Coronavírus (COVID-19) e a gripe: semelhanças e diferenças

Parte do que torna a COVID-19 tão preocupante é o quão inócuos os sintomas iniciais podem ser. Assim como a gripe, a COVID-19 geralmente começa com febre, cansaço e tosse.

No entanto, muitos fatores — desde a causa até as complicações — diferenciam as duas doenças respiratórias.

Causas

Diferentes vírus causam gripe e COVID-19.

Causas da gripe

Todos os tipos de gripe — o mais comum dos quais é a influenza A — são causados ​​por um vírus influenza. Existem centenas de cepas que sofrem mutações com frequência. Por exemplo, a influenza A vem em dois subtipos e muitas cepas; H1N1 é a cepa que causou a gripe suína em 2009. Além disso, a influenza B, C e D também existem.

Causas do Coronavírus (COVID-19)

A COVID-19, por outro lado, é causada por um vírus chamado SARS-CoV-2. Ele faz parte de uma família maior de coronavírus.

Os coronavírus mais brandos podem causar o resfriado comum (embora, na maioria dos casos, os resfriados sejam mais provavelmente causados ​​por rinovírus). As cepas mais graves podem causar a síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS) e a síndrome respiratória aguda grave (SARS).

Sintomas

As duas doenças variam um pouco em termos de sintomas, embora ainda haja detalhes emergentes sobre os sintomas e a progressão da doença da COVID-19.

Sintomas de gripe

A gripe sazonal surge de repente. Seu período de incubação — o período de tempo entre a contração do vírus e o aparecimento dos sintomas — é de 1 a 4 dias. Normalmente, causa vários sintomas:

• Febre ou calafrios (nem todas as pessoas com gripe sentirão isso)
• Tosse
• Dor de garganta
• Nariz escorrendo ou entupido
• Dores musculares ou corporais
• Dores de cabeça
• Fadiga
• Vômitos e diarreia (mais comuns em crianças do que em adultos)

Sintomas do Coronavírus (COVID-19)

Os sintomas da COVID-19 podem aparecer de 1 a 14 dias após a exposição inicial. Os mais comumente incluem:

• Febre
• Tosse seca 
• Fadiga
• Falta de ar

Alguns pacientes apresentam sintomas adicionais:

• Dor de garganta
• Nariz escorrendo ou entupido
• Dores no corpo
• Diarréia
• Perda do paladar ou do olfato

Aproximadamente uma em cada seis pessoas com COVID-19 ficará gravemente doente.

Complicações

Claramente, a gripe e a COVID-19 têm uma boa sobreposição de sintomas. Mas as complicações das doenças é onde elas começam a divergir um pouco mais. 

Em uma coletiva de imprensa em 3 de março, o Diretor-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que globalmente, a COVID-19 causa doenças mais graves do que a gripe sazonal. O motivo? Muitas pessoas ao redor do mundo desenvolveram imunidade a cepas de gripe sazonal.

Mas como a COVID-19 é nova, ninguém tem imunidade. Como resultado, a infecção é mais provável, e algumas dessas infecções resultarão em doenças graves. 

Complicações da gripe 

Moderado:  

• Infecção sinusal
• Infecção de ouvido 

Sério: 

• Pneumonia
• Inflamação cardíaca (miocardite)
• Inflamação cerebral (encefalite)
• Inflamação do tecido muscular ( rabdomiólise ) 
• Falência de múltiplos órgãos 
• Sepse
• Agravamento de condições crônicas 

Complicações do Coronavírus (COVID-19)

• Pneumonia
• Síndrome respiratória aguda grave
• Insuficiência renal

A complicação mais grave tanto da gripe quanto da COVID-19 é a morte.  

Transmissão

Tanto a gripe quanto a COVID-19 podem ser transmitidas por gotículas respiratórias de uma pessoa infectada.  Mas dados atuais da OMS sugerem que uma pessoa com COVID-19 infecta entre 2 e 2,5 pessoas em média, em comparação com alguém com gripe sazonal, que infectará uma média de 1,3 pessoas.

Ainda assim, a OMS diz que a gripe se espalha mais rápido do que a COVID-19, pois tem um período de incubação mais curto e um tempo menor entre casos sucessivos.  

Tratamento

Uma grande diferença entre a gripe e a COVID-19 é que a primeira tem tratamentos preventivos e curativos, e a última não. Os sintomas mais leves de ambas as condições podem ser tratados com analgésicos de venda livre, redutores de febre e remédios para tosse.

Prevenção e tratamento da gripe 

Vacinas anuais contra gripe são recomendadas pelo CDC para todos com 6 meses de idade ou mais. Embora sua eficácia varie a cada ano, estudos recentes mostram que as vacinas reduzem o risco de gripe em 40% a 60%. Mesmo se você pegar gripe após ser vacinado, a vacina diminui a gravidade dos sintomas e protege contra complicações. 

Medicamentos antivirais estão disponíveis com receita e podem encurtar a duração dos sintomas da gripe se tomados dentro de 48 horas do início dos sintomas . Eles também podem prevenir a gripe se você teve contato próximo com alguém que foi diagnosticado. 

A FDA aprovou estes medicamentos antivirais para a gripe:

• Tamiflu (fosfato de oseltamivir)
• Relenza (zanamivir)
• Rapivab (peramivir)
• Xofluza (baloxavir marboxil)

Prevenção e tratamento do Coronavírus (COVID-19)

Atualmente, não há vacinas preventivas, medicamentos antivirais ou outros tratamentos para a COVID-19. No entanto, em 1º de maio, o antiviral remdesivir — inicialmente desenvolvido pela Gilead Sciences para o Ebola — se tornou a primeira opção de tratamento para a COVID-19 a receber autorização de uso emergencial do FDA.

A FDA permitiu que o remdesivir fosse usado em adultos e crianças hospitalizados com casos graves da doença. Além disso, ensaios clínicos para outros tratamentos estão em andamento, muitos dos quais estão examinando se os medicamentos existentes podem combater a COVID-19 com segurança.

Embora a falta de tratamento pareça assustadora, cerca de 80% das pessoas se recuperam do coronavírus sem precisar de tratamento especial. 

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .