Sabemos que o estresse não é bom para nós, especialmente o estresse do tipo sobrevivência dia após dia que persiste por semanas, meses e anos, que também é conhecido como estresse crônico. Mas ele pode realmente ter tanto impacto sobre nós? Impacto suficiente para aumentar nosso risco de doenças muito específicas e até mesmo cânceres? A resposta parece ser sim. Pesquisas provam que o estresse crônico está diretamente relacionado ao desenvolvimento do câncer.
Índice
Efeitos do estresse psicológico
Embora parte do estresse seja um estresse bom, que nos mantém motivados e evita o tédio, há outro tipo de estresse que parece ser mais pernicioso.
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), o estresse psicológico é o que as pessoas sentem quando estão sob pressão mental, física ou emocional. E há evidências de que pessoas que têm altos níveis de estresse psicológico em suas vidas, ou que vivenciam estresse frequentemente por um longo período de tempo, podem estar em risco de desenvolver uma variedade de problemas de saúde , incluindo câncer. No entanto, pelo menos com relação ao câncer, ainda há muitas incógnitas.
Efeitos do estresse no emprego
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Montreal, no Canadá, focou na associação entre estresse psicológico percebido no local de trabalho e câncer. Eles se propuseram a estudar a relação entre estresse relacionado ao trabalho ao longo de toda uma carreira e o desenvolvimento de câncer, algo que nunca havia sido feito antes. As descobertas foram impressionantes, embora o estudo não tenha sido projetado para permitir conclusões sólidas sobre causa e efeito.
Para o estudo, os pesquisadores entrevistaram 3.103 homens que foram diagnosticados com um dos 11 tipos de câncer entre 1979 e 1985. Em outro grupo, eles tiveram entrevistas de 512 homens na população em geral que serviram como controles do estudo. Todos os homens incluídos no estudo foram solicitados a descrever cada trabalho que trabalharam durante sua vida, com atenção ao estresse relacionado ao trabalho e a razão pela qual se sentiam estressados no trabalho. O homem médio no estudo teve quatro empregos durante sua carreira, mas alguns participantes tiveram até uma dúzia ou mais empregos.
Há algum estudo que relaciona o estresse profissional ao câncer?
De acordo com um estudo médico de 2017, “a exposição prolongada ao estresse no trabalho foi associada a maiores chances de câncer em 5 de 11 locais de câncer”. O emprego em pelo menos um trabalho estressante foi associado a uma maior chance de desenvolver câncer de pulmão, cólon, bexiga, reto, estômago e linfoma não-Hodgkin .
Os pesquisadores reconheceram as limitações do estudo, como o excesso de relatos de estresse entre aqueles que tiveram câncer, mas eles sustentaram que, se essas ligações forem comprovadas, elas poderiam eventualmente gerar algumas descobertas importantes para o avanço da ciência e da medicina. O grupo pediu estudos prospectivos para examinar essa questão mais a fundo.
Um olhar sobre a biologia
Como o estresse afeta o corpo? Lembre-se, o estresse psicológico consiste em pressão física, mental ou emocional. Se você imaginar seres humanos pré-históricos tentando sobreviver neste planeta, você terá uma ideia de como o estresse tende a nos direcionar em nossas vidas diárias.
O NCI detalha como o corpo humano libera hormônios do estresse, incluindo epinefrina e norepinefrina, que aumentam a pressão arterial e a frequência cardíaca, ao mesmo tempo em que elevam os níveis de açúcar no sangue. Isso é chamado de resposta de luta ou fuga.
Estresse crônico e de longo prazo pode causar problemas digestivos, de fertilidade e urinários e enfraquecimento do sistema imunológico, de acordo com o NCI. Além disso, alguns estudos mostram uma ligação entre vários fatores psicológicos e o desenvolvimento de câncer, com o NCI relatando “evidências de estudos experimentais sugerem que o estresse psicológico pode afetar a capacidade de um tumor de crescer e se espalhar”.
Vivendo com câncer e lidando com o estresse
De acordo com o NCI , existem várias maneiras de ajudar a lidar com o estresse relacionado ao câncer, incluindo:
- Praticar relaxamento, meditação ou gerenciamento de estresse
- Aconselhamento
- Sessões de educação sobre o câncer
- Grupos de apoio emocional
- Medicamentos para depressão ou ansiedade
- Exercício
Depressão e Câncer
O NCI relata que “a depressão é uma síndrome incapacitante comórbida que afeta aproximadamente 15% a 25% dos pacientes com câncer”. Às vezes, pode ser difícil identificar a depressão em alguém que tem câncer. No entanto, a alta porcentagem de depressão relacionada ao câncer, como o estresse, mostra o quão importante é buscar ajuda profissional para aliviar as emoções negativas que exacerbam a situação já assustadora.
Uma palavra de Health Life Guide
As pessoas usam o termo “sobrevivente de câncer” de diferentes maneiras. Alguns sobreviventes de câncer sabem que o câncer acabará tirando suas vidas, enquanto outros foram curados e podem esperar viver uma vida plena. Em ambos os casos, os sobreviventes são mudados para sempre pela experiência.
O futuro, sem dúvida, continuará a revelar novas facetas da conexão entre a mente e o corpo na medicina e, especificamente, na área do câncer. Por enquanto, administrar o estresse da melhor forma possível pode ser útil para viver uma vida de maior qualidade.