O rastreamento do câncer cervical, que geralmente inclui um exame de Papanicolau e/ou um teste de HPV, é um procedimento preventivo importante e necessário para mulheres a partir dos 21 anos. O teste de Papanicolau é usado para detectar anormalidades celulares no colo do útero que podem levar ao câncer cervical , e o teste de HPV procura o vírus ( papilomavírus humano ) que pode causar essas anormalidades.
Foi descoberto que o rastreio do cancro do colo do útero reduz a mortalidade por cancro do colo do útero em dois terços.
Ilustração de Julie Bang para Health Life Guide
Índice
Tipos de Testes
Três tipos de testes são usados para rastrear o câncer cervical, e cada um tem uma função específica para verificar se há algum câncer ou pré-câncer no colo do útero:
- Teste de Papanicolau: verifica se há células no colo do útero que não são normais
- Teste de HPV: procura DNA do papilomavírus humano nas células do colo do útero
- Papanicolau e cotestes de HPV: O teste de Papanicolau pode encontrar células anormais, mas o teste de HPV fornece mais informações sobre as células cervicais e o tipo de infecção por HPV que pode causar câncer cervical. O cotest é mais provável de encontrar células anormais ou câncer cervical do que um teste de Papanicolau sozinho.
Objetivo da triagem
O câncer cervical costumava ser a principal causa de morte para mulheres nos Estados Unidos. Nos últimos 40 anos, os casos e mortes por câncer cervical diminuíram graças ao rastreamento regular, que pode encontrar anormalidades celulares antes que elas se tornem cancerosas. O rastreamento não apenas ajuda a encontrar células cancerosas em um grau ou estágio inicial, mas quando é detectado precocemente, é mais fácil de tratar.
Recomendação para teste
A Sociedade Americana do Câncer atualizou recentemente suas diretrizes para o rastreamento do câncer cervical:
- Para mulheres de 25 a 29 anos (anteriormente 21 anos), um teste de HPV deve ocorrer a cada cinco anos. Um teste de HPV/Pap cotest a cada cinco anos ou um teste de Papanicolau a cada três anos também é considerado aceitável
- Para aqueles de 30 a 65 anos, um teste de HPV a cada cinco anos é o preferido. Um teste de HPV/Pap cotest a cada cinco anos ou um teste de Papanicolau a cada três anos também é aceitável
- Para mulheres com 65 anos ou mais, não há necessidade de teste se os resultados dos testes anteriores foram normais
Embora os testes de Papanicolau tenham resultado em uma redução nas taxas de câncer cervical e mortes, descobriu-se que os testes de Papanicolau têm uma propensão a não detectar pré-câncer e precisam ser repetidos com mais frequência, ao contrário dos testes de HPV, que têm uma sensibilidade maior.
A recente mudança de idade de 21 para 25 anos é uma mudança importante em relação à vacinação contra o HPV. As vacinas contra o HPV previnem infecções por HPV, especificamente os tipos 16 e 18 do HPV, que geralmente levam ao câncer cervical. A vacina reduziu as infecções por HPV e o pré-câncer cervical em mulheres jovens. Além disso, em mulheres jovens, a maioria das infecções por HPV desaparece por conta própria. A triagem de pessoas com menos de 25 anos geralmente leva a um tratamento desnecessário, o que pode ter efeitos colaterais.
De acordo com um estudo publicado em 2012, o teste de HPV, sozinho ou combinado com um teste de Papanicolau, leva ao aumento da detecção de lesões cancerígenas CIN3+ na primeira rodada de triagem, seguido por lesões reduzidas na segunda triagem. Essas descobertas indicam que a triagem de câncer cervical baseada em HPV é o método preferido e deve ser usada como o teste de triagem primário para mulheres com 30 anos ou mais.
Como é realizado
Os testes de Papanicolau e HPV são realizados no consultório ou clínica de um profissional de saúde. Durante o teste de Papanicolau, seu médico inserirá um espéculo na vagina. O espéculo afastará as paredes da vagina para mostrar o colo do útero, que está localizado diretamente acima da vagina. Com um cotonete macio, seu médico removerá células do colo do útero e das paredes posteriores da vagina. As células serão então colocadas em um frasco cheio de conservante líquido. Para um teste de HPV, seu médico também coletará células de amostra. As células de amostra serão levadas a um laboratório para serem analisadas.
No laboratório, as células são colocadas em uma lâmina de vidro, coradas e examinadas por um patologista ou um citotecnologista para verificar se há alguma anormalidade, incluindo infecções bacterianas, fúngicas e virais. Os resultados serão enviados ao seu médico dentro de uma a três semanas após o teste.
Preparando-se para o seu teste de Papanicolau
Você pode se preparar para a triagem com as seguintes dicas dois dias antes:
- Não faça ducha vaginal (enxágue a vagina com água ou outro fluido)
- Não use absorvente interno
- Não faça sexo
- Não use espuma, creme ou geleia anticoncepcional
- Não use medicamentos ou cremes na vagina
Informe seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando. Pílulas anticoncepcionais podem afetar os resultados do teste. Informe também seu médico se você já teve resultados anormais de Papanicolau. Evite agendar um Papanicolau se estiver menstruada; os resultados podem ser menos precisos.
Obtendo resultados
Os resultados do teste de Papanicolau se enquadram em três classificações:
- Normal: As células aparecem como deveriam e nada mais precisa ser feito até a próxima triagem
- Não está claro: Seu médico não tem certeza se as células são normais ou anormais. Se os resultados se enquadrarem nessa categoria, seu médico fará mais testes para descartar quaisquer outros problemas ou realizará outro teste de Papanicolau dentro de seis meses a um ano
- Anormal: Isso não significa necessariamente que sejam cancerígenos, mas seu médico precisará fazer mais testes para determinar seus próximos passos. Outro teste de Papanicolau pode ser necessário imediatamente, mas se as alterações nas células não parecerem muito significativas, você pode esperar mais seis meses para outra triagem. Se o teste encontrar alterações significativas, seu médico fará uma colposcopia e uma biópsia
Um teste de HPV pode ser positivo ou negativo. Um teste de HPV negativo significa que você não tem um tipo de HPV que esteja ligado ao câncer cervical. Seu médico pode dizer para você esperar cinco anos para seu próximo teste de triagem. Um teste de HPV positivo significa que você tem um tipo de HPV que pode estar ligado ao câncer cervical. Isso não significa que você tem câncer cervical agora, mas pode ser um aviso. Seu médico pode identificar o tipo específico de HPV para determinar seus próximos passos.
Uma palavra de Health Life Guide
O câncer cervical é um dos cânceres mais preveníveis com exames regulares. É extremamente importante que mulheres acima de 25 anos façam exames regulares de Papanicolau e HPV. Isso pode ajudar a detectar graus ou estágios iniciais de lesões cancerígenas e obter tratamento precoce caso alguma anormalidade seja encontrada.