xavierarnau / Getty Images
Índice
Principais conclusões
- Pacientes negros têm antígenos exclusivos em seus glóbulos vermelhos, que não são comumente encontrados em outras populações, o que torna mais difícil encontrar sangue compatível para aqueles que precisam de uma transfusão.
- A doença falciforme afeta principalmente os negros americanos e requer múltiplas transfusões de sangue ao longo da vida.
- Os negros americanos enfrentam diversas barreiras para se tornarem doadores de sangue.
Em maio, a Cruz Vermelha Americana divulgou uma declaração encorajando indivíduos negros saudáveis a doar sangue, particularmente para ajudar pacientes negros com anemia falciforme que precisarão de múltiplas transfusões de sangue ao longo da vida. Como esses pacientes correm maior risco de complicações se infectados com COVID-19, as doações ainda são necessárias enquanto a pandemia se estende até o outono.
Enquanto os negros americanos representam 13,4% da população, Yvette Miller, MD , diretora médica executiva da Cruz Vermelha Americana, diz que apenas 4% a 5% dos doadores de sangue da Cruz Vermelha Americana são negros. Ela disse à Health Life Guide que os bloqueios da COVID-19, o distanciamento social e as instalações médicas sobrecarregadas apenas exacerbaram as barreiras existentes que impedem os indivíduos negros de doar sangue.
Por que há necessidade de doadores de sangue negros?
Grupos raciais podem ter diferentes probabilidades de tipos sanguíneos raros. De acordo com a Cruz Vermelha, os tipos sanguíneos U-negativo e Duffy-negativo são mais prevalentes na comunidade negra. Pacientes negros com anemia falciforme que têm esses tipos sanguíneos só podem receber sangue de doadores compatíveis. Isso pode dificultar encontrar sangue compatível para um paciente negro de um doador não negro.
“Alguns dos nossos antígenos são muito diferentes da mistura de antígenos nas células vermelhas do sangue dos caucasianos”, Miller, que é negro, conta à Health Life Guide. Os antígenos são marcadores na superfície das células vermelhas do sangue que determinam o tipo sanguíneo de uma pessoa. Existem mais de 600 antígenos conhecidos além de A e B.
Os negros americanos são mais propensos à anemia falciforme do que outros. Há uma necessidade constante de pacientes com anemia falciforme por doações de sangue, apesar de um declínio acentuado nas doações em geral.
O que é anemia falciforme?
Aproximadamente 1 em cada 365 negros americanos será diagnosticado com anemia falciforme, uma condição que causa a degradação dos glóbulos vermelhos. O tratamento para a doença inclui transfusões frequentes de glóbulos vermelhos para substituir os glóbulos vermelhos anormais em formato de foice que morrem prematuramente, causando anemia.
Outra opção de tratamento para pacientes com anemia falciforme é a aférese de troca de células vermelhas do sangue. Neste procedimento, o sangue do paciente é removido por uma linha intravenosa e circulado por uma máquina. As células vermelhas doentes do paciente são então descartadas e substituídas por células vermelhas saudáveis do doador.
Com o tempo, pacientes que necessitam de transfusões de sangue frequentes podem desenvolver anticorpos ao sangue doado que receberam, tornando cada vez mais difícil encontrar um doador compatível no futuro.
O que isso significa para você
Se você tem boa saúde, considere encontrar a doação de sangue da Cruz Vermelha mais próxima e doar. Se você é negro, sua doação pode estar ajudando pacientes negros diagnosticados com anemia falciforme.
Barreiras à doação de sangue em comunidades negras
O declínio de doadores de sangue negros pode ser atribuído às muitas barreiras que as pessoas em comunidades negras enfrentam quando buscam doar.
COVID 19
A COVID-19 está impactando negativamente o número de doadores de sangue negros disponíveis. Não apenas o risco de exposição está dissuadindo potenciais doadores, mas, devido aos requisitos de distanciamento social, a falta de espaço limita o número de locais ou pontos de doação que podem ser disponibilizados para doações de sangue.
“Há menos doadores disponíveis”, diz Miller. “No início da pandemia, tínhamos de 4.000 a 5.000 doadores negros por semana. Isso caiu 60% do início de março a meados de abril devido às ordens de abrigo no local e ao impacto desproporcional da COVID-19 na comunidade negra.”
Dra. Yvette Miller
Acredito que os negros americanos querem doar tanto quanto qualquer outra pessoa, mas atender às suas necessidades básicas supera seu desejo de doar.
Barreiras socioeconômicas
Menos pessoas negras conseguem trabalhar remotamente ou tirar uma folga do trabalho para doar, diz Miller.
Também há falta de acesso a locais de coleta de sangue em comunidades de cor. Miller acrescenta que muitos negros americanos dependem de transporte público, o que pode não estar alinhado com a localização de muitos locais de doação.
“Acredito que os negros americanos querem doar tanto quanto qualquer outra pessoa”, ela diz. “Mas atender às suas necessidades básicas substitui seu desejo de doar.”
Conceitos Errados Sobre Doações
Daniel B. Fagbuyi, MD , médico emergencista da MedStar Health em Columbia, Maryland, cita a desconfiança em profissionais de saúde e conceitos errôneos sobre doação de sangue — como o mito de que doar sangue aumenta o risco de HIV — como outra barreira que impede indivíduos negros de doar sangue.
“[As pessoas] podem sentir que podem pegar uma infecção só por terem uma agulha enfiada no braço”, Fagbuyi, que também foi nomeado para a saúde pública/biodefesa do governo Obama, conta à Health Life Guide. “Precisamos desmistificar a doação de sangue nas comunidades negra e latina.”
É seguro doar sangue. Novas agulhas estéreis e equipamentos esterilizados são usados em cada doador, e não há risco de contrair infecções relacionadas ao sangue.
Fatores fisiológicos
Miller diz que muitos indivíduos negros não são elegíveis para doar sangue devido a fatores fisiológicos que não conseguem controlar, como pressão alta, doenças cardíacas e diabetes descontrolado.
“Existem limites máximos para a pressão arterial do doador, ele não pode ter doença cardíaca significativa ou palpitações, e o diabetes deve estar sob controle”, diz ela.
Os negros americanos tendem a ter níveis de hemoglobina mais baixos do que outras populações, acrescenta Miller, que devem estar em um determinado nível para que seja possível doar com segurança.
“Para doar sangue, as mulheres devem ter um nível de hemoglobina de 12,5 gramas por decilitro (g/dL) e os homens 13 g/dL, mas as mulheres afro-americanas tendem a estar mais perto de 12,7 ou 12,8”, diz Miller. “Mesmo quando você está fazendo o seu melhor em tudo, a hemoglobina naturalmente estará na extremidade inferior.”
Como as comunidades negras podem incentivar mais doações de sangue?
Fagbuyi enfatiza que o incentivo à doação de sangue precisa vir de líderes de pensamento negros, influenciadores, donos de barbearias, apresentadores de rádio, figuras públicas e entrevistas com médicos negros.
“Não é só a mensagem”, diz Fagbuyi. “Quem é o mensageiro? Qual é a credibilidade do mensageiro? Eles são relacionáveis?”
Miller diz que a Cruz Vermelha emprega esse método entrando em contato com igrejas e pastores de confiança em comunidades negras.
“A igreja ocupa um lugar muito especial na comunidade negra”, ela diz. “Quando fizemos divulgação para o clero e para as igrejas, tivemos muito sucesso. Ter o pastor e os presbíteros na igreja que são doadores de sangue e que os membros da igreja respeitam é uma influência muito poderosa sobre os membros da igreja.”
Miller também diz que as organizações universitárias gregas negras, como os membros principais do Divine 9 — um grupo de fraternidades e irmandades negras — são úteis para encorajar doações de sangue. Os membros da comunidade são encorajados a se voluntariar para apoiar e organizar campanhas de doação de sangue. Miller até se lembra de um superintendente escolar na Carolina do Sul que doou espaço escolar não utilizado para uma campanha de doação de sangue muito necessária.
“A doação de sangue é muito importante para esses pacientes, então nós encorajamos pessoas negras que são saudáveis e bem a irem a um fornecedor de sangue e doarem sangue”, diz Miller. “Apoiar os membros da nossa comunidade é nossa responsabilidade. Essa é uma necessidade de saúde que nossa comunidade precisa intensificar e atender.”