Encefalopatia traumática crônica (ETC) é uma doença cerebral neurodegenerativa progressiva (“morte dos nervos”) causada por traumatismo craniano repetido ( concussão ). A ETC é mais comumente vista em atletas em esportes de contato, como futebol e hóquei no gelo. Soldados militares também podem desenvolver ETC, especialmente aqueles que sofreram múltiplas lesões na cabeça por trauma de explosão.
Infelizmente, atualmente não há tratamento para CTE. A prevenção, portanto, é de grande importância.
Índice
Sintomas de CTE
Existem sintomas altamente sugestivos de CTE, incluindo os seguintes:
- Comprometimento da memória
- Perda de atenção e concentração
- Capacidade diminuída de tomar decisões
- Pobre julgamento e controle de impulso
- Apatia, irritabilidade e desesperança
- Agressão
- Depressão e suicídio
Além disso, existem alguns sinais físicos de CTE que podem estar presentes, incluindo:
- Dificuldade de equilíbrio e caminhada
- Fala lenta e arrastada
- Parkinsonismo (tremor, rigidez e movimentos lentos)
- Dor de cabeça crônica
Um pequeno subconjunto de pacientes com CTE tem encefalomielopatia traumática crônica (CTEM) . Esse distúrbio imita os sintomas da doença de Lou Gehrig (ELA) , com fraqueza e atrofia muscular, dificuldade para engolir e reflexos hiperativos.
Mais tarde, no curso da ETC, os pacientes apresentarão demência . Em vez da doença de Alzheimer, os sintomas da encefalopatia traumática crônica se assemelham mais à variante comportamental da demência frontotemporal (dftc).
No entanto, os sintomas comportamentais típicos da bvFTD, como apatia e desinibição, geralmente não são observados em pacientes com CTE.
O suicídio é um grande risco para aqueles que lutam contra a ETC. Procure atendimento médico imediato se estiver tendo pensamentos suicidas ou ligue para 988 para entrar em contato com o 988 Suicide & Crisis Lifeline e falar com um conselheiro treinado.
Causas
Um histórico de traumatismo cranioencefálico repetitivo é necessário para o desenvolvimento de CTE. Mesmo lesões cerebrais traumáticas leves (mTBIs) ou lesões cranianas menos leves podem contribuir para o desenvolvimento desta doença cerebral degenerativa.
Além de atletas que praticam esportes de contato, como futebol americano, boxe e hóquei (profissionalmente ou não), outros grupos de pessoas em risco de desenvolver ETC incluem militares, vítimas de abuso doméstico e pessoas com transtorno convulsivo.
Não está claro por que alguns indivíduos com traumas repetitivos na cabeça desenvolvem CTE e outros não. Especialistas estão investigando se certos genes, idade ou hábitos de vida (por exemplo, abuso de substâncias) estão envolvidos.
O gênero também pode desempenhar um papel. As mulheres parecem ter uma recuperação mais prolongada de uma concussão do que os homens, mas não se sabe se isso leva a um risco diferente de desenvolver CTE. A maioria dos cérebros com CTE que foram estudados eram masculinos, pois vieram de indivíduos em campos dominados por homens de esportes profissionais e serviço militar combativo.
Por fim, é importante distinguir a síndrome pós-concussiva (PCS) da CTE. A PCS ocorre após uma concussão em algumas pessoas e causa sintomas como náusea , dor de cabeça e confusão. Mas a CTE é mais do que apenas um período prolongado da síndrome pós-concussiva — ela ocorre anos depois, ao contrário da PCS, que geralmente surge logo após o ferimento na cabeça.
Diagnóstico
Embora vários sintomas emocionais, cognitivos e físicos (por exemplo, depressão, raiva, perda de concentração e equilíbrio prejudicado) possam fornecer pistas sobre essa doença subjacente enquanto uma pessoa está viva, assim como alguns exames de imagem, um diagnóstico oficial de ETC só pode ser feito após a realização de uma autópsia.
Testes de imagem
Embora a conscientização pública sobre CTE tenha crescido rapidamente, a ciência é mais lenta para desenvolver testes específicos para o problema. A ressonância magnética (RM) pode ajudar a descartar outras doenças e pode mostrar atrofia anormal da amígdala, o que pode sugerir CTE como um diagnóstico.
Outras técnicas mais experimentais, como ressonância magnética funcional, tomografia por emissão de pósitrons (PET) e imagem por tensor de difusão também estão sendo exploradas.
Resultados da autópsia
Há vários achados cerebrais de CTE na autópsia. Mais notavelmente, há acúmulo em várias áreas do cérebro de certas proteínas, como tau e TDP-43. Isso é diferente da doença de Alzheimer, que mostra placas beta-amiloides , que não estão presentes na maioria dos casos de CTE.
Além do acúmulo específico de proteína, na CTE, há redução do peso cerebral e afinamento do corpo caloso, que conecta os dois hemisférios do cérebro. Também há atrofia frequente dos lobos frontais na CTE. Os lobos frontais controlam sua capacidade de tomar boas decisões e planejar, bem como recuperar memórias.
Outras áreas afetadas do cérebro incluem os corpos mamilares, o hipocampo e o lobo temporal medial, que estão envolvidos com a memória, bem como a substância negra, que está envolvida com o movimento.
Prevenção
Não há tratamento disponível para CTE uma vez que ele se desenvolveu. Como geralmente é o caso, a prevenção é o melhor remédio.
A necessidade de uma cultura segura nos esportes e no resto da vida está sendo cada vez mais enfatizada.
Cultura Esportiva
É importante incentivar os atletas a relatar quando estiverem sofrendo os efeitos de uma lesão na cabeça e a seguir as diretrizes para retornar ao jogo após tal lesão.
Além disso, os treinadores devem ensinar aos seus jogadores as técnicas corretas para proteção pessoal, e eles precisam se esforçar para limitar o contato total durante os treinos e exercícios. Exercícios de fortalecimento do pescoço também devem ser incorporados aos treinos para ajudar a minimizar lesões na cabeça, especialmente em jogadores mais jovens.
Os árbitros também desempenham um papel na prevenção de lesões na cabeça e no desenvolvimento subsequente de CTE. Eles precisam manter todas as regras do jogo para criar um ambiente de jogo o mais seguro possível.
Equipamento de proteção
Usar equipamento de proteção, como um capacete adequadamente acolchoado e protetor bucal, pode proteger contra ferimentos traumáticos na cabeça.
Dito isso, essas medidas de proteção não devem dar aos jogadores uma falsa sensação de segurança. Envolver-se em jogo imprudente e/ou violento nunca é garantido. Em outras palavras, é bom jogar duro, mas é ainda mais importante jogar seguro.
Uma palavra de Health Life Guide
Se você ou um ente querido sofreu um ferimento na cabeça, não subestime. Procure orientação e cuidado do médico da sua equipe ou do seu profissional de saúde pessoal. Embora o amor por um esporte possa ser imenso, a importância da saúde de alguém é primordial.