O que é câncer uterino?

O câncer uterino é o câncer ginecológico mais comum nos Estados Unidos, com uma taxa anual de novos casos de câncer de 27,2 por 100.000 pessoas e uma taxa anual de mortalidade de 5 por 100.000 pessoas. O câncer uterino se refere principalmente a dois tipos de câncer que afetam o útero: carcinoma endometrial e sarcoma uterino. O sarcoma uterino é muito menos comum do que o carcinoma endometrial.

Tipos

Embora o carcinoma endometrial seja comum e facilmente tratado nos estágios iniciais, o sarcoma uterino é raro e pode ser difícil de tratar.

• Carcinoma endometrial : Este câncer começa nos tecidos glandulares e/ou tecidos conjuntivos do endométrio , que é o revestimento do útero . Existem vários subconjuntos deste tipo de câncer:
• Adenocarcinoma endometrial (mais comum, afetando tecidos glandulares)
• Carcinoma estromal endometrial (menos comum, afetando tecidos conjuntivos)
• Tumores müllerianos mistos malignos (raros, envolvendo carcinoma e sarcoma, também conhecidos como carcinossarcoma).
• Sarcoma Uterino : Leiomiossarcoma uterino (LMS) é o tipo mais comum desse câncer. O LMS começa no miométrio, que é a camada muscular do útero.

Sintomas

O câncer uterino pode não causar sintomas, particularmente nos estágios iniciais. Quando ocorrem, os sintomas podem incluir sangramento vaginal anormal e dor pélvica.

Como afetam diferentes áreas do útero, os sintomas do câncer endometrial podem ser diferentes dos sintomas do sarcoma uterino.

Perda de apetite e alterações nos hábitos intestinais e da bexiga podem ocorrer à medida que a malignidade invade órgãos próximos.

Causas

Embora os cientistas não entendam completamente o que causa o câncer uterino, acredita-se que desequilíbrios hormonais desempenham um papel. O estrogênio pode fazer com que as células e o tecido do endométrio se multipliquem mais rápido do que o normal, o que pode levar à hiperplasia endometrial (aumento anormal do endométrio).

Os fatores de risco para câncer uterino incluem:

• Idade: O câncer endometrial afeta principalmente pessoas na pós-menopausa, com uma idade média de diagnóstico de 60 anos. É incomum em pessoas com menos de 45 anos.
• Raça: Pessoas brancas têm uma probabilidade ligeiramente maior de serem diagnosticadas com câncer endometrial, mas pessoas negras têm mais probabilidade de morrer por causa dele. É importante considerar o papel do racismo sistêmico na medicina ao examinar informações por raça.
• Um alto número de ciclos menstruais: refere-se ao número de ciclos menstruais na vida de uma pessoa e inclui pessoas que tiveram seu primeiro período menstrual antes dos 12 anos ou que passaram pela menopausa depois dos 50 anos.
• Nenhuma gravidez anterior: O câncer uterino é mais comum entre pessoas que não engravidaram. Uma possível explicação para essa ligação é que o corpo produz mais progesterona e menos estrogênio durante a gravidez. Outra possibilidade é que a infertilidade esteja associada a um desequilíbrio entre progesterona e estrogênio, o que também pode contribuir para o câncer uterino.
• Idade no momento do parto: Existe uma possível ligação entre a idade em que uma pessoa dá à luz pela primeira vez e o câncer uterino, mas mais estudos são necessários para tirar conclusões.
• Terapia de reposição de estrogênio (TRE): Durante a menopausa, o corpo produz menos estrogênio. A TRE é usada após a menopausa para tratar sintomas como secura vaginal, ondas de calor intensas e insônia. Também pode ser prescrita se alguém estiver em risco de osteoporose. A TRE está associada a um risco aumentado de câncer uterino, particularmente quando o endométrio é exposto ao estrogênio sem progesterona. Para reduzir esse risco, seu médico pode prescrever doses baixas de estrogênio combinadas com progesterona.
• Tamoxifeno : Há um baixo risco de desenvolver câncer endometrial com tamoxifeno (menos de 1% ao ano). Este medicamento é usado para prevenir e tratar câncer de mama. Ele atua como um antiestrogênio na mama, mas atua como um estrogênio no útero. Em pessoas que passaram pela menopausa, este tratamento pode fazer com que o revestimento uterino cresça, o que pode aumentar o risco de câncer endometrial. Se você estiver tomando tamoxifeno, seu médico verificará se há sinais de câncer com exames ginecológicos anuais, e você deve observar os sintomas de câncer endometrial, como sangramento anormal. Se os sintomas aparecerem, consulte seu médico.
• Síndrome de Lynch : Esta é uma síndrome hereditária ligada a um risco maior de alguns tipos de câncer, incluindo câncer endometrial, colorretal e ovariano. O risco estimado de câncer endometrial ao longo da vida na população em geral é de 2,6%, e a síndrome de Lynch aumenta o risco estimado de câncer endometrial para 42 a 54%.
• Genética: Embora mais pesquisas precisem ser feitas, um estudo sugere fortemente uma ligação entre a mutação genética BRCA1 e um risco ligeiramente aumentado de um câncer uterino incomum, mas agressivo, câncer endometrial seroso ou seroso-semelhante. Pessoas portadoras da mutação genética BRCA1 (ou BRCA2) às vezes são aconselhadas a fazer uma mastectomia para reduzir as chances de câncer de mama associado a essa mutação genética. Às vezes, o útero é removido ao mesmo tempo que os ovários se a cirurgia para remoção do ovário já estiver agendada.
• Obesidade: Mais de 50% dos cânceres endometriais estão relacionados à obesidade. O tecido adiposo (gordura) converte andrógeno em estrogênio, o que pode levar a um aumento na exposição ao estrogênio sem oposição. Isso aumenta o risco de câncer uterino. Outras condições que podem levar a esse aumento incluem síndrome metabólica e diabetes mellitus tipo II.

Diagnóstico

Se você estiver apresentando sintomas de câncer uterino, certifique-se de marcar uma consulta com seu médico. Além de perguntar sobre seus sintomas, seu médico usará vários testes para fazer um diagnóstico.

• Exame físico: Seu médico verificará se há palidez (pele anormalmente pálida) ou pulso rápido, o que pode ocorrer devido à perda de sangue. Durante seu exame físico, seu médico sentirá seu útero e abdômen para verificar se há aumento ou sensibilidade. Durante seu exame pélvico , seu médico procurará por sinais, como secreção sanguinolenta ou coágulos sanguíneos .
• Ultrassonografia transvaginal: Uma ultrassonografia transvaginal é usada para examinar o revestimento uterino. Em pessoas na pós-menopausa, revestimento com mais de quatro milímetros de espessura é considerado anormal e pode levar a mais testes, como uma biópsia.
• Histeroscopia : Durante uma histeroscopia, seu profissional de saúde insere um tubo fino e iluminado em sua vagina para observar seu colo do útero e útero. O útero é preenchido com solução salina para facilitar a visualização. Isso pode ajudar a determinar a causa do sangramento anormal e, em alguns casos, biópsia ou remoção de uma lesão pode ser feita durante o procedimento.
• Biópsia endometrial : Durante este procedimento, uma pequena quantidade de revestimento uterino é removida através do colo do útero. Este tecido é então examinado sob um microscópio.
• Dilatação e curetagem (D&C): Se os resultados da biópsia endometrial não forem diagnósticos, uma D&C pode ser realizada. Geralmente feita como cirurgia ambulatorial, o tecido endometrial é raspado do útero com uma ferramenta especial através do colo uterino dilatado clinicamente durante este procedimento. A amostra de tecido é então examinada com um microscópio.

Seus sinais e sintomas também podem levar seu médico a considerar a possibilidade de outras condições, incluindo endometriose , miomas , adenomiose , vaginite atrófica , atrofia endometrial, hiperplasia endometrial, pólipos endometriais e pólipos cervicais . Você pode precisar fazer um ou mais testes para descartar outra condição durante sua avaliação diagnóstica.

Encenação

Se você for diagnosticado com câncer, seu câncer será estadiado . O estadiamento define o tamanho e a extensão da metástase (disseminação) do câncer. O estadiamento é uma etapa importante porque ajuda a determinar como o câncer deve ser tratado e quão bem-sucedido o tratamento pode ser.

O estadiamento é determinado pelo sistema TNM .

Tumor . Quão grande é? Quão longe o câncer cresceu no útero e atingiu órgãos ou estruturas próximas?

Nódulos . O câncer se espalhou para os linfonodos para-aórticos (os linfonodos na pélvis ou ao redor da aorta , que é a principal artéria que vai do coração até a parte de trás do abdômen e da pélvis)?

Metástase . O câncer se espalhou para linfonodos distantes ou órgãos distantes em outras partes do corpo?

Uma letra ou número é adicionado após o T, N ou M para dar informações mais específicas. Essas informações são combinadas em um processo chamado agrupamento de estágios. Números e letras maiores após o T, N ou M indicam que o câncer está mais avançado.

Os testes usados ​​para determinar o estadiamento incluem:

• Exame físico Dependendo da localização do tumor, um exame físico pode ajudar a determinar o tamanho.
• Exames de imagem Exames como raios-X, tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas, ultrassom e tomografias por emissão de pósitrons (PET) ajudam na visualização do tumor e das metástases.
• Exames de sangue Um teste CA 125 mede a quantidade de antígeno cancerígeno 125 no sangue e pode ser usado para monitorar alguns tipos de câncer durante e após o tratamento.
• Teste genômico avançado O DNA das células cancerígenas retiradas de uma biópsia de um tumor é sequenciado. Anormalidades genéticas específicas frequentemente orientam a terapia direcionada ao câncer.

O câncer endometrial é classificado por estágios numéricos e subestágios alfabéticos, com números mais baixos e letras iniciais indicando câncer menos avançado.

Classificação

O grau se refere à aparência das células cancerígenas, especificamente o quanto elas se parecem com células saudáveis ​​quando vistas ao microscópio.

Um tumor de baixo grau parece similar ao tecido saudável e tem agrupamentos de células organizados. Tecido cancerígeno bem diferenciado se assemelha ao tecido saudável e seria descrito como de baixo grau.

O tecido canceroso que parece muito diferente do tecido saudável é considerado pouco diferenciado e classificado como um tumor de alto grau.

• Grau X (GX) : O grau não pode ser avaliado.
• Grau 1 (G1) : As células são bem diferenciadas.
• Grau 2 (G2) : As células são moderadamente diferenciadas.
• Grau 3 (G3) : As células são pouco diferenciadas.

Tratamento

O tratamento é determinado com base no tipo de câncer, estágio, grau, idade do paciente e saúde geral, e o desejo de ter filhos. As células cancerígenas também são examinadas para determinar se certos tratamentos, como terapia hormonal, podem funcionar.

As decisões de tratamento sobre medicamentos direcionados também podem ser baseadas nas características genéticas das células.

Outro fator no planejamento do seu tratamento é o seu estado de desempenho , que é o quão bem você consegue realizar atividades comuns e o quanto você deve tolerar os tratamentos.

Várias opções de tratamento estão disponíveis.

Cirurgia

Normalmente, a cirurgia é a primeira linha de tratamento para câncer uterino. O objetivo da cirurgia é remover o tumor e parte do tecido saudável ao redor (conhecido como margem).

As cirurgias que podem ser feitas para tratamento do câncer uterino incluem:

• Histerectomia simples: Remoção do útero e do colo do útero.
• Histerectomia radical: remoção do útero, do colo do útero, da parte superior da vagina e dos tecidos próximos.
• Salpingo-ooforectomia bilateral: Para pessoas que passaram pela menopausa, ambas as trompas de Falópio e ambos os ovários são removidos ao mesmo tempo que a histerectomia.
• Linfadenectomia (remoção dos linfonodos): para determinar se o câncer se espalhou para além do útero, o cirurgião pode remover os linfonodos próximos ao tumor durante a histerectomia.

Os efeitos colaterais de curto prazo mais comuns da cirurgia incluem dor e cansaço. Outros efeitos colaterais podem incluir náusea, vômito, dificuldade para esvaziar a bexiga e dificuldade para evacuar. Esses problemas geralmente são temporários. Você começará com uma dieta líquida logo após a cirurgia, retornando gradualmente aos alimentos sólidos.

Se você estiver na pré-menopausa e tiver seus ovários removidos, você apresentará sintomas da menopausa devido a alterações na produção hormonal.

Linfedema (inchaço nas pernas) é um possível efeito colateral de uma linfadenectomia.

Radiação

A radioterapia usa raios X de alta energia ou outras partículas para destruir células cancerígenas. A radioterapia pode ser administrada externamente (radioterapia de feixe externo, conhecida como EBRT) ou internamente (braquiterapia) e geralmente envolve uma série de tratamentos programados ao longo de um período de tempo.

A radioterapia é geralmente administrada após a cirurgia para destruir as células cancerígenas restantes, mas às vezes é administrada antes da cirurgia para diminuir o tumor. Às vezes, é usada se alguém não puder fazer a cirurgia.

Os efeitos colaterais da radiação variam, geralmente dependendo da quantidade de radioterapia. Os efeitos colaterais podem incluir fadiga, reações leves na pele, dor de estômago e evacuações soltas. Esses efeitos geralmente desaparecem dentro de meses após o término do tratamento. Efeitos colaterais de longo prazo podem ocorrer, mas são menos comuns.

Quimioterapia

Quimioterapia é um tipo de medicamento que destrói células cancerígenas, geralmente impedindo que as células se dividam para produzir mais células. Para o tratamento do câncer uterino, a quimioterapia é iniciada após a cirurgia, ou se o câncer retornar após o tratamento inicial.

A quimioterapia normalmente consiste em um medicamento ou uma combinação de medicamentos administrados em ciclos ao longo de um período de tempo.

Pode ser administrado sozinho ou em combinação com outras terapias, como radiação. O tratamento é administrado por via intravenosa ou engolido em forma de pílula.

Os efeitos colaterais podem incluir fadiga, risco de infecção, náusea e vômito, perda de cabelo, neuropatia periférica (dormência/formigamento nos braços e/ou pernas), perda de apetite e diarreia. Os efeitos colaterais geralmente desaparecem vários meses após a conclusão da quimioterapia, e há tratamentos disponíveis para combater esses efeitos colaterais.

Terapia hormonal

Hormônios ou medicamentos bloqueadores de hormônios podem ser usados ​​para tratar o câncer, especialmente o câncer endometrial avançado (estágio III ou IV) ou que retornou após o tratamento.

O tratamento hormonal para câncer endometrial pode incluir:

• Progestinas: Este é o principal tratamento hormonal usado para câncer endometrial. Esses medicamentos retardam o crescimento das células do câncer endometrial e podem ajudar a preservar a fertilidade em certos casos. As duas progestinas mais comuns são Provera (acetato de medroxiprogesterona), administrado por injeção ou como pílula) e Megace (acetato de megestrol), administrado por pílula ou líquido. Os efeitos colaterais podem incluir: ondas de calor; suores noturnos; ganho de peso (por retenção de líquidos e aumento do apetite); piora da depressão; aumento dos níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes; e raramente, coágulos sanguíneos graves.
• Tamoxifeno: Frequentemente usado para tratar câncer de mama, o Tamoxifeno é um medicamento antiestrogênio que também pode ser usado para tratar câncer endometrial avançado ou recorrente. O Tamoxifeno às vezes é alternado com progesterona, que parece funcionar bem e ser mais bem tolerada do que a progesterona sozinha. Os efeitos colaterais potenciais incluem ondas de calor e secura vaginal. Pessoas que tomam tamoxifeno também correm maior risco de coágulos sanguíneos graves nas pernas.
• Agonistas do hormônio liberador do hormônio luteinizante (agonistas do LHRH): Esses medicamentos reduzem os níveis de estrogênio em pessoas na pré-menopausa que ainda têm ovários funcionais ao “desligar” os ovários para que eles não produzam estrogênio. Também conhecidos como agonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GNRH), Zoladex (goserelina) e Lupron (leuprolida) são medicamentos que podem ser usados ​​para tratar câncer endometrial. Eles são administrados como uma injeção a cada 1 a 3 meses. Os efeitos colaterais podem incluir ondas de calor, secura vaginal e outros sintomas da menopausa. Eles também podem causar dores musculares e articulares. Se tomados por um longo prazo, esses medicamentos podem enfraquecer os ossos, às vezes levando à osteoporose.
• Inibidores da aromatase (IAs): Sem ovários funcionais, o tecido adiposo se torna a principal fonte de estrogênio do corpo. Medicamentos como Femara (letrozol), Arimidex (anastrozol) e Aromasin (exemestano) podem interromper a produção de estrogênio para reduzir ainda mais os níveis de estrogênio. Atualmente, eles são mais comumente usados ​​em pessoas que não podem fazer cirurgia. Eles geralmente são usados ​​para tratar câncer de mama, mas estão sendo estudados para saber como podem ser melhor usados ​​para câncer endometrial também. Os efeitos colaterais podem incluir dores de cabeça, dores nas articulações e músculos e ondas de calor. Se tomados a longo prazo, esses medicamentos podem enfraquecer os ossos, às vezes levando à osteoporose

Terapia Alvo

A terapia direcionada tem como alvo os genes, proteínas ou ambiente tecidual específicos que contribuem para o crescimento e a sobrevivência do câncer, bloqueando o crescimento e a disseminação das células cancerígenas com um impacto limitado nas células saudáveis.

A terapia direcionada é normalmente reservada para câncer em estágio IV quando outros tratamentos falham em retardar a progressão. Ela está disponível para câncer uterino em ensaios clínicos e, em alguns casos, como parte de regimes de tratamento padrão.

A terapia direcionada para câncer uterino inclui:

• Terapia antiangiogênica: foca em parar a angiogênese (o processo de fazer novos vasos sanguíneos) para “matar de fome” o tumor. Avastin (bevacizumab) é um tipo de terapia antiangiogênica usada para tratar câncer uterino.
• Inibidores do alvo de rapamicina em mamíferos (mTOR): Pessoas com câncer uterino avançado ou recorrente podem ser tratadas com um medicamento como Afinitor (everolimus) que bloqueia a via mTOR, onde mutações são comuns com câncer endometrial. Outros medicamentos que têm como alvo essa via incluem ridaforolimus e Torisel (temsirolimus), atualmente aprovados para tratar outros tipos de câncer.
• Terapia direcionada para tratar um tipo raro de câncer uterino: O carcinoma seroso uterino é um tipo raro, mas agressivo, de câncer endometrial. Cerca de 30% desses tumores expressam o gene HER2. Herceptin (trastuzumab) é uma terapia direcionada ao HER2 usada principalmente para tratar câncer de mama HER2-positivo; no entanto, em um ensaio clínico de fase II, os pesquisadores descobriram que, combinado com quimioterapia, o trastuzumab foi eficaz no tratamento desses tipos de tumores.

Os efeitos colaterais da terapia direcionada variam de acordo com o tipo de tratamento, por isso é melhor discutir os possíveis efeitos colaterais com seu médico antes de iniciar o tratamento.

Imunoterapia

Também chamada de terapia biológica, o objetivo da imunoterapia é aumentar as defesas naturais do corpo para combater o câncer usando materiais produzidos pelo corpo ou em laboratório para melhorar, atingir ou restaurar a função do sistema imunológico.

O medicamento de imunoterapia Keyruda (pembrolizumab) foi aprovado para tratar alguns tumores de câncer uterino. Às vezes, é usado em combinação com Levinma (lenvatinib), um medicamento de terapia direcionada.

A imunoterapia é normalmente usada para câncer uterino avançado ou quando outros tratamentos foram ineficazes.

Os efeitos colaterais variam dependendo do tipo de tratamento e podem incluir reações cutâneas, sintomas semelhantes aos da gripe, diarreia e alterações de peso. Lenvima pode causar pressão alta.

Cuidados Paliativos

O cuidado paliativo foca nos efeitos físicos, sociais e emocionais do câncer. O objetivo é fornecer suporte aos sintomas e suporte não médico para pacientes e seus entes queridos. Pode começar a qualquer momento durante o tratamento e pode ter maiores benefícios quando iniciado logo após o diagnóstico de câncer. O cuidado paliativo está associado a sintomas menos graves, melhor qualidade de vida e maior satisfação com o tratamento.

Prognóstico

As estimativas de sobrevivência são baseadas no banco de dados de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) — que classifica o câncer pela quantidade ou pela quantidade de disseminação pelo corpo.

É claro que isso é uma estimativa: algumas pessoas vivem muito mais do que o estimado.

Lidar

Enfrentar o tratamento para câncer uterino pode ser esmagador. Pode ajudar dividir suas necessidades em categorias menores que são mais fáceis de lidar.

• Apoio: Peça ajuda a amigos e familiares. Pessoas queridas geralmente querem ajudar, mas não sabem por onde começar. Eles geralmente dão um cobertor, “Me avise se precisar de alguma coisa.” Diga a eles especificamente o que você precisa, seja carona para compromissos, refeições preparadas ou um ombro amigo.
• Grupos de apoio: Amigos e familiares são ótimos para apoio, mas às vezes falar com alguém que sabe o que você está passando pode fazer uma grande diferença. Grupos de apoio ao câncer podem ser um bom lugar para encontrar pessoas com quem você pode se identificar. Você pode encontrá-los por meio de fontes como Cancer Support Community, Gynecologic Cancers Patients Support Group e Foundation For Women’s Cancer .
• Gerenciando efeitos colaterais: Efeitos colaterais como náusea, dor, secura vaginal, falta de apetite e outros podem ser controlados com medicamentos prescritos pelo seu médico. Medidas práticas como usar roupas largas e confortáveis ​​para seus tratamentos de radiação também podem ajudar muito a gerenciar seus níveis de conforto.
• Sexualidade: É natural se preocupar sobre como o câncer e o tratamento do câncer podem afetar sua vida sexual. Quais atividades sexuais são seguras são melhor decididas com a orientação do seu profissional de saúde. Você pode fazer perguntas ao seu profissional sobre segurança, medicação, conforto ou qualquer outra coisa que esteja em sua mente.
• Redução do estresse: Lidar com o câncer é estressante para você e seus entes queridos. Algumas maneiras de ajudar a reduzir o estresse incluem alimentação saudável, exercícios, mediação, busca de apoio, acesso a serviços sociais e realização de atividades que você considera prazerosas e relaxantes. Se o estresse se tornar incontrolável ou intrusivo, converse com seu profissional de saúde sobre como encontrar apoio à saúde mental, como aconselhamento ou medicação.
• Assistência financeira: Estresse financeiro pode fazer parte do tratamento do câncer. A Cancer Financial Assistance Coalition (CFAC) oferece recursos financeiros para pessoas com câncer.

Uma palavra de Health Life Guide

A palavra câncer sempre induz medo, e o tratamento do câncer pode ser assustador. Se você recebeu um diagnóstico de câncer uterino, não entre em pânico. Pare, respire e lembre-se de que há tratamentos eficazes disponíveis, e a remissão é possível.

O diagnóstico precoce geralmente significa melhores resultados. Seja qual for sua idade, se você notar sangramento vaginal incomum ou dor pélvica, não ignore. Esses sintomas podem não ser sinais de câncer, mas devem sempre ser levados a sério e verificados por um profissional de saúde.