Nenhuma droga fica no seu sistema para sempre. Em farmacologia, o tempo que leva para uma droga diminuir pela metade sua concentração plasmática (sangue) é chamado de meia-vida (t1⁄2). (Especificar que estamos falando sobre meia-vida biológica é fundamental porque a meia-vida é um conceito não específico da medicina. Por exemplo, em física nuclear, meia-vida se refere ao decaimento radioativo.)
De modo mais geral, o estudo da meia-vida reflete uma medida de farmacocinética. Farmacocinética se refere ao estudo de como um medicamento se move pelo corpo — sua entrada, distribuição e eliminação. Tanto farmacêuticos quanto médicos estão preocupados com uma meia-vida como uma métrica. No entanto, como consumidores informados, é uma boa ideia que todos saibam um pouco sobre meias-vidas.
Índice
Fórmula
Aqui está a fórmula para a meia-vida: t1⁄2=[(0,693)(Volume de Distribuição)]/Depuração
Conforme demonstrado pela fórmula, a meia-vida de um medicamento depende diretamente do seu volume de distribuição ou de quão amplamente o medicamento se espalha pelo corpo. Em outras palavras, quanto mais amplamente o medicamento se distribui no seu corpo, maior é sua meia-vida. Além disso, a meia-vida desse mesmo medicamento depende inversamente de sua depuração do seu corpo. Isso significa que quando a taxa de depuração do medicamento do seu corpo é maior, a meia-vida é menor. Vale ressaltar que os medicamentos são eliminados pelos rins e pelo fígado .
Exemplos
Aqui estão alguns medicamentos comuns e suas meias-vidas:
- Oxicodona (medicamento para dor): 2 a 3 horas
- Zoloft (antidepressivo): 26 horas
- Fenobarbital (medicamento anticonvulsivante): 53 a 118 horas
- Celebrex ( AINE ou analgésico): 11,2 horas
Cinética
Como uma medida significativa de farmacocinética, a meia-vida se aplica a medicamentos com cinética de primeira ordem. Cinética de primeira ordem significa que a eliminação do medicamento depende diretamente da dose inicial do medicamento. Com uma dose inicial mais alta, mais medicamento é eliminado. A maioria dos medicamentos segue a cinética de primeira ordem.
Por outro lado, drogas com cinética de ordem zero são eliminadas independentemente de forma linear. O álcool é um exemplo de uma droga que é eliminada por cinética de ordem zero. Vale ressaltar que, quando os mecanismos de eliminação de uma droga estão saturados, como acontece com overdose, drogas que seguem cinética de primeira ordem mudam para cinética de ordem zero.
Idade
Em pessoas mais velhas, a meia-vida de um medicamento lipossolúvel (solúvel em gordura) aumenta devido a um maior volume de distribuição. Pessoas mais velhas geralmente têm relativamente mais tecido adiposo do que pessoas mais jovens. A idade, no entanto, tem um efeito mais limitado na depuração hepática e renal. Devido às meias-vidas mais longas dos medicamentos, pessoas mais velhas geralmente precisam de dosagens menores ou menos frequentes de medicamentos do que pessoas mais jovens. Em uma nota relacionada, pessoas que vivem com obesidade também têm um maior volume de distribuição.
Com administração contínua (por exemplo, BID ou dosagem duas vezes ao dia), após cerca de quatro a cinco meias-vidas terem decorrido, um medicamento atinge uma concentração de estado estacionário onde a quantidade de medicamento eliminada é equilibrada pela quantidade que está sendo administrada. A razão pela qual os medicamentos levam algum tempo para “funcionar” é porque eles precisam atingir essa concentração de estado estacionário. Em uma nota relacionada, também leva entre quatro e cinco meias-vidas para um medicamento ser eliminado do seu sistema.
Além da consideração cuidadosa da dosagem em pessoas mais velhas que apresentam meias-vidas mais longas do medicamento, pessoas com problemas de depuração e excreção também devem ser dosadas criteriosamente por seus médicos prescritores. Por exemplo, uma pessoa com doença renal em estágio terminal (rins danificados) pode apresentar toxicidade da digoxina , um medicamento para o coração, após uma semana de tratamento totalizando 0,25 mg por dia ou mais.