Gengibre, equinácea e curcumina são apenas algumas das ervas sobre as quais você pode ouvir falar ao procurar remédios naturais para doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou outras condições respiratórias. Muitas dessas ervas receberam apoio na medicina tradicional e, de forma anedótica, mas há evidências científicas limitadas para apoiar seu uso.
É importante lembrar que não há cura para a DPOC. E embora sua progressão possa ser retardada, mudanças no estilo de vida, medicamentos prescritos, terapia pulmonar e cirurgia são os tratamentos comprovados para isso.
Se você estiver considerando tratamentos naturais para DPOC, como ervas, saiba que elas podem ou não ajudar. Quando usadas, elas devem ser complementares, não alternativas. Ou seja, elas nunca devem ser usadas no lugar dos tratamentos médicos recomendados pelo seu médico.
Converse com seu médico antes de tentar qualquer uma das seguintes ervas supostamente úteis para DPOC (ou qualquer outro tratamento semelhante), para que ele possa ficar atento a possíveis efeitos colaterais e interações medicamentosas.
Índice
Equinácea
A equinácea tem sido tradicionalmente usada para ajudar a prevenir infecções respiratórias superiores relacionadas à gripe e ao resfriado comum.
Com isso em mente, um estudo examinou se Echinacea purpurea (junto com vitamina D, selênio e zinco) poderia aliviar exacerbações de DPOC desencadeadas por infecções respiratórias superiores. Os resultados foram positivos, revelando que aqueles que tomaram equinácea (mais os micronutrientes) tiveram crises de DPOC mais curtas e menos graves.
A boa notícia é que a equinácea é geralmente bem tolerada. Quando ocorrem efeitos colaterais, eles geralmente estão relacionados a sintomas gastrointestinais (GI) comuns, como náusea ou dor de estômago. A equinácea também pode causar reações alérgicas, incluindo erupção cutânea, aumento dos sintomas de asma e anafilaxia .
Ginseng Asiático
A medicina tradicional chinesa acredita que o ginseng tem poderes de cura únicos relacionados aos seus efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes. Dito isso, em um estudo de pessoas com DPOC moderada a grave, não houve diferença nos resultados medidos (como sintomas de DPOC, uso de medicamentos de alívio ou alteração no VEF1 após o uso de um inalador). No entanto, o estudo foi pequeno e de curta duração.
Os efeitos colaterais mais comuns do ginseng asiático são:
- Dores de cabeça
- Problemas de sono
- Problemas digestivos
Vale a pena notar que há algumas evidências de que o ginseng asiático pode afetar o açúcar no sangue e a pressão arterial. O ginseng asiático também pode interagir com certos medicamentos, como anticoagulantes.
Raiz de alcaçuz
A raiz de alcaçuz também vem em forma de pílula ou como um extrato líquido, e pode ser encontrada com glicirrizina (o principal composto de sabor doce do alcaçuz) removido. Algumas pesquisas sugerem que a glicirrizina pode melhorar o benefício dos broncodilatadores agonistas beta-2 (por exemplo, albuterol) em pessoas com DPOC.
Em termos de efeitos colaterais, grandes quantidades de raiz de alcaçuz contendo glicirrizina podem causar pressão alta, retenção de sódio e água e baixos níveis de potássio, o que pode levar a problemas cardíacos e musculares.
Mulheres grávidas devem evitar o consumo excessivo de alcaçuz, de acordo com um estudo observacional que relatou associação com futuros problemas de saúde em crianças.
Raiz de astrágalo
Um alimento básico da medicina chinesa, a raiz de astrágalo tem sido usada para estimular o sistema imunológico, prevenir resfriados e tratar infecções respiratórias. Além de suas propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias, acredita-se que o astrágalo melhora a função pulmonar e diminui a fadiga.
Embora o astrágalo seja geralmente considerado seguro para a maioria dos adultos, ele pode causar diarreia ou outros problemas digestivos. Além disso, o astrágalo pode afetar a pressão arterial ou os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa e pode interagir com medicamentos que suprimem o sistema imunológico.
Além disso, é importante evitar o uso de certas espécies de astrágalo, como “locoweed” , que são cultivadas nos Estados Unidos, pois podem ser tóxicas. Além disso, outras espécies de astrágalo podem conter níveis tóxicos de selênio.
Ruivo
Acredita-se também que esta erva picante seja extremamente benéfica para a saúde pulmonar, pois muitos acreditam que ela contém poderosos antioxidantes e antibióticos naturais para ajudar nossos corpos a combater infecções. O gengibre também pode ajudar a eliminar a congestão, bem como aliviar dores de garganta.
Poucos efeitos colaterais leves foram relatados, incluindo desconforto abdominal, azia, diarreia e gases. Além disso, há uma preocupação de que o gengibre possa interagir com anticoagulantes. Alguns especialistas também recomendam que pessoas com doença de cálculo biliar evitem ou limitem o uso de gengibre porque ele pode aumentar o fluxo de bile.
Sálvia vermelha
Descobriu-se que a sálvia vermelha, ou Salvia miltiorrhiza, protege o revestimento dos vasos sanguíneos quando o oxigênio está baixo ou temporariamente interrompido.
Um estudo realizado em 30 pacientes com DPOC e hipertensão pulmonar descobriu que tomar atorvastatina e compostos ativos (polifenóis) da sálvia vermelha combinados melhorou a tolerância ao exercício e reduziu a pressão da artéria pulmonar.
Tomilho
Frequentemente usado como erva culinária, o Thymus vulgaris é um descongestionante e antioxidante eficaz e é frequentemente usado no tratamento de problemas respiratórios.
Um estudo descobriu que o uso de extrato de tomilho aumentou a frequência de batimento dos cílios (CBF) em um modelo in vitro de vias aéreas de DPOC humana. Os cílios são filamentos microscópicos que revestem o trato respiratório e ajudam a limpar o muco das vias aéreas, e eles são frequentemente danificados em casos de DPOC.
Curcumina
O principal ingrediente ativo da cúrcuma ( Curcuma longa ), a curcumina, é um composto antiinflamatório altamente potente que pode reduzir a inflamação das vias aéreas.
Pesquisadores descobriram que pacientes com DPOC que tomaram curcumina como parte de sua dieta tiveram casos muito reduzidos de um tipo específico de bactéria colonizadora, Haemophilus influenzae não tipável (NTHi), que eles acreditam causar a inflamação das vias aéreas comumente observada na doença.
Uma palavra de Health Life Guide
Embora a segurança e a eficácia dos medicamentos fitoterápicos ainda não tenham sido estabelecidas na comunidade médica, muitos remédios fitoterápicos para DPOC estão aumentando em popularidade. Mantenha seu profissional de saúde informado sobre quaisquer medicamentos fitoterápicos ou complementares que você esteja considerando, especialmente porque eles podem interagir com outros medicamentos que você já esteja tomando.