O termo “traje de viúva” se refere às roupas pretas usadas (principalmente) pelas viúvas durante a era vitoriana, que ditava uma rígida ” etiqueta de luto ” que governava tanto seu comportamento quanto sua aparência após a morte de seus maridos.
As ervas daninhas da viúva consistem em um vestido preto pesado que esconde a figura feminina, bem como um “véu de choro” preto usado sobre a cabeça e o rosto ao se aventurar ao ar livre. Em ambientes fechados, as mulheres usavam um “chapéu de viúva”. Esses itens eram tipicamente feitos ou decorados com crepe, um tecido opaco (não refletivo) feito de seda.
Influência da Rainha Vitória
As ervas daninhas da viúva são principalmente associadas à era vitoriana, que é definida pelo reinado da rainha Vitória da Inglaterra, de 1837 a 1901. Vista publicamente como o padrão de comportamento pessoal e moralidade estritos, a rainha Vitória influenciou significativamente as atitudes e costumes sociais não apenas de seus súditos no Reino Unido, mas também de pessoas ao redor do mundo. Após a morte de seu marido, o príncipe Albert, em 1861, ela se isolou e entrou em um longo período de luto. Deste momento até sua morte, 40 anos depois, a rainha usou roupas de luto: trajes escuros e sombrios destinados a mostrar respeito pelo falecido.
Durante o reinado da rainha, o estágio de “primeiro”, “completo” ou “profundo” luto na Inglaterra vitoriana ditava que uma mulher deveria usar o traje de viúva. Esse período podia durar mais de um ano após a morte de um ente querido. Se uma viúva saísse de casa, até mesmo seus acessórios, como sapatos, um guarda-chuva, uma bolsa, etc., eram idealmente pretos e opacos na aparência. Durante o período de primeiro luto após a morte de seu marido, a rainha Vitória usava joias feitas de “azeviche”, uma forma de carbono fossilizado que é semelhante à obsidiana e à turmalina negra, todas as quais lembram vidro preto. (Aliás, é daí que vem o termo moderno “azeviche”.)
Embora as restrições que regem o comportamento e a vestimenta após uma morte tenham se afrouxado gradualmente após a morte da Rainha Vitória em 1901, sua influência persiste até hoje. A maioria de nós ainda acha que deveríamos usar roupas escuras ou sombrias em um funeral ou serviço memorial (embora esse conceito esteja gradualmente morrendo também).
A propósito, se a palavra “weeds” parece estranha, entenda que o termo deriva da palavra do inglês antigo para “manto, vestido, vestuário, vestimenta ou roupa”. Essa palavra deriva etimologicamente da palavra proto-indo-europeia anterior wedh , que significava “tecer”, relacionada a tecidos.