O sistema nervoso autônomo controla funções corporais importantes, como frequência cardíaca e pressão arterial , que nos mantêm vivos sem que pensemos nelas. Quase qualquer distúrbio médico pode afetar o sistema nervoso autônomo de alguma forma, embora relativamente poucas doenças ataquem o sistema nervoso autônomo sozinho. Abaixo estão algumas das formas mais comuns de disfunção do sistema nervoso autônomo, ou disautonomia .
Índice
Paralisia autonômica aguda
A paralisia autonômica aguda, descrita pela primeira vez em 1975, continua extremamente rara, mas serve como um bom exemplo do que acontece quando todas as funções nervosas autônomas são comprometidas. Os sintomas surgem ao longo de uma semana ou algumas semanas com perda completa da maioria das funções autônomas e incluem olhos secos, hipotensão ortostática , falta de salivação, impotência, função prejudicada da bexiga e do intestino, e dor abdominal e vômito.
Tanto as fibras parassimpáticas quanto as simpáticas são impactadas, embora outros nervos sejam poupados. Uma punção lombar pode demonstrar proteína elevada no LCR . A causa raramente é encontrada, embora seja provável que seja uma doença autoimune semelhante à síndrome de Guillain-Barré . O melhor tratamento não está claro, embora alguns tenham sugerido melhora após troca de plasma ou administração de IVIG.
Hipotensão ortostática idiopática
Uma doença degenerativa rara, a hipotensão ortostática idiopática surge na meia-idade ou no fim da vida e envolve lesões nos neurônios simpáticos pós-ganglionares, que impedem o coração de acelerar quando necessário.
Isso é muito raro; uma disautonomia pré-ganglionar central mais comum envolve degeneração da parte da medula espinhal através da qual as fibras nervosas autônomas viajam no corno lateral. Em ambos os casos, o tratamento começa com mudanças de estilo de vida não invasivas, incluindo o uso de meias de pressão e a transição lenta de sentado para em pé. Se isso for insuficiente, medicamentos como midodrina ou Florinef podem ser necessários.
Hipotensão Ortostática Secundária
Nessa forma muito prevalente de disautonomia, uma neuropatia periférica, como a encontrada no diabetes , também afeta o sistema nervoso autônomo periférico. Há uma grande variedade de outras causas, incluindo uso pesado de álcool, deficiências nutricionais ou exposições tóxicas.
A disautonomia que acompanha a neuropatia diabética é particularmente comum e pode se apresentar com impotência, diarreia e constipação, além de hipotensão ortostática. Esses sintomas podem ou não ser tão graves quanto as alterações sensoriais que a acompanham, causadas pela neuropatia periférica diabética.
Também é importante notar que essas neuropatias periféricas às vezes são anteriores ao diagnóstico de diabetes, e alguns testes laboratoriais usados para diagnosticar diabetes, como o nível de hemoglobina A1C , ainda podem estar dentro de uma faixa normal. Em outras palavras, os nervos periféricos podem ser mais sensíveis do que os testes diagnósticos usados por médicos para detectar diabetes.
Outras formas de neuropatia periférica, como a causada pela amiloidose , têm disautonomias ainda mais fortes. A neuropatia hereditária causada pela doença de Fabry (deficiência de alfa-galactosidase) também pode causar disautonomia pronunciada.
Síndrome de Riley-Day
Enquanto cerca de um quarto das pessoas com mais de 65 anos têm algum tipo de disautonomia, conforme indicado pela hipotensão ortostática, a disautonomia é muito menos comum em pessoas muito jovens. Uma exceção é a disautonomia hereditária chamada síndrome de Riley-Day .
A Síndrome de Riley-Day é herdada de forma autossômica recessiva, o que significa que os pais podem não ser afetados, embora a criança tenha a doença. Os sintomas incluem hipotensão postural, pressões sanguíneas lábeis, má regulação da temperatura, hiperidrose, vômitos cíclicos, labilidade emocional e diminuição da sensibilidade à dor. Esses sintomas são provavelmente causados por uma falha na migração celular normal durante o desenvolvimento.
Trauma e o Sistema Nervoso Autônomo
Os nervos simpáticos correm pela medula espinhal no que é chamado de colunas de células intermediolaterais. Se essas colunas forem interrompidas devido a trauma com hipotensão, perda de sudorese, paralisia da bexiga e imotilidade gastrointestinal podem resultar; isso é conhecido como choque espinhal.
A administração de naloxona parece atenuar alguns dos sintomas: as funções simpáticas e parassimpáticas retornarão depois de um tempo, mas não estarão mais sob o controle de estruturas superiores.
Por exemplo, se a pressão arterial cair, os vasos sanguíneos periféricos não se contrairão, pois isso depende da comunicação entre a medula no tronco cerebral e o resto do corpo através da medula espinhal. Outros reflexos, no entanto, permanecerão intactos. Se a pele for pinçada no braço, por exemplo, os vasos sanguíneos naquele braço se contrairão, resultando em aumento da pressão naquele membro.
Pessoas que são tetraplégicas como resultado de uma lesão na medula espinhal também podem sofrer do que é chamado de disreflexia autonômica. A pressão arterial aumenta, a frequência cardíaca diminui e partes abaixo da lesão podem ficar vermelhas e transpirar excessivamente, além de espasmos nas pernas e esvaziamento involuntário da bexiga. A disreflexia autonômica pode ser fatal se não for tratada imediatamente.
Ferimentos graves na cabeça ou hemorragias cerebrais também podem liberar catecolaminas adrenais e aumentar o tônus simpático. Às vezes, massas podem pressionar o tronco cerebral, levando a hipertensão intensa, respiração irregular e desaceleração cardíaca no que é conhecido como resposta de Cushing, um indicador sombrio de aumento da pressão intracraniana.
Disautonomia devido a drogas e toxinas
O choque espinhal é semelhante a outras crises autonômicas chamadas “tempestades simpáticas”, que podem ser causadas pelo uso de algumas drogas, como a cocaína. Muitos medicamentos prescritos funcionam agindo no sistema nervoso autônomo, e o mesmo infelizmente é verdade para muitas toxinas. Inseticidas organofosforados e sarin, por exemplo, causam hiperatividade parassimpática.
Outras disautonomias
A hiperidrose é uma disautonomia menos fatal, mas ainda potencialmente embaraçosa, que resulta em transpiração inapropriadamente pesada. Em contraste, a anidrose resulta em pouca transpiração, o que pode ser perigoso se levar ao superaquecimento. O fenômeno de Raynaud causa diminuição do fluxo sanguíneo para os dedos no frio e é frequentemente associado à neuropatia periférica ou a uma doença do tecido conjuntivo como esclerodermia .
A disfunção da bexiga é comum e pode resultar de muitos tipos diferentes de problemas, incluindo disautonomias. A inervação da bexiga é complexa, e o ato aparentemente simples de urinar na verdade depende de uma cooperação próxima entre as funções nervosas voluntárias, simpáticas e parassimpáticas. Talvez porque a função correta da bexiga dependa de tantos componentes diferentes, não é surpreendente que os problemas sejam comuns e possam incluir incontinência ou retenção de urina.
É impossível abordar todas as facetas da disautonomia em um artigo. Além do que abordamos, às vezes apenas partes do corpo, como um olho (como na síndrome de Horner) ou membro (como na síndrome da dor regional complexa ) podem ser impactadas. Este artigo pode servir como uma introdução geral e estimular leituras adicionais para aqueles que desejam mais informações.