Daniiielc / Getty Images
Índice
Principais conclusões
- A fumaça dos incêndios florestais na Califórnia está criando condições de ar perigosas no estado.
- Um respirador N95 é considerado o melhor tipo de máscara facial para proteção contra a fumaça de incêndios florestais.
- Máscaras de pano podem oferecer proteção mínima.
Incêndios florestais continuam a devastar o norte da Califórnia, onde 1,2 milhão de acres de terra foram queimados em apenas uma semana. A fumaça resultante está elevando os níveis de qualidade do ar para insalubres ou perigosos em todo o estado, de acordo com o Índice de Qualidade do Ar dos EUA AirNow .
Embora uma máscara facial possa ajudar a protegê-lo dessa fumaça, as máscaras de pano que muitas pessoas têm usado como precaução contra a COVID-19 provavelmente não funcionarão, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
“Máscaras de pano que são usadas para retardar a disseminação da COVID-19 bloqueando gotículas respiratórias oferecem pouca proteção contra a fumaça de incêndios florestais”, afirma o CDC em uma nova seção de seu site dedicada a incêndios florestais e COVID-19. “Elas não capturam partículas pequenas e prejudiciais na fumaça que podem prejudicar sua saúde.”
Embora as máscaras respiratórias sejam as mais protetoras contra a fumaça, há outras maneiras de se proteger caso você não tenha uma.
As melhores máscaras faciais para proteger contra a fumaça dos incêndios florestais
O CDC diz especificamente que os respiradores N95 fornecem proteção contra a fumaça de incêndios florestais, mas acrescenta que “eles podem estar em falta, pois os profissionais de saúde da linha de frente os usam durante a pandemia”. O CDC tem incentivado as pessoas a reservar os N95s para os socorristas desde abril.
Os respiradores N95 são considerados o padrão ouro em máscaras faciais. Uma máscara N95 é um dispositivo respiratório projetado para se ajustar bem ao rosto e filtrar até 95% das partículas transportadas pelo ar, incluindo partículas grandes e pequenas.
“Uma máscara N95, se estiver ajustada corretamente para que não haja vazamentos, funciona bem para manter pequenas partículas fora”, Raymond Casciari, MD , pneumologista do St. Joseph Hospital em Orange, Califórnia, conta à Health Life Guide. “Os bombeiros tentam usá-las, mas elas são muito desconfortáveis e quentes. É difícil respirar com uma N95, mas elas funcionam.”
Um respirador P100, que filtra pelo menos 99,97% das partículas transportadas pelo ar, também pode ajudar, Jonathan Parsons, MD , pneumologista do Ohio State University Wexner Medical Center, conta à Health Life Guide. Ainda assim, nenhuma dessas máscaras é perfeita.
“Máscaras N95 ou P100 usadas corretamente podem fornecer alguma proteção ao filtrar partículas finas na fumaça, mas mesmo essas máscaras não ajudam com gases perigosos na fumaça”, diz Parsons.
Outras máscaras faciais podem ajudar?
Infelizmente, não tão bem quanto uma máscara N95 ou um respirador P100, diz Parsons. Máscaras faciais de tecido “são projetadas para restringir a disseminação de infecções, e não para proteção contra inalação de fumaça”, diz ele.
Mas isso não significa que uma máscara de pano seja inútil se você for exposto à fumaça de incêndios florestais.
“Provavelmente é melhor do que nada”, diz Daniel Dea, MD , médico de cuidados intensivos pulmonares no Providence St. Joseph Medical Center em Burbank, Califórnia, à Health Life Guide. “Pode ajudar a manter partículas maiores fora, mas as partículas microscópicas — somente um N95 as manterá fora.”
Uma máscara cirúrgica, se você tiver acesso a uma, pode ser melhor do que uma máscara facial de pano, diz Cascari. “Normalmente, elas se ajustam bem sobre o nariz e sob os olhos e têm menos espaços”, diz ele.
O que isso significa para você
Atualmente, um respirador N95 é a melhor máscara para proteger seus pulmões da fumaça de incêndios florestais. Embora usar uma máscara facial de pano não seja tão útil, ela pode oferecer algum nível de proteção.
Por que a proteção contra fumaça é importante
A fumaça de incêndios florestais pode ser prejudicial aos pulmões em quaisquer condições, mas é especialmente preocupante no contexto da pandemia de COVID-19.
“A fumaça pode irritar os pulmões, causar inflamação, afetar o sistema imunológico e torná-lo mais propenso a infecções pulmonares, incluindo SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19”, diz o CDC.
Outras maneiras de se proteger
Se houver fumaça de incêndio florestal na sua área e você estiver longe o suficiente do fogo para se proteger sem precisar evacuar, especialistas dizem que há algumas coisas que você pode fazer para se manter seguro.
- Fique dentro de casa o máximo possível . “Faça tudo o que puder para ficar longe da fumaça”, diz Casciari. Quando estiver dentro de casa, feche as janelas e ligue o ar condicionado.
- Preste atenção em como seus olhos se sentem . Se você sente que está respirando bem, mas seus olhos estão queimando, Casciari diz que é um sinal de que você precisa ir para dentro de casa. O tecido em seus olhos é semelhante ao tecido em seus pulmões e, se seus olhos forem impactados, parte de seus pulmões provavelmente também será, ele diz.
- Use ar reciclado no seu carro . Se você precisa dirigir, Casciari recomenda usar o modo de ar reciclado, que não pega ar de fora do seu veículo.
Se houver fumaça de incêndio florestal em sua área e você estiver com dificuldade para respirar, ligue para seu médico.