Uma opção de seguro saúde público significaria que o governo forneceria uma forma de seguro saúde que os cidadãos podem comprar para que seus cuidados de saúde sejam cobertos. Ele operaria como o programa Medicare para idosos ou o sistema Veterans Affairs (VA). Uma opção pública não foi incluída na lei de reforma de saúde Affordable Care Act (ACA) de 2010, mas alguns especialistas acreditam que ela poderia se tornar parte do sistema de pagamento eventualmente.
Muitos americanos têm uma opinião sobre se uma opção pública deve existir, e frequentemente essas opiniões são feitas sem realmente entender como uma opção pública funcionaria. Aqui estão alguns esclarecimentos sobre a terminologia e os conceitos.
Índice
Como a opção pública seria executada?
Um programa de seguro de saúde de opção pública seria administrado pelo governo, mas poderia ser implementado da mesma forma que um seguro de saúde privado.
- Autossustentável: Uma opção é exigir que um seguro de saúde público seja autossustentável; ou seja, pago apenas pelos prêmios pagos por aqueles que “pertencem” a esse programa.
- Subsídio fiscal: Outra opção seria que os custos dos prêmios fossem subsidiados por meio de impostos governamentais.
- Administrado pelo governo federal ou estadual: Outra abordagem é que a opção pública pode não ser administrada apenas pelo governo federal; em vez disso, ela pode ser administrada por estados individuais, que definiriam seus próprios requisitos.
A opção pública não fazia parte da reforma do sistema de saúde, para começar, mas se as seguradoras privadas não conseguirem manter os preços justos e não cobrirem aqueles com condições preexistentes , isso poderá desencadear a implementação de uma opção pública.
Quem seria incluído em um plano de seguro saúde de opção pública?
Há dois grupos que enfrentam dificuldades com a cobertura do seguro de saúde; esses grupos encontrariam acesso mais completo e fácil ao seguro de saúde com um plano de opção pública.
- Primeiro: pessoas que não podem pagar por planos de seguro privados caros, especialmente aquelas que trabalham para empregadores que não oferecem seguro de saúde como benefício, encontrariam uma opção mais acessível com uma opção de pagador público.
- Segundo: Uma opção pública também ajudaria aqueles com condições pré-existentes a comprar um seguro mais acessível. O Affordable Care Act de 2010 (Obamacare) garantiu que esse grupo não pudesse ser discriminado pelas seguradoras. Uma opção pública que modificasse ou substituísse o ACA precisaria continuar essa proteção.
Antes do ACA, ninguém era obrigado a participar do seguro saúde; se você queria ter seguro saúde, era você quem decidia. Na prática, isso significa que as pessoas que participavam do seguro eram aquelas que mais usavam os serviços de saúde.
Muitos profissionais e políticos concordam que, independentemente de uma opção pública ser implementada ou não, todos que trabalham devem ser obrigados a comprar cobertura de seguro privado (ou público) para controlar os custos. Se pessoas mais jovens e saudáveis pagassem para o sistema de seguro saúde, isso aliviaria a pressão financeira sobre os outros. Essas pessoas mais jovens e saudáveis se beneficiariam financeiramente de sua participação mais tarde na vida, ou se ficassem doentes.
Pense na opção pública como se fosse a previdência social. Você paga quando é mais jovem, para colher seus benefícios quando for mais velho ou ficar incapacitado.
As vantagens de um seguro de saúde de opção pública
Talvez o “pró” mais importante seja que, como o governo é tão grande, e porque tantas pessoas participariam de uma opção pública, o preço para necessidades de saúde cairia. Isso significa que os prêmios seriam mais baixos do que aqueles pagos a empresas privadas de seguro saúde.
Por que o custo seria tão menor com uma opção pública?
- Primeiro, o governo é uma organização sem fins lucrativos. Como seu objetivo é cobrir seus custos, mas não lucrar com o serviço, eles não precisam incluir o lucro em seus custos premium.
- Segundo, os custos administrativos seriam menores. Os custos administrativos são uma parte substancial dos gastos com saúde nos EUA, mas são significativamente menores para programas de pagadores públicos (como Medicare e Medicaid) em comparação com seguradoras privadas.
- Terceiro, uma entidade muito grande tem melhor poder de barganha. Melhor poder de barganha reduziria os preços para todos os aspectos da assistência médica. Além disso, como as seguradoras privadas estariam em competição com a opção pública, as seguradoras privadas teriam que reduzir seus prêmios e negociar mais intensamente também.
Há também uma questão de responsabilidade fiscal. Uma opção pública seria isenta de impostos porque, é claro, não gera lucro. Seguradoras privadas existem apenas para gerar lucro para si mesmas e seus investidores. Seus lucros incorreriam em responsabilidade fiscal – um custo que elas teriam que arcar e incluir em seus custos de prêmio.
Outro “pró” que vale a pena mencionar; isto é, uma opção de seguro saúde público também permitiria portabilidade . Isto é, as pessoas poderiam se mudar ou trocar de emprego sem medo de perder seu seguro saúde ou ter que mudar para um plano de saúde diferente e selecionar novos provedores. Com uma opção pública administrada pelo estado, elas poderiam se mudar para qualquer lugar dentro de seu estado. Com um programa federal, elas poderiam se mudar para qualquer lugar dentro dos EUA. O ACA permite portabilidade, mas um indivíduo pode ter que mudar para um plano diferente se mudar de emprego ou se mudar. Com uma opção pública, não haveria necessidade de mudar para um plano diferente, eliminando o incômodo de selecionar um novo plano.
As desvantagens de uma opção de seguro de saúde público
Os contras de um seguro de saúde de opção pública estão todos relacionados aos profissionais envolvidos na assistência médica. No entanto, o que afeta os profissionais eventualmente acaba afetando os pacientes também.
As seguradoras privadas de saúde acreditam que uma opção pública as colocaria fora do mercado porque custaria muito menos e teria um poder de negociação enorme. Elas não seriam capazes de sustentar financeiramente seus níveis de serviço ou continuar pagando seus investidores. Além disso, elas temem que, eventualmente, muitas pessoas migrem para a opção pública, e os EUA acabariam com um sistema de pagador único .
Os provedores também estão preocupados; eles acreditam que um poder de negociação massivo forçaria custos mais baixos para os pacientes, mas muitos desses custos mais baixos seriam suportados pelos provedores. Os médicos temem que seriam reembolsados a taxas ainda mais baixas do que são agora.
Os defensores conservadores da reforma do sistema de saúde nos dizem que esses reembolsos mais baixos significariam que mais médicos e provedores rejeitariam pacientes que usassem qualquer um dos pagadores de opções públicas, incluindo Medicare, Medicaid, TriCare, VA e o Programa de Seguro Saúde Infantil.