O quiasma óptico é uma estrutura em forma de X formada pelo cruzamento dos nervos ópticos no cérebro. O nervo óptico conecta o cérebro ao olho. Para os biólogos, o quiasma óptico é considerado um ponto de virada na evolução. Acredita-se que as fibras do nervo óptico que cruzam e descruzam e viajam pelo quiasma óptico se desenvolveram de tal forma a auxiliar na visão binocular e na coordenação olho-mão.
Índice
Anatomia do quiasma óptico
No quiasma óptico, as fibras nervosas de metade de cada retina cruzam para o lado oposto do cérebro. As fibras da outra metade da retina viajam para o mesmo lado do cérebro. Por causa dessa junção, cada metade do cérebro recebe sinais visuais dos campos visuais de ambos os olhos.
Doenças do quiasma óptico
Há uma série de distúrbios que podem afetar o quiasma óptico. Estes incluem:
- Distúrbios inflamatórios como esclerose múltipla
- Infecções como tuberculose
- Tumores e cistos benignos (não cancerosos)
- Tumores cancerosos
- Distúrbios vasculares (vasos sanguíneos)
Como o adenoma hipofisário afeta o quiasma óptico
O distúrbio mais comum que afeta o quiasma óptico é um adenoma hipofisário. Os adenomas hipofisários são tumores benignos. Na maioria dos casos, eles não têm impacto algum, mas em alguns casos, eles podem afetar a visão, às vezes causando perda de visão. À medida que aumentam de tamanho, os adenomas hipofisários podem pressionar estruturas importantes do corpo, como o nervo óptico. Colocar pressão no nervo óptico pode causar cegueira, por isso é crucial que os oftalmologistas detectem tumores hipofisários antes que eles causem danos à visão.
A glândula pituitária tem aproximadamente o tamanho de um feijão e está presa à base do cérebro, atrás da área nasal. Ela fica logo abaixo do quiasma óptico. Embora pequena, a pituitária controla a secreção de muitos tipos diferentes de hormônios. Ela ajuda a manter o crescimento e o desenvolvimento e regula muitas glândulas, órgãos e hormônios diferentes. Mudanças nos hormônios podem causar mudanças significativas em nossos corpos. Além de alterações na visão, como visão dupla , pálpebras caídas e perda do campo visual, os adenomas pituitários também podem causar os seguintes sintomas:
- Dores de cabeça na testa
- Náuseas ou vômitos
- Mudança no olfato
- Disfunção sexual
- Depressão
- Mudanças de peso inexplicáveis
- Alteração na menstruação ou menopausa precoce
Por que as doenças do quiasma óptico podem ser difíceis de detectar
Quando uma doença ou lesão afeta o nervo óptico antes de atingir o quiasma óptico no cérebro, o defeito na visão aparecerá em apenas um olho e pode afetar todo o campo desse olho. Pessoas que sofrem de um defeito unilateral às vezes não percebem até que um olho esteja coberto. Isso ocorre porque, quando ambos os olhos estão abertos, os campos visuais sobrepostos de cada olho mascararão o defeito. Se a doença afetar o quiasma, os campos visuais temporais serão afetados em ambos os olhos e qualquer coisa mais para trás no cérebro atrás do quiasma, o campo visual de ambos os olhos também será afetado, mas será afetado no mesmo lado. Se a doença afetar o trato óptico após o quiasma, a pessoa terá um defeito na visão em ambos os olhos, mas o defeito alterará a mesma metade do campo visual.