Mountain Dew mouth é um termo escrito por dentistas em referência a uma forma de cárie dentária causada pela ingestão de quantidades excessivas de refrigerante açucarado. O termo é amplamente usado em áreas mais pobres do país, especialmente nas Montanhas Apalaches.
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O refrigerante é o principal culpado
O refrigerante foi nomeado um dos principais culpados tanto pela obesidade quanto pelo diabetes. Dentistas nessas áreas estão vendo uma taxa alarmantemente alta de cáries dentárias em todas as faixas etárias, desde crianças em idade pré-escolar com cáries até idosos com taxas mais altas de dentes extraídos.
Refrigerante é uma bebida processada que contém água carbonatada, um adoçante e um sabor natural ou artificial. Os adoçantes geralmente são açúcar, xarope de milho rico em frutose, suco de fruta, substitutos do açúcar (no caso de bebidas dietéticas) ou alguma combinação destes. Refrigerantes também podem conter cafeína, corantes, conservantes e outros ingredientes.
O Mountain Dew foi inventado no Tennessee, e o problema foi atribuído à acessibilidade do refrigerante devido ao seu custo relativamente baixo. Essa questão gerou discussões sobre se políticas devem ser colocadas em prática para restringir compras de refrigerantes com cupons de alimentação.
Embora todos os refrigerantes, em essência, possam causar cáries dentárias avançadas, o Mountain Dew tem sido associado diretamente à cárie dentária avançada e à dor em crianças e adultos , provavelmente devido ao maior teor de açúcar (em comparação com a maioria dos outros refrigerantes).
A semelhança com a boca de metanfetamina
O mais preocupante é que a boca de Mountain Dew foi comparada por profissionais de odontologia ao nível de saúde bucal visto em uma condição dentária conhecida como boca de metanfetamina, porque a taxa na qual a cárie progride em usuários de metanfetamina e o efeito na dentição são muito semelhantes. Os dentistas observarão muitos dos dentes se tornando uma pasta marrom e cariada. A cárie dentária grave pode ter ramificações de longo prazo para a saúde bucal e sistêmica da infância.
O processo de doença da cárie dentária em si é causado por uma mudança nas bactérias que ocorrem no ambiente oral devido à ingestão alimentar de bebidas açucaradas como refrigerantes. Açúcares refinados que são adicionados ao refrigerante são uma forma de carboidrato simples que alimenta certas cepas de bactérias na boca.
O papel da placa bacteriana na causa da cárie dentária
O problema com a cárie dentária generalizada é que o ambiente oral foi invadido por bactérias de metabolismo rápido devido à disponibilidade de açúcares simples. Bactérias vivem no que é chamado de placa. Uma substância transparente e pegajosa chamada placa está sempre se formando em seus dentes e gengivas.
A placa contém bactérias que se alimentam dos açúcares dos alimentos que você come. Conforme as bactérias se alimentam, elas produzem ácidos. Os ácidos atacam os dentes por 20 minutos ou mais depois que você come. Com o tempo, esses ácidos destroem o esmalte dos dentes , causando cáries.
Desequilíbrios na população de bactérias causarão a superprodução de ácido, o que diminui o pH no ambiente oral. A diminuição do pH torna o esmalte do dente particularmente suscetível à lixiviação de minerais como o cálcio, que é o processo essencial da cárie dentária. Uma vez que uma quantidade suficiente do esmalte do dente tenha sido corroída por bactérias, o nervo do dente fica exposto e pode ocorrer infecção dentária .
Cárie dentária em crianças
Um problema significativo de saúde pública, a cárie dentária é a doença crônica infantil número um nos Estados Unidos. Ela pode causar complicações dentárias para o resto da vida. Uma vez que um dente é restaurado com uma restauração dentária, ele precisará ser monitorado e substituído ao longo de sua vida útil. Mais preocupante é que é mais comum em crianças de origens socioeconômicas mais baixas, onde as famílias têm menos meios para pagar por tratamento odontológico.
A maneira mais eficaz de combater a cárie dentária é prevenir a ocorrência da doença . O consumo de alimentos e bebidas refinados com alto teor de açúcar adicionado, como refrigerantes, apresenta um dilema de saúde pública devido às altas taxas de doenças crônicas resultantes, como cáries dentárias. Ao promulgar bons princípios dietéticos por meio do consumo de uma dieta balanceada e limitar o consumo de açúcar refinado, é possível evitar tais doenças dentárias.
A boca de Mountain Dew destaca um problema de toda a sociedade que abrange desde crianças até idosos. Profissionais de saúde, incluindo dentistas e formuladores de políticas, podem precisar reconhecer o impacto de doenças crônicas como cáries na comunidade em geral.