Novas orientações de armazenamento significam maior disponibilidade da vacina Pfizer

Novas orientações da Food and Drug Administration (FDA) dizem que a vacina Pfizer-BioNTech pode ser armazenada em freezers farmacêuticos padrão por até duas semanas. 

A vacina da Pfizer, que foi a primeira injeção a ser aprovada para prevenir a COVID-19 nos Estados Unidos, era considerada anteriormente como precisando de freezers ultracongelados para manter a vacina entre 112 graus abaixo de zero e 76 graus abaixo de zero. Agora, o FDA diz que, enquanto os frascos ainda estiverem congelados, eles podem ser mantidos intactos em “temperaturas convencionais comumente encontradas em freezers farmacêuticos”.

Uma vez descongelada e diluída, a vacina tem o mesmo prazo de validade de cinco dias antes que a degradação a torne ineficaz.

Frio vs. Ultrafrio

A diferenciação entre freezers frios e ultrafrios foi uma limitação severa da vacina Pfizer, já que em muitas áreas rurais, freezers ultrafrios são poucos e distantes entre si. E é difícil transportar a vacina para essas áreas rurais mantendo-a extremamente fria.

De acordo com Paul Kamitsuka, MD — médico infectologista do Wilmington Health, epidemiologista chefe do New Hanover Regional Medical Center e parceiro da iniciativa Roll Up Your Sleeves — a Pfizer e a FDA estavam pecando por excesso de cautela ao exigir que a vacina fosse armazenada em um ambiente tão frio.

“Embora a tecnologia de mRNA não seja nova, esta é a primeira instância de uso generalizado. A Pfizer pensou que eram necessárias temperaturas extremamente baixas para manter o frágil mRNA, que está embutido em um envelope gorduroso, estável”, Kamitsuka conta ao Health Life Guide.

Como a vacina Moderna usa a mesma tecnologia de mRNA, mas não requer congelamento profundo, houve dúvidas sobre se ela era necessária para a Pfizer. Asha Shah, MD, MS, diretora associada de doenças infecciosas na Stamford Health, explica que a Pfizer, que foi a primeira a chegar ao local, queria garantir que temperaturas mais altas não danificariam a vacina.

“Acho que é importante ser o mais conservador possível para manter a integridade da vacina”, ela conta à Health Life Guide. “Como acontece com qualquer coisa com a vacina, quanto mais fazemos, mais aprendemos. É por isso que demorou para sair com essas informações.”

As áreas rurais serão as que mais sofrerão impacto

De acordo com Shah, não vai mudar muita coisa em grandes locais de vacinação, já que a maioria já estava usando armazenamento ultrafrio. Mas em locais mais rurais — ou qualquer local sem um freezer especial — essa mudança significa que se houver mais suprimento de vacina Pfizer disponível do que Moderna ou Johnson & Johnson em um momento específico, eles podem realmente aceitá-la. Até agora, locais de vacinação menores sem equipamento adequado podem ter tido que recusar vacinas que não conseguiam armazenar adequadamente, tornando-se bloqueadores para a distribuição da vacina.

Shah diz que, dependendo da orientação de cada estado ou condado, todas as vacinas podem ter que ser usadas antes que novas doses sejam enviadas. Se as farmácias e outros locais de vacinação conseguirem usar todo o seu suprimento com desperdício mínimo e receberem rapidamente novas doses, os EUA chegarão mais perto da meta de inocular 300 milhões de adultos até o final de maio.

“Quanto mais vacinas distribuirmos, mais rápido sairemos dessa pandemia”, diz Kamitsuka.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .