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Índice
Principais conclusões
- Pesquisas relacionaram o estresse materno à asma, obesidade, TDAH e autismo em crianças.
- Os glicocorticoides secretados em uma resposta ao estresse crônico podem causar mutação no DNA mitocondrial e causar resultados negativos à saúde.
- Intervenções e exames baseados em evidências foram desenvolvidos para ajudar a minimizar os efeitos do estresse crônico.
Um estudo recente de pesquisadores da Universidade de Cincinnati relacionou o estresse materno a um maior número de mutações mitocondriais placentárias que podem aumentar o risco de distúrbios complexos para seus filhos mais tarde na vida.
O estudo examinou 365 amostras de placenta de mães biológicas em Boston e na cidade de Nova York. Os pesquisadores procuraram por mutações do genoma mitocondrial e as parearam com os resultados completos da Life-Stressor Checklist-Revised da mãe, uma medida de autorrelato que mediu a exposição materna ao longo da vida a eventos estressantes.
As amostras de placenta com o maior número de mutações correlacionaram-se com as mães que tinham experimentado um alto nível de estresse psicossocial em suas vidas. As associações mais fortes foram entre mulheres negras. O estudo de setembro foi publicado no periódico Biological Psychiatry.
“É fundamental que entendamos melhor as experiências de mães negras nos EUA”, Ian H. Gotlib, PhD , professor de psicologia na Universidade de Stanford, conta à Health Life Guide . “E como o racismo sistêmico em relação a indivíduos negros pode modificar o impacto de outras formas de estresse da vida em mães negras e seus filhos.”
O que é estresse psicológico?
De acordo com a American Psychological Association (APA), o estresse psicossocial inclui um evento ou situação de vida que apresenta um nível de estresse incomum ou intenso.
Exemplos de estresse psicossocial incluem:
- Divórcio
- Morte de uma criança
- Doença prolongada
- Desastre natural
- Violência doméstica
- Encarceramento
- Pobreza
- Outros eventos traumáticos
O que o estresse psicológico faz ao DNA
Gotlib diz que os efeitos físicos do estresse psicossocial crônico podem gerar uma ativação contínua do sistema de resposta neurobiológica ao estresse do corpo, que inclui a resposta de lutar ou fugir.
Essa resposta então desencadeia a liberação de glicocorticoides, que podem causar danos estruturais, funcionais e eventuais ao DNA mitocondrial tanto nas mães quanto nos filhos.
Efeitos negativos do estresse materno na saúde
Os resultados negativos do estresse para a saúde mental estão bem documentados, mas o novo estudo destaca as mudanças no nível celular que o estresse materno pode criar.
“As respostas sistêmicas ao estresse no corpo promovem o aumento da geração de espécies reativas de oxigênio nas mitocôndrias que, por sua vez, podem levar a mutações no DNA ”, diz Gotlib.
O pedágio que o estresse crônico pode causar no corpo pode causar pressão alta, depósitos que obstruem as artérias e alterações cerebrais que podem causar ansiedade, depressão e dependência.
O estresse materno também tem sido associado a diversas condições da infância que podem ser resultado da disfunção do DNA das mitocôndrias e levar a resultados de saúde ruins mais tarde na vida, como:
O que isso significa para você
Se você estiver grávida ou for mãe, converse com seu médico sobre maneiras de minimizar o estresse para evitar quaisquer efeitos negativos à saúde de você e do seu filho.
A necessidade de intervenções
O estresse materno pode criar consequências negativas duradouras para a saúde das crianças. É por isso que é vital que intervenções sejam criadas para ajudar a minimizar os efeitos do estresse tanto nas mães quanto nas crianças.
“Aumentar nossa capacidade de identificar e tratar efetivamente famílias em risco é um dos primeiros passos”, diz Jonas G. Miller, PhD, pesquisador de pós-doutorado em psicologia na Universidade de Stanford, à Health Life Guide . “Há esforços contínuos para desenvolver ferramentas eficazes para exames clínicos pré-natais e pós-parto de estresse e intervenções que podem ajudar a reduzir o estresse em mulheres grávidas e prepará-las melhor para a transição muitas vezes desafiadora para a maternidade.”
Miller acrescenta que intervenções baseadas em evidências foram estabelecidas para reduzir os gatilhos do estresse materno, as quais se mostraram eficazes tanto para a mãe quanto para o filho.
O papel parental é crítico para proteger seus filhos do estresse ambiental; portanto, muitas intervenções foram criadas para atingir ambos os pais e como eles interagem com seus filhos. Outras se concentram em desenvolver relacionamentos de qualidade entre pais e filhos.
Exemplos de intervenções comprovadas incluem:
- Psicoterapia Pai-Filho
- Check-up familiar
- A intervenção de recuperação do apego e biocomportamental
- Terapia de interação pais-filhos
- Círculo de Segurança
“Cuidar das crianças e garantir que elas se desenvolvam em ambientes seguros não é apenas responsabilidade dos pais, mas também da sociedade”, Lucy King, doutoranda em psicologia na Universidade de Stanford, conta à Health Life Guide . “Os EUA devem promulgar políticas que ajudem a reduzir a desigualdade socioeconômica e a discriminação, melhorar o acesso à assistência médica mental e física e fornecer às mães o tempo e os recursos de que precisam para estabelecer relacionamentos positivos com seus filhos.”