Estudo: Estresse causado pela COVID-19 pode estar causando aumento na perda temporária de cabelo

Em um artigo publicado no início deste mês, dermatologistas certificados da cidade de Nova York relataram um aumento de 400% nos casos de eflúvio telógeno (ET), também conhecido como queda de cabelo, na população hispânica e latina da cidade no verão passado.  Como esse fenômeno pode ser desencadeado nos meses seguintes ao estresse extremo, os pesquisadores sugerem que é uma nova indicação de que a pandemia atingiu populações específicas de forma especialmente dura depois de devastar Nova York em março.

O estudo, publicado no Journal of the American Academy of Dermatology , analisou o número de casos de queda de cabelo em clínicas dermatológicas que atendem dois hospitais de rede de segurança no Brooklyn e em Manhattan.

As clínicas normalmente tratavam populações de baixa renda e não brancas. Os pesquisadores notaram que os bairros atendidos pelas clínicas tiveram algumas das maiores taxas de mortalidade e infecção por COVID-19 em NYC.

“Está claro que comunidades predominantemente minoritárias foram desproporcionalmente afetadas por esta pandemia”, diz a autora do estudo Shoshana Marmon, MD, PhD, FAAD , dermatologista certificada e diretora de pesquisa clínica no departamento de dermatologia do New York Medical College, à Health Life Guide. “Como esse tipo de queda de cabelo está relacionado a estresse fisiológico e/ou emocional extremo, eu esperaria que o número de casos de TE fosse maior nessas áreas duramente atingidas do que na população em geral.”

O que é TE?

TE é um tipo de perda de cabelo induzida clinicamente que ocorre de dois a quatro meses após um grande evento estressante, como parto, doença prolongada, cirurgia importante ou infecção grave.

Uma pessoa com TE pode começar a notar maiores quantidades de cabelo no travesseiro, na banheira ou na escova de cabelo. O cabelo no couro cabeludo pode parecer mais fino, mas TE raramente causa manchas calvas.

“Um estressor grave ou uma doença como a COVID-19 pode causar um choque no sistema que desvia mais fios de cabelo para o telógeno”, diz Marmon. “Por causa do tempo de atraso (dois a quatro meses), as pessoas geralmente não sabem que o evento estressante e a queda de cabelo estão relacionados.”

A TE geralmente é diagnosticada com um exame físico e histórico médico. Marmon diz que uma técnica chamada teste de “puxar o cabelo”, onde o clínico observa o número de fios que se soltam puxando suavemente um feixe de cabelo, também é usada.

Quanto aos possíveis efeitos a longo prazo, embora algumas condições médicas de perda de cabelo possam causar cicatrizes, inflamação ou áreas calvas, Marmon diz que esses efeitos normalmente não ocorrem com TE.

Quão comum é a TE?

Um estudo de 2020 do Sampson Regional Medical Center na Carolina do Norte relata que a TE pode ocorrer em pessoas de qualquer idade, gênero ou origem racial. Embora a prevalência exata seja desconhecida, muitos adultos desenvolverão TE em algum momento de suas vidas. As mulheres têm mais probabilidade de serem diagnosticadas porque são mais propensas a buscar tratamento.

Em anos pré-pandêmicos, as clínicas de Nova York no estudo recente relatavam apenas cerca de 7,5 casos de TE a cada dois meses — e nunca em homens . No entanto, em julho e agosto de 2020 (quatro meses após o primeiro surto de casos de COVID-19 atingir os EUA), as clínicas relataram 43 casos de TE — 5 dos quais eram em homens. A maioria dos casos ocorreu nas comunidades hispânicas/latinas.

“Os pacientes geralmente notam a condição quando estão lavando ou modelando o cabelo”, diz Marmon. Ela acrescenta que os pacientes às vezes relatam que seus cabelos caem em tufos, o que pode ser muito angustiante.

A COVID-19 pode causar TE?

A TE pode ser causada por uma doença ou infecção, o que significa que pode ser um efeito colateral do processo de recuperação da COVID-19. No entanto, mais dados são necessários para confirmar se há uma correlação direta entre a COVID-19 e a TE.

“É uma pergunta difícil porque houve uma grave falta de testes em NYC no início da pandemia”, diz Marmon. “No entanto, com base no que estamos vendo agora, parece que a infecção com COVID-19 aumenta significativamente o risco de desenvolver eflúvio telógeno.”

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não listam a queda de cabelo como um sintoma da COVID-19. Dermatologistas da Cleveland Clinic estão observando TE tanto em pessoas que foram infectadas com COVID-19 quanto em pessoas que não foram infectadas.

Fatores estressantes além de realmente ficar doente com COVID-19 — como preocupações financeiras, preocupação com entes queridos, isolamento social, medo de contrair o vírus e mudanças no trabalho e na escola — também podem causar queda de cabelo.

A TE pode ser tratada?

A TE geralmente desaparece por conta própria em cerca de seis meses, desde que a causa tenha sido resolvida. Enquanto isso, as pessoas devem manter sua rotina regular de cuidados com os cabelos, incluindo modelagem e lavagem. 

De acordo com a Cleveland Clinic, comer uma dieta saudável e bem balanceada pode ajudar no tratamento da TE.  Estudos também indicam que tomar um multivitamínico que contenha ferro e usar minoxidil 5%, aprovado pela Food and Drug Administration (FDA), também pode ajudar a aliviar os sintomas.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .