Se seu cabelo está mais grosso, seco e duro nos últimos meses ou anos, pode não ser sua imaginação. Ficar grisalho é apenas uma das muitas mudanças pelas quais seu cabelo passa conforme você envelhece. Mudanças na espessura, textura e local de crescimento do seu cabelo — muito pouco em alguns lugares, muito em outros — também podem ocorrer. Essas mudanças podem ser mais sutis, mas não menos angustiantes para algumas pessoas.
Os cabelos que você vê na cabeça são, na verdade, compostos de células mortas que emergem do folículo piloso implantado nas camadas externas da pele, conhecidas como epiderme e derme . Cada fio é feito de uma proteína chamada queratina e cercado por uma camada externa de escamas sobrepostas, chamada cutícula.
O envelhecimento capilar pode ser causado por alterações genéticas, bioquímicas e hormonais no folículo capilar, bem como pelo “desgaste” ambiental do próprio cabelo. Um bom cuidado capilar pode minimizar algumas dessas alterações, enquanto certos tratamentos podem esconder danos que você prefere que os outros não vejam.
Índice
Mudanças na espessura e textura
Um único fio de cabelo vive por até seis anos. Considerando que o cabelo cresce um pouco menos de meia polegada por mês, um cabelo de 12 polegadas de comprimento foi exposto a quase três anos de luz ultravioleta, fricção de escovação, calor de secadores de cabelo e modeladores de cachos, e produtos químicos usados para colorir, fazer permanente ou alisar o cabelo.
Esse desgaste pode fazer com que as células da cutícula fiquem levantadas e amolecidas, tornando o cabelo mais grosso e propenso à quebra. Com o tempo, os próprios folículos podem produzir cabelos mais finos e menores, ou nenhum. Isso é conhecido como alopecia senescente, uma parte natural do processo de envelhecimento.
O que você pode fazer
Muitos produtos alegam neutralizar os efeitos do envelhecimento no cabelo. Como o cabelo está tecnicamente morto depois de emergir do folículo, essas correções cosméticas modificam a aparência de cada fio em vez de mudar sua estrutura. As opções populares incluem:
- Umectantes , que retêm a umidade na cutícula, fazendo com que pareça mais lisa
- Condicionadores de cabelo , incluindo óleos naturais, que selam a cutícula
- Derivados tópicos da vitamina E , como os tocotrienóis , que podem reduzir os danos oxidativos à cutícula
Outros produtos prometem proteger o cabelo contra a radiação UV.
Além de tratar o cabelo com condicionadores e umectantes, evite expor o cabelo ao calor excessivo, incluindo modeladores de cachos e chapinhas. Ao secar com secador, mantenha o secador a pelo menos 15 a 30 cm de distância da sua cabeça.
Como o cabelo fica grisalho
Embora os processos biológicos que controlam o envelhecimento dos cabelos permaneçam obscuros, o cabelo de uma pessoa acabará ficando grisalho quando a melanina, o pigmento que dá cor ao cabelo e à pele, parar de ser produzida .
Geralmente, quanto mais clara for sua pele, mais cedo seu cabelo ficará grisalho. Os caucasianos geralmente começam a ficar grisalhos no início dos 30 anos, cerca de 10 anos antes do que as pessoas com pele mais escura. Os pelos do corpo — incluindo sobrancelhas, pelos pubianos e pelos do peito — geralmente ficam grisalhos muito mais tarde do que os cabelos do couro cabeludo.
Uma teoria sugere que o envelhecimento é resultado do estresse oxidativo. O estresse oxidativo ocorre quando os radicais livres destroem o DNA nas células produtoras de melanina nos folículos capilares, chamadas melanócitos, até que finalmente se desliguem.
Isso pode explicar por que o cabelo tende a ficar mais grosso à medida que fica grisalho. Os melanócitos estão intimamente conectados às células que constroem queratina na haste do cabelo, chamadas queratinócitos. Ambos residem na camada basal da epiderme e estão sujeitos à mesma exposição aos radicais livres.
O que você pode fazer
Além de deixar seu cabelo naturalmente grisalho, há uma variedade de opções de coloração que você pode escolher:
- Tinturas permanentes , que criam moléculas coloridas dentro da haste do cabelo e podem suportar lavagens repetidas
- Tinturas demi-permanentes , que são compostas por moléculas coloridas que penetram na cutícula e duram entre seis e 10 lavagens
- Colorações capilares à base de vegetais , permanentes e semipermanentes, que funcionam especialmente bem em cabelos finos
- Tonalidades temporárias , que são mal absorvidas pela cutícula e são destinadas a mudanças de curto prazo na cor do cabelo
Cabelo ralo e calvície
Aos 60 anos, dois terços dos homens sofrerão de alopecia androgenética, também conhecida como calvície de padrão masculino . Normalmente, a perda de cabelo ocorre no topo da cabeça ou nas têmporas e pode progredir em alguns homens, mas não em outros.
Acredita-se que homens que perdem cabelo têm folículos que são predispostos a produzir pelos vellus menores e menos visíveis (“penugem de pêssego”). Isso geralmente é resultado de mudanças hormonais que ocorrem com a idade, embora fumar também possa contribuir.
As mulheres, por sua vez, podem apresentar calvície de “padrão feminino”, resultando em queda de cabelo e couro cabeludo visível. Acredita-se que genética, níveis variáveis de hormônios masculinos ( andrógenos ) durante a menopausa ou pré-menopausa e deficiências de vitaminas contribuem.
O que você pode fazer
Atualmente, não há cura para a calvície. Alguns tratamentos são capazes de estimular o crescimento de novos fios mais visíveis, incluindo Rogaine tópico (minoxidil) e Propecia oral (finasterida). Os resultados desses tratamentos podem variar de uma pessoa para outra.
Para mulheres, o único tratamento aprovado pelo FDA é o minoxidil, vendido sob a marca Women’s Rogaine. A versão em espuma é a mesma formulação usada em homens, enquanto a solução tópica contém 2% de minoxidil, em comparação com 5% usada para homens.
Transplantes capilares são outra opção. Isso envolve o enxerto de pequenos plugues de couro cabeludo saudável de manchas mais grossas de cabelo para áreas de calvície. É uma solução cara que requer muitos tratamentos, mas os resultados são permanentes.
Muito cabelo
No outro extremo do espectro, ter muito cabelo é um problema que muitas mulheres enfrentam. A condição, chamada de hirsutismo, é caracterizada pelo crescimento anormal de pelos em partes do corpo onde os pelos do corpo masculino normalmente crescem, como rosto, pescoço, peito, coxas e costas.
O hirsutismo pode ser causado por genética, envelhecimento, certos medicamentos e condições como a doença do ovário policístico (SOP) . Em casos raros, pode ser um sinal de câncer de ovário ou câncer adrenal.
Embora o hirsutismo seja normalmente inofensivo, ele pode ser constrangedor para muitas mulheres, afetando sua autoestima e imagem corporal.
O que você pode fazer
Se soluções temporárias como pinça, cera e depilatórios não forem capazes de controlar o crescimento excessivo de pelos, você pode explorar métodos mais permanentes de remoção de pelos, incluindo:
- Eletrólise , que destrói o centro de crescimento do cabelo com radiofrequências de ondas curtas
- Depilação a laser , que faz o mesmo com os lasers
- Vaniqa (eflornitina) , um creme de prescrição que inibe a produção de enzimas que estimulam o crescimento do cabelo
Se essas intervenções forem inadequadas, fale com um endocrinologista que pode diagnosticar e tratar a condição hormonal subjacente. Se a causa for desconhecida, fale com seu médico sobre investigações adicionais.