Se você foi diagnosticado com câncer de pulmão , as duas primeiras perguntas que você pode ter são quanto tempo você provavelmente viverá e se você será capaz de tolerar o tratamento. Em alguns casos, o câncer pode estar avançado e o tratamento tão impactante que pode comprometer a qualidade da sua vida de uma forma que você acha aceitável — tanto que você considera seguir em frente sem tratamento para câncer de pulmão.
Se você decidir abrir mão disso, você vai querer saber “o que vem a seguir” para que você possa fazer planos para você e seus entes queridos. Embora seu provedor de saúde possa lhe dar alguma ideia de como a doença provavelmente irá progredir , cada caso é diferente e as respostas que você busca podem nem sempre ser tão diretas.
Índice
Quanto tempo tenho de vida?
É uma pergunta razoável, mas que os oncologistas geralmente têm dificuldade em responder, particularmente nos estágios iniciais da doença. Embora o estágio e o grau do seu câncer possam ajudar os profissionais de saúde a prever o resultado provável (conhecido como prognóstico ), há poucos profissionais de saúde que lhe darão uma quantidade precisa de tempo porque, com toda a justiça, o “resultado provável” pode não ser o seu resultado.
Entre os fatores que podem prever o tempo de sobrevivência em pessoas com câncer de pulmão:
- Estágio do câncer , classificado pelas características do tumor, se os gânglios linfáticos estão envolvidos e se o câncer se espalhou ( metástase )
- Grau de câncer, que descreve as características da célula cancerosa, se é provável que ela se espalhe e com que rapidez
- Sua idade , principalmente se você estiver na terceira idade
- Sua saúde atual , incluindo sua saúde geral, bem-estar e as doenças crônicas que você tem
- Seu status de desempenho , um termo que descreve sua capacidade de realizar atividades diárias normais enquanto vive com câncer
O único fator que quase invariavelmente afeta o tempo de sobrevivência é se você busca tratamento ou não. Mesmo entre pacientes idosos com câncer avançado, alguma forma de quimioterapia demonstrou aumentar significativamente o tempo de sobrevivência.
Se detectado cedo o suficiente, o câncer de pulmão pode até ser totalmente curável. Se você for mais velho e apresentar câncer de pulmão metastático , você ainda pode ser tratado e aumentar sua chance de viver pelo menos um ano em não menos que 40%.
Mas, para algumas pessoas, a sobrevivência não é seu objetivo principal, particularmente se elas já têm um status de desempenho ruim. Se houver câncer avançado envolvido, sua capacidade de tolerar quimioterapia pode ser baixa. Se for você, é justo e razoável perguntar quanto tempo você tem de vida se não optar por buscar tratamento.
Dado que cerca de 80% de todos os casos de câncer de pulmão são diagnosticados quando a doença está avançada ( estágio 3 ou estágio 4 ), esta é uma preocupação e um ponto de decisão que muitas pessoas compartilham.
Se não forem tratadas, as pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas , a forma mais comum da doença, podem viver de cinco a 12 meses, dependendo do estágio. Em contraste, as pessoas com câncer de pulmão de células pequenas geralmente sobrevivem de três a 15 meses sem tratamento (com base no estágio).
Benefícios de sobrevivência vs. qualidade de vida
Às vezes, os benefícios de sobrevivência do tratamento do câncer podem ser pequenos. Por exemplo, se um profissional de saúde acha que um regime de quimioterapia em particular pode estender sua vida por algumas semanas, mas pode causar efeitos colaterais potencialmente debilitantes , você pode decidir que as consequências do tratamento superam os benefícios. E essa é uma escolha perfeitamente razoável e justa.
Mas também é importante entender que há muitos mitos sobre o câncer de pulmão que podem estar distorcendo sua perspectiva. Um deles é que as pessoas chegam a uma certa idade quando são “velhas demais” para o tratamento do câncer de pulmão. Na verdade, as pessoas mais velhas geralmente se dão bem com os tratamentos , particularmente os medicamentos de imunoterapia mais novos , chamados inibidores de ponto de verificação, que podem ser mais toleráveis do que os medicamentos tradicionais de quimioterapia.
Da mesma forma, as terapias direcionadas , que têm como alvo direto as células cancerígenas e deixam as células normais intactas, geralmente têm efeitos mais brandos do que alguns medicamentos de quimioterapia.
Também é importante reconhecer que os regimes de quimioterapia usados hoje não são nem de longe tão problemáticos quanto os do passado. Por exemplo, eles causam menos náusea, vômito e fadiga induzidos pelo tratamento.
Outras razões pelas quais alguns abandonam o tratamento
Há muitas razões pelas quais as pessoas podem decidir não buscar tratamento para câncer de pulmão. Além da sua qualidade de vida ou medo dos efeitos colaterais do tratamento, outras questões podem influenciar essa decisão — quer você esteja imediatamente ciente delas ou não.
Crenças religiosas
Algumas pessoas escolhem deixar de lado o tratamento do câncer devido a crenças religiosas. Isso inclui pessoas que são Cientistas Cristãos, Testemunhas de Jeová, Amish ou Scientologists. Para elas, sua fé e crença frequentemente direcionarão o que é a coisa “certa” a fazer.
Por outro lado, algumas pessoas podem recorrer à religião para fins curativos, acreditando que a oração ou outras práticas podem livrá-las do câncer. Há pouca ou nenhuma evidência de que isso funcione.
Embora a fé seja importante para lidar com qualquer doença (e pode fazer a diferença em como você lida com a doença ), é importante manter a mente aberta sobre os benefícios e riscos do tratamento do câncer se sua fé não impedir intervenções médicas.
Em caso de dúvida ou crise, fale com um conselheiro espiritual da sua fé, como um pastor ou rabino, para trabalhar quaisquer medos ou dificuldades que você esteja enfrentando. Fazer isso pode ajudar você a tomar uma decisão mais informada.
Preocupações financeiras
Às vezes, as pessoas escolhem abrir mão do tratamento por razões financeiras. Elas podem não querer esgotar as economias limitadas que têm e das quais sua família depende. Ou podem não ter seguro ou pensar que certos tratamentos são inatingíveis para elas porque ganham muito pouco ou muito dinheiro.
Há recursos para aqueles que não têm seguro ou têm seguro insuficiente, bem como programas de assistência financeira que ajudam no custo de tratamento, transporte, assistência domiciliar, serviços familiares e outras preocupações comuns.
Antes de evitar um tratamento que você acha que não pode pagar, converse com um assistente social no seu centro de tratamento de câncer, que pode ajudá-lo a navegar pelos serviços e programas disponíveis.
Isso pode incluir:
- Medicaid : disponível para pessoas de baixa renda, bem como para pessoas com despesas médicas excessivas e que precisam de assistência médica.
- Benefícios da Previdência Social : disponíveis para aqueles com renda limitada para ajudar a pagar por cuidados médicos e se inscrever no Medicare, se necessário
- Serviços 2-1-1 : fornece encaminhamentos para provedores médicos, recursos de saúde mental, transporte, bancos de alimentos, programas de assistência financeira, seguro saúde, creches e outros serviços (disponíveis na maioria dos estados)
- Programas de assistência hospitalar: obrigatórios por lei federal e estadual para fornecer assistência médica gratuita ou de baixo custo a pessoas de baixa renda ou sem seguro.
- American Cancer Society : Oferece programas que ajudam indivíduos e famílias a navegar nas decisões de tratamento e nos desafios emocionais
- CancerCare : Uma organização nacional sem fins lucrativos que oferece suporte gratuito, informações e assistência financeira a pessoas com câncer
- Patient Advocate Foundation : Uma organização nacional sem fins lucrativos que pode direcioná-lo para programas de assistência financeira e também oferece assistência de copagamento para aqueles que atendem aos critérios de elegibilidade
- Programas de Assistência ao Paciente (PAPs) : oferecidos por muitos fabricantes farmacêuticos para ajudar a pagar por medicamentos ou cobrir custos de copagamento
Não decida não fazer um tratamento de câncer por razões financeiras sem antes se consultar com um assistente social com experiência em câncer ou com um orientador de pacientes oferecido por muitos hospitais e centros de tratamento de câncer.
Estigma do câncer de pulmão
Algumas pessoas decidem contra o tratamento por causa do estigma do câncer de pulmão . Para fumantes atuais ou antigos, a “culpa do fumante” pode levar a melhor sobre eles e levar a pessoa a acreditar que, de alguma forma, “merece” a doença porque fez uma escolha consciente de acender um cigarro.
Ninguém merece o câncer, e o câncer de pulmão ocorre em fumantes e não fumantes igualmente . Como qualquer doença potencialmente fatal, o câncer de pulmão é tratado com cuidado e compaixão, independentemente de suas possíveis causas.
Se você tiver problemas para lidar com seu diagnóstico, peça ao seu médico um encaminhamento para um psiquiatra ou psicólogo que possa ajudar. Grupos de apoio também estão disponíveis para colocá-lo em contato com outras pessoas que entendem o que você está passando em primeira mão.
Tomando sua decisão
Se você está pensando em abrir mão do tratamento contra o câncer, precisa garantir que fará uma escolha informada com base em uma compreensão plena e completa de sua doença e possíveis resultados. Além disso, as informações devem ser fornecidas em uma linguagem que você entenda, sem influência ou coerção indevidas.
Entender o câncer pode ser difícil. Às vezes, há falhas de comunicação. Termos médicos podem ser difíceis de entender, e os tratamentos podem ser facilmente confundidos e embaralhados.
Se você está tendo dificuldades para decidir se deve ou não continuar sem o tratamento para câncer de pulmão, há quatro coisas que você deve fazer:
- Sempre tome seu tempo e evite julgamentos precipitados.
- Procure uma segunda, terceira ou até quarta opinião, se necessário — faça o que for preciso para ajudá-lo a tomar uma decisão na qual você esteja o mais confiante possível.
- Faça quantas perguntas precisar. Não permita que os provedores descartem ou minimizem suas preocupações. Seja seu próprio defensor ou encontre um defensor do paciente .
- Trabalhe não apenas com seu profissional de saúde, mas também com terapeutas e conselheiros que podem ajudá-lo a lidar com problemas emocionais.
Você está, em última análise, no controle de suas próprias decisões médicas. Tente trilhar esse caminho mantendo a mente aberta, reservando um tempo para ouvir e se educar antes de fechar a porta para o tratamento. Se você decidir pular o tratamento, pode ser útil esclarecer o motivo não apenas para seus entes queridos e profissional de saúde, mas para você mesmo. Assuma sua decisão. Mas lembre-se também de que você pode mudar de ideia.
Se um ente querido recusar o tratamento
Se um ente querido decide abrir mão do tratamento de câncer de pulmão, pode ser algo difícil e doloroso de ouvir. Você pode não conseguir compreender totalmente no começo. Em tais casos, deixe seu ente querido saber que você o ouve e o ama, mas que precisa de um ou dois dias para processar a notícia.
Se você decidir que precisa de mais informações, pergunte com compaixão. Evite perguntas de julgamento começando com “por quê” e dê tempo ao seu ente querido para se expressar completamente sem interrupções ou demonstrações de pânico ou desaprovação.
No final, chegará um momento em que você precisará respeitar a decisão do seu ente querido, por mais difícil que seja. A aceitação acabará por fazer de você um cuidador melhor e o preparará emocionalmente para quando seu ente querido não estiver mais com você.
Uma palavra de Health Life Guide
Existem quatro abordagens para tratamento médico : preventivo, curativo, de gestão e paliativo . É importante lembrar disso quando diagnosticado com câncer de pulmão. Só porque você decidiu não se submeter à quimioterapia não significa que não há opções disponíveis para você.
Mesmo que seu câncer de pulmão não seja curável, você ainda pode se beneficiar muito de tratamentos paliativos que podem reduzir a dor e os sintomas conforme o câncer progride. Isso não apenas ajuda a manter a qualidade de sua vida, mas pode, em alguns casos, estender o tempo de sobrevivência sem sofrimento ou estresse indevidos — principalmente quando iniciado mais cedo.