Hepatite é uma doença do fígado , e entender os sinais e sintomas da hepatite requer um conhecimento básico do que o fígado faz. O fígado é crucial para o corpo porque está envolvido em muitas funções essenciais à vida.
Por exemplo, você sabia que 25% do seu volume de sangue passa pelo fígado a cada minuto? Isso significa que a cada cinco minutos, seu fígado filtra todo o seu suprimento de sangue. Como o fígado interage com tantos sistemas corporais diferentes, os sinais e sintomas de doença hepática geralmente se assemelham a muitas doenças diferentes. Certamente, quando o fígado está com problemas, o corpo o informa de muitas maneiras diferentes.
Índice
Quatro Princípios Importantes
Antes de passarmos pelos sintomas da hepatite viral, é importante entender quatro princípios gerais. Esses princípios ajudarão você a entender a lista de sintomas, que na verdade não passa de um guia. Os sintomas são apenas um ponto de partida. Para fazer um diagnóstico de hepatite viral aguda, é preciso mais do que sintomas. Na verdade, os médicos usarão uma variedade de métodos para fazer um diagnóstico .
Sintomas semelhantes
A hepatite viral aguda geralmente tem sintomas semelhantes, independentemente da infecção viral específica . Isso significa que, no estágio agudo, alguém com hepatite A pode ter os mesmos sintomas de alguém com hepatite C. É importante saber que os médicos não conseguem diagnosticar o tipo de infecção por hepatite viral por meio dos sintomas. Para descobrir se sua hepatite viral é causada por um dos vírus da hepatite, você precisa de um exame de sangue.
Os sintomas são gerais
Como o fígado tem um papel em tantas funções essenciais, muitos sintomas são constitucionais, o que significa que afetam o corpo inteiro. Por exemplo, uma perna dolorida geralmente só dói dentro e ao redor da perna. Com hepatite, você pode sentir dor ao redor do fígado, mas provavelmente também terá calafrios e dores nas articulações e músculos.
Os sintomas são variáveis
Embora os médicos possam listar sintomas comuns de hepatite, nem todos terão esses sintomas. Algumas pessoas podem ter apenas um ou dois sintomas comuns. Outras podem ter todos os sintomas. As pessoas experimentam hepatite viral de maneiras diferentes. Sabe-se que esses sintomas existem em pessoas com hepatite viral . Sua situação pode ser diferente.
Nenhum sintoma
Muitas vezes, a hepatite viral aguda não apresenta sintomas. Isso não é bizarro? Mas é verdade! Dependendo de como seu corpo responde à infecção inicial, você pode não ter sintomas. Na verdade, algumas pessoas só descobrem que tiveram (ou têm) hepatite após doar sangue ou talvez durante exames de sangue de rotina durante um exame físico anual. A palavra que os médicos usam para descrever uma pessoa sem sintomas é “assintomática”. Você ainda tinha a infecção, mas seu corpo não precisava lhe contar sobre isso.
Sintomas da hepatite viral aguda
Embora os sintomas da hepatite possam ser organizados de várias maneiras, uma boa abordagem é dividi-los em três estágios que progridem com a doença—início, meio e recuperação. Cada um desses estágios corresponde a um termo clínico específico que os médicos usam para descrever a hepatite viral.
Sintomas iniciais (estágio prodrômico)
Os sintomas iniciais da hepatite, ou sintomas prodrômicos, podem acontecer de repente ou podem acontecer de forma lenta e sutil. Esses sintomas são geralmente tão gerais que a maioria das pessoas não esperaria hepatite viral. No entanto, um bom médico vai querer descartar hepatite viral, especialmente se você tiver fatores de risco que aumentem sua exposição à hepatite viral.
Os sintomas começam após o período de incubação , que é específico para o vírus em particular que causa a infecção. Uma vez que você é exposto ao vírus, o vírus precisa de tempo para se replicar. Uma vez que cópias suficientes do vírus infectam os hepatócitos do fígado, o sistema imunológico do seu corpo responde com células antivirais poderosas que buscam e destroem os vírus da hepatite. É muito interessante que parte dos sintomas que você experimenta da hepatite viral aguda são, na verdade, causados pela defesa do sistema imunológico do seu corpo. Os sintomas prodrômicos da hepatite podem incluir:
- Náusea
- Fadiga
- Pouco apetite
- Vômito
- Anorexia
- Dor abdominal ou nas articulações
- Dor de cabeça
- Febre
- Urina escura (colúria)
- Banco cor de barro
Lembre-se, você pode ter alguns desses sintomas prodrômicos, todos esses, ou nenhum desses. Cada um pode experimentar hepatite viral de forma um pouco diferente. Eventualmente, porém, você progredirá para o segundo estágio dos sintomas: o meio.
Sintomas médios (estágio ictérico ou ictérico)
Cerca de 5 a 10 dias após o início do estágio prodrômico, os sintomas iniciais podem piorar e, às vezes, pode ocorrer icterícia . No entanto, embora a icterícia seja o sinal mais conhecido de hepatite, na verdade é um sintoma que poucas pessoas têm. A icterícia, que é um acúmulo de uma substância química chamada bilirrubina nos tecidos do corpo, pode dar uma cor amarela à pele, à urina e especialmente ao redor do branco dos olhos. Além disso, pessoas com icterícia podem ter fezes de cor clara.
O fígado geralmente processa a bilirrubina como um resíduo. Quando o fígado é danificado, pelos vírus da hepatite, por exemplo, ele não consegue fazer seu trabalho normal e as coisas começam a dar errado. A bilirrubina se acumula no sangue e começa a vazar para os tecidos próximos. Quando uma quantidade suficiente desse produto químico se acumula, a pessoa parece icterícia.
Algumas pessoas não percebem que têm hepatite viral aguda até que elas (ou seus amigos) percebam sua coloração amarela. Isso as leva ao consultório médico, onde exames de sangue são feitos. Mas, como observado acima, a icterícia não é uma maneira confiável de diagnosticar hepatite viral porque muitas pessoas com hepatite viral nunca a têm. Além disso, outras doenças podem causar icterícia.
Recuperação (Estágio de Convalescença)
Durante o estágio de recuperação, os sintomas desaparecerão, provavelmente seguindo a ordem em que surgiram. Você começará a recuperar o apetite e seus níveis de energia começarão a retornar ao que eram antes de ficar doente. Se você teve icterícia, isso também começará a desaparecer, pois seu fígado é capaz de processar melhor a bilirrubina no sangue. Para aqueles com hepatite A e E, a recuperação completa deve ser esperada em dois meses, se não antes. Para aqueles com hepatite B e C, a recuperação completa deve ser esperada em quatro meses na maioria das pessoas com infecções não complicadas.
A coinfecção ou superinfecção com hepatite D é considerada uma complicação e o tempo de recuperação pode ser maior. Além disso, os tempos de recuperação após a infecção com hepatite B e C podem ser muito diferentes para pessoas com HIV.
Algumas pessoas não chegarão ao estágio de recuperação. Para pessoas com hepatite viral aguda, elas não terão sintomas (assintomáticas) ou terão os sintomas descritos acima . Normalmente, a maioria das pessoas melhora. No entanto, para algumas, seus corpos não serão capazes de limpar a infecção e elas farão a transição para hepatite viral crônica. Este seria seu diagnóstico se você ainda tivesse evidências do vírus da hepatite no fígado após seis meses de infecção. Uma infecção crônica apresentará diferentes sinais e sintomas.