Todos os anos, pacientes ingênuos e desesperados gastam milhões de dólares em produtos fraudulentos e charlatões que escolhem por meio de propaganda enganosa.
Índice
Charlatões e charlatanismo
Um charlatão é uma pessoa que finge ser educada e licenciada ou de alguma forma credenciada para poder diagnosticar ou tratar um paciente com um problema de saúde. Ele cria uma persona que atrai as pessoas a confiarem nele com sua saúde, então vende fraudulentamente a esse paciente (ou pelo menos tenta vender) um produto ou serviço que supostamente irá curar o paciente.
Essas vendas são ilegais, tanto porque são fraudulentas quanto porque podem causar danos ao paciente. As penalidades legais para um charlatão que é pego variam de estado para estado.
Um problema é que muitos suplementos e terapias herbais usados nos Estados Unidos são considerados complementares ou alternativos e não são regulamentados. Eles não têm padrões que devem atender, nem precisam ser aprovados pelo governo antes de serem vendidos. Sem padrões ou aprovações necessárias, o mercado é inundado com produtos falsos que estão sendo comprados por consumidores desavisados.
Produtos fraudulentos custam milhões de dólares a consumidores-pacientes a cada ano. Eles estão sendo comprados em farmácias legais, no seu supermercado local, por catálogos e na Internet. As fontes podem parecer genuínas , e muitas delas são. Mas nem todas.
Danos Causados por Charlatões
Mas o problema real é o mal que charlatões e produtos fraudulentos trazem aos pacientes que confiaram neles. Quando alguém está doente, talvez diagnosticado com uma doença ou condição terminal ou altamente debilitante ou dolorosa, a vulnerabilidade e o desespero se instalam. É fácil acreditar em tudo que lemos ou ouvimos que parece esperançoso. Esse desespero nos faz começar a confiar no que não é confiável e acreditar até mesmo nas coisas que parecem boas demais para ser verdade.
A Internet e os infomerciais de TV tarde da noite tornaram mais fácil para os pacientes encontrarem charlatões e para os charlatões encontrarem pacientes. À medida que os pacientes procuram por qualquer informação sobre curas ou alívio, eles encontram sites ou assistem a infomerciais e, então, começam a pedir suplementos, loções, livros, CDs ou outros produtos falsos com alívio em mente. O problema, é claro, é que os pacientes são enganados com muita facilidade. Eles podem ficar mais doentes, podem morrer mais cedo ou podem simplesmente adiar o alívio.
Charlatões encontram pacientes para caçar
Os charlatões também encontram os pacientes. Os pacientes se inscrevem para receber e-newsletters, ou participam de grupos de suporte on-line usando seus nomes reais ou endereços de e-mail, ou postam comentários em blogs e sites fornecendo informações pessoais suficientes, e eles se encontram em cada vez mais listas de e-mail de spam. Quando essas promessas de e-mail de spam atendem a uma necessidade desesperada, eles podem ser enganados para comprar medicamentos de um fornecedor de “drogas” falso nos Estados Unidos ou no exterior, ou de outra fonte questionável.
Existem até alguns charlatões que praticam medicina, além de apenas vender produtos falsos. Eles podem montar seus próprios consultórios e realizar exames, até mesmo cirurgias ou outros procedimentos que são, no mínimo, inúteis e podem ser perigosos. Novamente, pacientes desesperados encontram essas pessoas e acham que estão recebendo bons conselhos ou tratamento de saúde . Não estão.
Aqueles que percebem que foram enganados, independentemente de terem visitado um médico charlatão ou comprado substâncias falsas, raramente se apresentam porque estão envergonhados. Isso torna fácil para os charlatões permanecerem no negócio.
Fazer uma compra de uma fonte fraudulenta ou de um charlatão localizado nos Estados Unidos não é ilegal. Se você fez isso, não fez nada de errado. Mas você deve ajudar os outros relatando o que aconteceu.
Medicamentos falsificados
Medicamentos falsificados geralmente não são vendidos diretamente aos pacientes por um charlatão ou qualquer outra pessoa. Em vez disso, eles são fabricados ilegalmente ou roubados e, em seguida, revendidos para o fornecimento de medicamentos legais de várias maneiras. Leia mais sobre medicamentos falsificados e como os pacientes podem se proteger deles.
Fraude de seguro saúde
Obter o cuidado que precisamos é uma proposta cara. O seguro saúde pode não ser de grande interesse para você se você for jovem e saudável, mas quanto mais velho você fica, e quanto mais problemas seu corpo lhe dá, mais inclinado você fica a procurar um seguro saúde. Além disso, com a aprovação do Affordable Care Act, muitas pessoas que nunca pensaram muito em obter seguro saúde antes estão considerando isso agora.
Onde a necessidade e as altas despesas levam, a fraude segue. Tentar obter um seguro de saúde acessível pode se tornar uma tarefa frustrante, o que significa que podemos ser facilmente influenciados por promessas que são boas demais para ser verdade — e não são. Entenda as armadilhas das compras e golpes de seguro de saúde — o que procurar, como saber quando recuar e como se proteger de fraudes de seguro de saúde .
Propaganda enganosa
Propaganda enganosa e charlatanismo andam de mãos dadas. Como mencionado acima, a maioria das vendas fraudulentas nos Estados Unidos vêm da venda de alegações não regulamentadas e infundadas de suplementos de ervas ou outras terapias alternativas. Fazer alegações falsas por meio de propaganda, o que inclui a Internet e a TV, é ilegal nos Estados Unidos.
Às vezes, há notícias de produtos que foram retirados das prateleiras ou pagaram acordos porque a propaganda era falsa. Ouvimos falar de produtos como o Airborne (anunciado para evitar que passageiros aéreos peguem um resfriado). O autor de The Natural Cures: What ‘They’ Don’t Want You to Know , Kevin Trudeau, foi silenciado pela FTC por várias violações relacionadas às suas alegações e golpes.
Como se proteger
- Ao lidar com qualquer profissional médico ou de saúde, confirme suas credenciais.
- Entenda as controvérsias sobre produtos que não são regulamentados pelo FDA.
- Questione tudo. Se você estiver usando a Internet para pesquisa, siga as diretrizes para verificar informações para garantir que sejam confiáveis e credíveis .
- Aprenda sobre medicamentos falsificados para se proteger das consequências de recebê-los ao preencher uma receita legal.
- Nunca use seu nome real, número de telefone ou outras informações pessoais em um local público online, como grupos de suporte, fóruns ou para se inscrever para receber informações. Configure um endereço de e-mail separado para usar apenas para contatos online, um endereço de e-mail que você pode alterar mais tarde, se necessário.
- Se você sentir que foi violado por um charlatão, fez uma compra de uma fonte fraudulenta ou encontrou um charlatão que alega ser um profissional médico, denuncie a experiência ao departamento de saúde do seu estado . Se precisar denunciar em outro lugar, eles podem ajudar você a chegar ao lugar certo. Lembre-se, você não fez nada ilegal, desde que a transação tenha ocorrido nos Estados Unidos.