, pressione mais para cima, permitindo que suas escápulas envolvam seu tórax. Mantenha essa posição por três segundos e, em seguida, solte lentamente. Faça de 10 a 15 repetições. Se for muito difícil, você pode fazer a flexão com um plus contra uma parede para reduzir o efeito da gravidade no exercício.
Se o nervo torácico longo estiver gravemente lesionado e o serrátil anterior estiver completamente paralisado, os exercícios não serão muito eficazes. Nesse caso, sua melhor atitude é ser o mais ativo possível e monitorar sua condição. Pode levar de um a dois anos para que a função do seu braço se recupere completamente. Se ocorreu lesão permanente do nervo, a cirurgia pode ser uma opção para restaurar o movimento e a função do ombro.
Existem vários tipos diferentes de cirurgia que podem ser usados para tratar a escápula alada. Uma envolve transferir o tendão do peitoral maior para a escápula para que ele funcione como seu serrátil. Frequentemente, o tendão precisa ser alongado, e isso pode ser feito usando parte do tendão do tendão da coxa . Após a cirurgia, você provavelmente usará uma tipoia no braço por algumas semanas, e então exercícios suaves de amplitude de movimento (ROM) serão iniciados. Após oito a 10 semanas, o fortalecimento progressivo suave do novo tendão pode começar, com recuperação total do movimento e força do ombro esperada cerca de seis a 12 meses após a cirurgia.
Entender a anatomia e a função do nervo torácico longo pode ajudar você a tomar decisões informadas sobre cuidados de saúde após uma lesão no nervo.