Se você está se perguntando se beber álcool pode ou não causar cirrose hepática, isso depende de quanto você está bebendo.
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Seu fígado e cirrose
O fígado realiza várias funções necessárias, incluindo desintoxicar substâncias nocivas no seu corpo, limpar seu sangue e produzir nutrientes vitais. O fígado é seu maior órgão interno. Do tamanho de uma bola de futebol, ele está localizado principalmente na porção superior direita do seu abdômen, abaixo do diafragma e acima do seu estômago.
Cirrose é uma doença hepática que pode se desenvolver quando seu fígado é repetidamente danificado. Assim como o tecido cicatricial que se forma na sua pele após um corte, o fígado também forma tecido cicatricial enquanto se repara.
Um pouco de tecido cicatricial não é um problema para o fígado, mas muita cicatrização interfere no funcionamento do fígado, bloqueando o fluxo de sangue através do fígado, diminuindo a capacidade do fígado de processar nutrientes e, eventualmente, comprometendo a função essencial do fígado. Isso pode até levar à insuficiência hepática ou à morte, com mais de 40.000 pessoas nos EUA morrendo de cirrose a cada ano.
Causas
Várias coisas podem danificar o fígado e causar cirrose. Algumas das mais comuns são abuso crônico de álcool e infecção crônica com os vírus da hepatite B e da hepatite C.
Outras causas possíveis incluem:
- Acúmulo de ferro no corpo (hemocromatose)
- Fibrose cística
- Cobre acumulado no fígado (doença de Wilson)
- Ductos biliares malformados (atresia biliar)
- Distúrbios hereditários do metabolismo do açúcar (galactosemia ou doença de armazenamento de glicogênio)
- Distúrbio digestivo genético (síndrome de Alagille)
- Doença hepática causada pelo sistema imunológico do seu corpo (hepatite autoimune)
- Destruição dos ductos biliares (cirrose biliar primária)
- Endurecimento e cicatrização dos ductos biliares (colangite esclerosante primária)
- Infecção como esquistossomose
- Medicamentos como metotrexato
Sintomas
A cirrose geralmente não apresenta sinais ou sintomas até que o dano hepático seja extenso. Quando os sinais e sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- Fadiga
- Sangrando facilmente
- Machucando-se facilmente
- Pele com coceira
- Descoloração amarela na pele e nos olhos (icterícia)
- Acúmulo de líquido no abdômen (ascite)
- Perda de apetite
- Náusea
- Inchaço nas pernas
- Perda de peso
- Confusão, sonolência e fala arrastada (encefalopatia hepática)
- Vasos sanguíneos semelhantes a aranhas na sua pele
- Vermelhidão nas palmas das mãos
- Atrofia testicular em homens
- Aumento dos seios em homens
Consumo excessivo de álcool, cirrose e doença hepática
Se você não tem doença hepática, uma bebida alcoólica ocasional provavelmente não causará cirrose. No entanto, beber muito (definido como tomar 8 ou mais doses por semana para mulheres e 15 ou mais para homens) é conhecido por causar cirrose. Isso pode evoluir para doença hepática alcoólica .
Se você tem doença hepática existente, como hepatite crônica, você tem risco aumentado de desenvolver cirrose se beber álcool. Beber álcool também pode aumentar seu risco de desenvolver câncer hepatocelular .
O dano hepático causado pela cirrose geralmente não pode ser desfeito. Mas se a cirrose hepática for diagnosticada precocemente e a causa for tratada, danos futuros podem ser limitados e, raramente, revertidos. Se você já tem cirrose, ou se tem hepatite crônica, é importante evitar álcool.