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Índice
Principais conclusões
- O sexo de uma pessoa desempenha um papel em seu ritmo circadiano, que é o relógio interno do seu corpo.
- Os machos geralmente ficam mais alertas à noite, enquanto as fêmeas ficam mais acordadas pela manhã.
- Se vocês forem do sexo oposto, é possível tomar medidas para sincronizar seu ritmo circadiano com o do seu parceiro.
Se você tem problemas para sincronizar seu horário de sono com o do seu parceiro, pode haver uma explicação científica para isso. Uma equipe de pesquisadores descobriu que o sexo de uma pessoa impacta substancialmente se ela é uma pessoa matutina ou noturna, e quão bem ela pode se adaptar a interrupções em seu ritmo normal de sono, como trabalho em turnos e viagens de longa distância.
Os pesquisadores que trabalharam no artigo, que foi publicado em 4 de setembro no periódico Science , analisaram vários estudos sobre padrões de sono e vigília. Eles descobriram que as mulheres tendem a ser pessoas matutinas e são mais ativas durante o dia, enquanto os homens são mais propensos a serem ativos à noite. As mulheres também foram melhores em lidar com interrupções em seu ritmo circadiano normal do que os homens, tornando-as mais resilientes quando perturbadas durante o sono. Os homens, por outro lado, são mais propensos a tirar uma soneca à tarde.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma razão para essa diferença sexual nos ritmos circadianos, um fenômeno conhecido como dimorfismo. Eles ainda não sabem a causa exata, diz o autor principal do estudo, Seán T. Anderson, PhD , um bolsista de pós-doutorado na Universidade da Pensilvânia, à Health Life Guide. No entanto, ele tem uma teoria.
“Uma possível razão é que, historicamente, as mulheres tiveram um papel maior na criação dos filhos”, diz Anderson. “Esses ritmos anteriores podem tê-las ajudado a estar mais em sincronia com crianças pequenas que também são mais orientadas para a manhã. As mulheres também tendem a dormir mais profundamente e são mais resilientes a distúrbios noturnos, o que se alinha com essa ideia.”
Os pesquisadores também descobriram que esse fenômeno não é exclusivo dos humanos. “Vemos um padrão semelhante em outras espécies, o que indica que esse dimorfismo não se deve simplesmente a pressões sociais recentes, mas pode ter tido uma causa evolutiva”, diz Anderson.
O que isso significa para você
Homens e mulheres tendem a ter ritmos circadianos diferentes, o que pode influenciar quanto tempo de alerta você tem com seu parceiro se eles forem do sexo oposto. Se você está lutando para sobrepor seus horários, manter-se ocupado durante suas horas naturais de sono pode ajudar a dar a vocês mais tempo ativo juntos.
O que é um ritmo circadiano?
Ritmos circadianos são ciclos de 24 horas dentro do relógio interno do corpo, de acordo com o National Institute of General Medical Sciences (NIGMS). Esses ritmos causam mudanças físicas, mentais e comportamentais em um ciclo diário e respondem principalmente à luz e à escuridão em seu ambiente. Seu ciclo sono-vigília é um exemplo de um ritmo circadiano relacionado à luz.
A maioria dos seres vivos tem ritmos circadianos, incluindo animais, plantas e micróbios, diz o NIGMS. Fatores naturais no corpo produzem esses ritmos, mas sinais do ambiente também os afetam. Sua principal deixa é a luz do dia, que pode ligar ou desligar genes que controlam a estrutura molecular dos relógios biológicos.
Seu ritmo circadiano é ligeiramente diferente do seu relógio biológico, que é seu dispositivo de cronometragem inato. Os relógios biológicos produzem ritmos circadianos e regulam seu tempo. Alterar os ciclos claro-escuro pode acelerar, desacelerar ou redefinir seu relógio biológico, junto com seu ritmo circadiano.
Como sincronizar os ritmos circadianos
Descobertas recentes sobre diferenças sexuais nos ritmos circadianos são importantes para entender por que as pessoas se comportam da maneira que se comportam em determinados momentos do dia, disse W. Christopher Winter, MD, pesquisador certificado em medicina do sono na Charlottesville Neurology and Sleep Medicine e autor, à Health Life Guide.
“Há padrões interessantes que emergem. Por exemplo, quando as mulheres estão ligadas, elas estão realmente ligadas”, diz Winter, explicando que as mulheres têm uma forte capacidade de foco. “Mas quando seu ritmo circadiano cai, elas não estão.”
Mas diferenças nos ritmos circadianos podem criar padrões opostos para casais de sexos diferentes. “Sua preferência por manhãs ou noites está ligada à sua biologia, e é muito difícil mudar isso de uma forma significativa e duradoura”, diz Anderson. Ele recomenda ver os ritmos circadianos diferentes como algo positivo em vez de negativo.
“Se você se pega acordado de manhã cedo ou tarde da noite enquanto seu parceiro está dormindo, então este pode ser o momento perfeito para aproveitar suas próprias atividades nas quais ele pode não estar interessado”, diz ele.
Se você está lutando para conseguir encontrar tempo juntos em que ambos estejam acordados e mentalmente presentes, Winter recomenda tentar dar pequenos passos para se tornarem mais sincronizados. “Você não precisa dizer: ‘Ele é uma pessoa noturna, ela é uma pessoa matutina, e não há nada que possamos fazer sobre isso’”, ele diz.
Winter sugere que a coruja da noite em seu relacionamento tente se tornar mais ativa pela manhã, fazendo atividades como exercícios cedo. Ao mesmo tempo, a pessoa matutina pode tentar ser mais animada à noite. “Com o tempo, você pode ficar mais alerta um pouco mais tarde ou mais cedo, dependendo do que você está buscando”, ele diz.
Os relógios biológicos masculino e feminino também tendem a se tornar mais semelhantes à medida que envelhecemos.
“Então, quando você se aproxima da idade de aposentadoria, seus relógios podem começar a se alinhar de forma mais harmoniosa”, diz ele.