A palavra surfactante é uma forma abreviada de “agente tensoativo”, um surfactante é um produto químico que estabiliza misturas de óleo e água reduzindo a tensão superficial na interface entre as moléculas de óleo e água. Como a água e o óleo não se dissolvem um no outro, um surfactante tem que ser adicionado à mistura para evitar que ela se separe em camadas. Surfactantes em cosméticos fornecem uma ou mais de seis funções diferentes:
- Detergentes para limpeza
- Agentes umectantes em permanentes
- Agentes espumantes para xampus
- Emulsionantes em cremes e loções
- Agentes condicionantes em produtos para cuidados com a pele e cabelos
- Solubilizantes para perfumes e sabores
Índice
Tipos
Detergente: Surfactantes de limpeza incluem sabões e detergentes que são colocados na pele ou no cabelo para fins de limpeza. Esses surfactantes atrairão o óleo para o surfactante. Então, quando o surfactante é enxaguado enquanto segura o óleo, os óleos são enxaguados com a água.
Agentes espumantes: Muitos produtos como limpadores ou xampus estão frequentemente disponíveis em forma de espuma em oposição à forma líquida. Estudos têm mostrado que os consumidores geralmente preferem a formulação de espuma, embora o fato de ser uma espuma não tenha necessariamente nada a ver com sua capacidade de limpeza. Um exemplo de um sabonete facial espumante é o Cetaphil Oil-Control Foaming Face Wash . O surfactante no agente espumante permite que o produto permaneça como uma espuma em oposição a colapsar de volta à forma líquida. Certos medicamentos tópicos, como esteroides tópicos (por exemplo, espuma Olux) ou minoxidil tópico, também estão disponíveis em formulação de espuma. Essas formulações de espuma são às vezes preferidas pelos pacientes ao aplicar um medicamento no couro cabeludo.
Emulsificantes: Emulsões são misturas de óleos e água que são semiestáveis e não se separam em suas camadas de óleo e água. O surfactante permite que a emulsão tenha essa qualidade bem misturada. Exemplos de emulsões são cremes e loções hidratantes . Os consumidores geralmente preferem que os hidratantes sejam de textura uniforme em oposição a camadas de óleo e água ou apenas o óleo em si. Quando aplicados à pele, os óleos são “entregues” à superfície da pele.
Agentes condicionantes: Agentes condicionantes incluem produtos para cuidados com a pele e cabelos “leave-on”, como condicionadores de cabelo . Após usar um condicionador de cabelo, o produto permanece no cabelo, dando a ele uma sensação suave devido à porção lipofílica (oleosa) da molécula.
Solubilizantes: Surfactantes podem ser usados como solubilizantes ao tentar misturar uma pequena quantidade de óleo em uma grande quantidade de água. Um exemplo de produtos inclui colônias, perfumes e tonificantes para a pele .
A composição química de um surfactante
Como os surfactantes estabilizam misturas de óleo e água, eles têm grupos hidrofílicos (“que gostam de água”) e lipofílicos (“que gostam de óleo”). Ter ambos os grupos torna o surfactante anfifílico. O grupo hidrofílico permite que o surfactante seja solúvel em água, enquanto o grupo hidrofóbico permite que o surfactante seja solúvel em óleos.