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Índice
Principais conclusões
- Os glicocorticoides, um tipo de medicamento esteroide, diminuem os danos causados pela inflamação em algumas doenças.
- O uso prolongado de glicocorticoides pode aumentar o risco de doença cardiovascular.
- Pacientes e prescritores devem discutir os riscos, benefícios e possíveis alternativas ao uso de esteroides com seu médico.
Um novo estudo publicado na revista PLOS Medicine descobriu que os glicocorticoides, um tipo de medicamento esteroide, aumentam o risco de doenças cardiovasculares em alguns indivíduos.
Pesquisas anteriores mostraram que as doses mais baixas de esteroides não impactaram o risco cardiovascular. No entanto, este estudo recente, publicado em 3 de dezembro, concluiu que o risco cardiovascular quase dobra em pacientes que tomam esteroides em baixas doses e aumenta ainda mais em pacientes que tomam doses mais altas por longos períodos de tempo.
Pesquisadores revisaram 87.794 registros médicos do Reino Unido entre 1998 e 2017. Os pacientes na análise receberam esteroides para pelo menos uma das seguintes condições: arterite de células gigantes, polimialgia reumática, doença inflamatória intestinal, lúpus, artrite reumatoide ou vasculite. A idade média dos sujeitos era de 56 anos, e 34% eram homens.
Alguns dos eventos cardiovasculares que esses pacientes experimentaram incluem:
- Ataque cardíaco
- Insuficiência cardíaca
- Fibrilação atrial
- Doença arterial periférica
- AVC
- Aneurisma da aorta abdominal
O que isso significa para você
Não pare de tomar nenhum medicamento prescrito sem falar com seu médico primeiro. Discuta os prós e contras de qualquer medicamento que você possa precisar tomar, incluindo esteroides, com seu médico. Procure escolhas de estilo de vida saudável que você pode fazer para reduzir seu risco geral de doença cardíaca.
Pesando os benefícios e riscos do uso de esteroides
Glicocorticoides são um tipo de esteroide usado para tratar condições associadas à inflamação. Muitos receptores de transplante tomam glicocorticoides para prevenir a rejeição de órgãos ou tecidos. O uso de curto prazo de glicocorticoides pode ajudar pacientes com reações alérgicas, asma e surtos de DPOC. Eles ajudam a regular os processos metabólicos, imunológicos e inflamatórios no corpo.
Para pacientes cuja condição requer uso prolongado de esteroides, é essencial conversar com seu médico sobre os riscos e benefícios do seu plano de tratamento.
“O paciente e o médico devem ter uma discussão”, Sonal Chandra, MD , cardiologista certificada e professora assistente do departamento de medicina interna do Rush Medical College em Illinois, conta à Health Life Guide. “Pergunte ‘Por quanto tempo preciso tomar isso? Existe um plano para diminuir a dose?’ É importante que os pacientes entendam por que o esteroide é necessário e monitorem sua resposta a ele.”
Também é essencial considerar que há riscos potenciais em não tratar condições imunológicas subjacentes.
“O uso de esteroides a longo prazo está associado ao aumento do risco de obesidade, diabetes, pressão alta, problemas de colesterol e também ataque cardíaco e derrame”, Nicole Harkin, MD , cardiologista certificada com sede na Califórnia e fundadora da Whole Heart Cardiology, conta à Health Life Guide. “No entanto, para muitos pacientes, os esteroides são necessários para controlar uma condição autoimune. Também sabemos que condições autoimunes descontroladas estão associadas ao aumento do risco de ataque cardíaco e derrame, provavelmente devido a altos níveis de inflamação subjacente.”
De acordo com Chandra, que também é diretora do Programa CardioMetabólico do Rush Medical College, as mulheres têm um risco geral menor de doenças cardíacas, mas o risco começa a se aproximar do dos homens se elas tomam esteroides por um longo período ou entram na menopausa prematuramente.
“Com base nas evidências disponíveis, não está claro quanto dano é causado pelos glicocorticoides em comparação à própria condição subjacente”, Aaron Emmel, PharmD, fundador e diretor do programa Pharmacy Tech Scholar, sediado na Flórida, conta à Health Life Guide. “Isso não significa que você não deve usar esses medicamentos, mas você precisa olhar para o quadro geral e certificar-se de que todos os outros fatores de risco para doenças cardiovasculares sejam abordados. Os benefícios de receber esteroides ainda podem superar os riscos de não controlar a condição subjacente.”
“Todos esses problemas parecem ser dependentes da dose e da duração”, acrescenta Emmel. “Os prescritores devem usar a menor dose efetiva pelo menor período de tempo possível.”
Para pacientes que precisam tomar glicocorticoides por um longo prazo, Chandra aconselha discutir os riscos e benefícios do medicamento, juntamente com modificações no estilo de vida e nos fatores de risco cardiovascular.
“É importante adotar uma abordagem multidisciplinar para o uso de esteroides”, diz Chandra. “Esteroides podem salvar vidas e fornecer uma quantidade significativa de alívio, mas podem ter sequelas sérias. Para pacientes que precisam tomar esteroides de baixa dosagem a longo prazo, é melhor entender os riscos e lidar com eles um por um.”
Como reduzir o risco de doenças cardiovasculares
“Todos [os pacientes que tomam esteroides a longo prazo] devem consultar um cardiologista preventivo ou clínico geral para trabalhar no tratamento e eliminação de outros fatores de risco para reduzir o risco de doenças cardíacas com mudanças agressivas no estilo de vida e medicamentos, se necessário”, diz Harkin.
Chandra recomenda as seguintes estratégias de modificação de estilo de vida e fatores de risco para todos os pacientes:
- Exercite-se regularmente
- Coma uma dieta rica em fibras, grãos integrais, frutas e vegetais e pobre em açúcar processado, gordura saturada e sal
- Monitore rotineiramente a pressão arterial, o açúcar no sangue e os lipídios, medicando conforme necessário
- Parar de fumar
Chandra também sugere entrar em contato com seu provedor de saúde para focar em suas preocupações, acrescentando que os provedores podem abordar muitas dessas questões em uma visita virtual. “Se o paciente chega sabendo que quer falar sobre seus fatores de risco para doença cardíaca, então é mais realista que isso seja abordado”, diz Chandra.
Existem alternativas à terapia com esteroides?
Alguns pacientes podem se beneficiar de alternativas à terapia com esteroides, como novos medicamentos modificadores de resposta biológica , que têm como alvo a resposta inflamatória do sistema imunológico. Os modificadores de resposta biológica são medicamentos benéficos para muitos pacientes, mas também têm desvantagens a serem consideradas.
“Modificadores de resposta biológica têm problemas, o mais comum dos quais é suprimir o sistema imunológico, o que os glicocorticoides também fazem”, diz Emmel. “Eles também tendem a ser caros, o que os glicocorticoides não são.”
“Eu incentivo os pacientes a falar com seus médicos sobre tratamentos alternativos à terapia com glicocorticoides”, acrescenta Chandra. “Não existe uma opção completamente segura porque todo medicamento tem o potencial de causar efeitos colaterais, mas vale a pena ter uma discussão com seu médico sobre quais são as outras opções para que o paciente se sinta informado.”
Chandra reitera que uma conversa com seu médico é a melhor maneira de adaptar o tratamento às suas necessidades específicas.
“Temos décadas de pesquisa sobre glicocorticoides”, diz Chandra. “Os dados de longo prazo sobre modificadores biológicos estão surgindo, e não vemos uma propensão maior para riscos cardiovasculares. Ainda assim, alguns biológicos podem causar algum dano a esses indivíduos. Precisamos ter discussões multidisciplinares, incluindo todos os provedores envolvidos no cuidado de um paciente.”