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Índice
Principais conclusões
- Tratar pacientes com fibrilação atrial (FA) mais cedo com terapia de controle de ritmo pode reduzir o risco de complicações e até mesmo de morte.
- A terapia de controle do ritmo geralmente é administrada quando outros métodos de tratamento falharam.
- Pelo menos 2,7 milhões de pessoas nos EUA têm FA.
Pesquisadores descobriram que pacientes recém-diagnosticados com fibrilação atrial podem se beneficiar de intervenção precoce com um tratamento conhecido como terapia de controle do ritmo.
A fibrilação atrial (FA) é um batimento cardíaco irregular ou trêmulo que pode levar a coágulos sanguíneos, derrame, insuficiência cardíaca e outras complicações cardíacas, de acordo com a American Heart Association (AHA).
A terapia de controle de ritmo, que funciona para regular o batimento cardíaco do paciente, é normalmente usada depois que outros métodos de tratamento de fibrilação atrial se mostraram ineficazes. Esse tipo de terapia inclui, em grande parte, medicamentos, mas também pode envolver um procedimento cirúrgico.
Para o estudo, que foi publicado no The New England Journal of Medicine em 29 de agosto, os pesquisadores designaram aleatoriamente 2.789 pacientes de 135 centros médicos que tinham sido recentemente diagnosticados com AFib para dois grupos. O primeiro grupo passou por terapia de controle de ritmo, enquanto o segundo recebeu tratamento padrão, como medicação para diminuir a frequência cardíaca. Os pesquisadores acompanharam os pacientes por pouco mais de cinco anos.
Durante esse tempo, os pesquisadores descobriram que os pacientes no grupo de terapia de controle de ritmo precoce tinham menos probabilidade de morrer de causas cardiovasculares, sofrer derrame ou ser hospitalizados por sua condição. Apenas 249 pacientes na terapia de controle de ritmo precoce apresentaram essas complicações, em comparação com 316 pacientes no grupo de tratamento padrão.
“A terapia de controle de ritmo precoce foi associada a um menor risco de resultados cardiovasculares do que o tratamento usual entre pacientes com fibrilação atrial precoce e condições cardiovasculares”, concluíram os autores do estudo.
“Isso é diferente da abordagem atual e tardia para a terapia de controle do ritmo, que só usa esses tratamentos de controle do ritmo quando os pacientes permanecem sintomáticos após o início de outros tratamentos, incluindo medicamentos para diminuir a frequência cardíaca”, disse o principal autor do estudo, Paulus Kirchhof, MD , diretor do departamento de cardiologia do University Heart and Vascular Centre e professor da University of Birmingham, à Health Life Guide.
Pelo menos 2,7 milhões de pessoas nos EUA têm FA, diz a AHA, o que torna este um tratamento potencialmente crucial para muitos.
O que isso significa para você
Adicionar terapia de controle do ritmo logo após o diagnóstico de FA pode ajudar a diminuir o risco de complicações da doença.
Compreendendo a fibrilação atrial
A fibrilação atrial é o tipo mais comum de arritmia cardíaca tratada, uma condição em que o coração bate muito devagar, muito rápido ou irregularmente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Quando alguém tem AFib, ele tem batimentos irregulares nas câmaras superiores do coração e o sangue não flui tão bem dessas câmaras superiores para os ventrículos inferiores do coração. AFib pode acontecer em episódios curtos ou pode ser uma condição permanente, diz o CDC.
Como a terapia de controle de ritmo pode ajudar
Terapia de controle de ritmo é um termo usado para descrever o uso de medicamentos antiarrítmicos — medicamentos que suprimem ritmos cardíacos anormais — ou ablação de fibrilação atrial, um procedimento cirúrgico, explica Kirchhof.
Há uma grande diferença entre os dois, pelo menos em quão invasivos eles podem ser. “Os medicamentos antiarrítmicos são administrados por via oral”, Jennifer Haythe, MD , professora associada de medicina no Center for Advanced Cardiac Care do Columbia University Irving Medical Center e codiretora do Columbia Women’s Heart Center, conta à Health Life Guide. “Enquanto uma ablação é um procedimento invasivo baseado em cateter que envolve o uso de pequenas queimaduras ou congelamentos para causar uma pequena quantidade de cicatrizes no interior do coração para ajudar a quebrar os sinais elétricos que causam a fibrilação atrial.”
No estudo, 95% dos pacientes que receberam terapia de controle de ritmo precoce receberam um medicamento antiarrítmico, como flecainida, dronedarona, amiodarona ou propafenona, enquanto apenas 5% foram submetidos a uma ablação de fibrilação atrial. Após dois anos, 19% dos pacientes receberam uma ablação de fibrilação atrial, e 46% dos pacientes ainda estavam tomando medicamentos antiarrítmicos.
Como a fibrilação atrial geralmente é tratada?
Depois que um paciente é diagnosticado com FA, a AHA diz que os médicos geralmente trabalham com eles para atingir vários objetivos, incluindo:
- Restaurando o ritmo normal do coração
- Reduzir uma frequência cardíaca elevada
- Prevenção de coágulos sanguíneos
- Gerenciando fatores de risco para acidente vascular cerebral
- Prevenção de outros problemas de ritmo cardíaco
- Prevenção da insuficiência cardíaca
Uma variedade de opções de tratamento são usadas, mas o tratamento precoce geralmente depende de medicamentos. Esses medicamentos podem incluir:
- Betabloqueadores para diminuir a frequência cardíaca
- Bloqueadores dos canais de cálcio para diminuir a frequência cardíaca e reduzir a força das contrações do músculo cardíaco
- Digoxina para diminuir a taxa de correntes elétricas dentro do coração
Os pacientes também podem receber medicamentos para restaurar o ritmo cardíaco ao normal, como bloqueadores dos canais de sódio e bloqueadores dos canais de potássio.
Os pacientes também são geralmente encorajados a fazer mudanças no estilo de vida. Algumas das mudanças sugeridas que os pacientes podem fazer incluem manter um peso e uma dieta saudáveis, praticar exercícios regularmente e controlar a pressão alta.
Por que a terapia de controle precoce do ritmo é bem-sucedida?
Kirchhof diz que usar a terapia de controle de ritmo mais cedo pode ser simplesmente uma modalidade de tratamento adicional para controlar a AFib de um paciente. No estudo, ela foi usada “em cima de diretrizes de gerenciamento muito boas” para pacientes com AFib, diz Kirchhof.
“Mais de 90% dos pacientes receberam anticoagulantes orais — anticoagulantes que previnem derrames — e outras terapias”, ele diz. “O controle precoce do ritmo foi eficaz quando adicionado a esses tratamentos.”
No geral, Kirchhof diz que este é um tratamento precoce promissor. “É difícil imaginar que o efeito seja devido a algo diferente da terapia de controle de ritmo precoce”, ele diz.