Índice
Principais conclusões
- Um estudo descobriu que o treinamento de aceitação do autismo voltado para pessoas não autistas pode desempenhar um papel na melhoria da inclusão social de pessoas autistas.
- Mascarar ou camuflar traços autistas pode ser prejudicial para pessoas autistas e tem sido associado a maiores taxas de suicídio.
- Tornar-se um aliado da comunidade autista também deve incluir abordar o preconceito implícito e explícito que alguém pode ter sobre o autismo.
Em um estudo com adultos não autistas, pesquisadores da Universidade do Texas em Dallas descobriram que o treinamento de aceitação do autismo pode ajudar a mitigar o preconceito explícito que pessoas não autistas têm sobre pessoas autistas.
Autismo é um tipo de neurodivergência que tem uma ampla gama de características, incluindo comportamento autoestimulatório repetitivo, também conhecido como stimming. Em vez de ensinar pessoas não autistas a desafiar seus preconceitos e aumentar a inclusão para o autismo, tradicionalmente, pessoas autistas podem ser ensinadas a esconder suas características.
“Pode parecer óbvio que melhorar o conhecimento sobre autismo leva a atitudes mais inclusivas em relação a pessoas autistas, mas isso não é uma prática padrão na área”, diz a autora correspondente do estudo, Desiree R. Jones, MS, uma estudante de doutorado na Escola de Ciências Comportamentais e Cerebrais da Universidade do Texas em Dallas, à Health Life Guide. “A maioria das intervenções para melhorar as experiências sociais autistas se concentra em pedir às pessoas autistas que mudem quem elas são, apenas para que os outros as aceitem.”
Jones descobriu que no estudo da Universidade do Texas em Dallas, pessoas não autistas responderam bem ao treinamento direcionado a elas. “Expor as pessoas a exemplos de pessoas autistas reais, que têm uma gama de habilidades e necessidades de suporte, pode ajudar a desmantelar estereótipos sobre o autismo, que é o que descobrimos em nosso estudo”, diz ela. O estudo de janeiro foi publicado no periódico Autism .
O treinamento pode ajudar
Para o estudo, os 238 participantes adultos não autistas foram separados em três grupos diferentes:
- Pessoas que participaram do vídeo de treinamento de aceitação do autismo
- Pessoas que participaram de um treinamento mais geral em saúde mental
- Pessoas que não participaram de nenhum treinamento
O estudo descobriu que as pessoas não autistas que assistiram ao vídeo de treinamento de aceitação do autismo mostraram atitudes mais favoráveis em relação ao autismo. Elas também eram menos propensas a acreditar em conceitos errôneos como pessoas autistas são violentas ou não desejam amizades.
Jones diz que o treinamento usado no estudo foi criado na Simon Fraser University, no Canadá, em consulta com um grupo de adultos autistas. “Ele contém uma série de vídeos curtos de pessoas autistas falando sobre suas próprias experiências e desafios”, ela diz.
“Pessoas que fizeram o treinamento de aceitação do autismo também estavam mais interessadas em interagir com pessoas autistas”, diz Jones. “Elas estavam mais abertas a relacionamentos românticos com pessoas autistas e expressaram um interesse maior em interagir com pessoas autistas que assistiam em vídeos.”
Embora o treinamento de aceitação do autismo no estudo possa abordar equívocos decorrentes de preconceito explícito sobre pessoas autistas, pode não ser suficiente para abordar o preconceito implícito que adultos não autistas podem ter sobre pessoas autistas. Jones disse que “as pessoas em nosso estudo associaram o autismo a traços pessoais indesejáveis, como carência e estranheza”.
“A pesquisa descobriu que vieses implícitos podem ser difíceis de mudar, e podem exigir treinamento mais longo ou mais extenso para mudar”, ela diz. “Nosso treinamento durou apenas 25 minutos, então acreditamos que estudos futuros devem investigar se múltiplas sessões de treinamento teriam um impacto maior em vieses implícitos sobre autismo.”
A pressão e os danos do uso de máscaras
Mascarar para pessoas autistas é o ato de suprimir traços e impulsos autistas para se camuflar com pessoas não autistas, o que pode ser muito prejudicial para membros da comunidade autista. Um estudo de 2020 publicado no Journal of Autism and Developmental Disorders descobriu que mascarar traços autistas está associado a um risco aumentado de experimentar pertencimento frustrado e suicídio ao longo da vida.
“Por isso, é essencial que pessoas não autistas façam sua parte, aceitando mais as diferenças autistas e criando espaços mais inclusivos para seus pares autistas”, diz Jones. “Nosso estudo oferece um primeiro passo importante para essa abordagem.”
Noor Pervez, coordenadora de engajamento comunitário da Autistic Self-Advocacy Network (ASAN), que é autista, disse à Health Life Guide que o uso de máscaras é prejudicial para pessoas autistas porque “nos força a gastar muita energia tentando parecer uma pessoa não autista”.
“Forçar uma pessoa autista a usar um certo tom de voz, fazer contato visual, parar de estimular ou realizar escuta ativa nos faz ter que focar nisso em vez de estar envolvidos”, ele explica. “Para pessoas autistas de cor, que muitas vezes já têm que realizar troca de código, isso pode ser uma camada diferente de estresse e pode tornar as coisas ainda mais complicadas ou difíceis.”
Pesquisas também mostraram que o stimming ajuda pessoas autistas a evitar o “esgotamento autista”. Um artigo de 2020 publicado no periódico Autism in Adulthood explicou como pessoas autistas não conseguirem ignorar os estressores, o que uma pessoa autista pode fazer por meio do stimming, é algo negativo. “Os participantes descreveram estar mais sensíveis do que o normal aos estímulos ambientais e menos capazes de ignorá-los… mesmo que fossem aqueles que os participantes de outra forma apreciariam”, escreveram os pesquisadores.
O mascaramento também foi associado a um diagnóstico tardio ou não diagnosticado de autismo em meninas. De acordo com um comentário de 2017 publicado no periódico Autism , meninas autistas podem se camuflar melhor do que meninos autistas. No entanto, o autor escreveu que “as meninas [autistas] não foram capazes de manter o envolvimento mútuo em atividades… e não foram capazes de ajustar seu comportamento para se alinhar às normas do grupo” ao interagir em um playground com colegas não autistas. Apesar de mostrar sinais de traços autistas, a camuflagem pode levar ao atraso da terapia apropriada.
O que isso significa para você
Se você não é autista e quer se envolver mais e desafiar seus próprios preconceitos, a ASAN tem uma biblioteca de recursos em seu site com publicações que beneficiam sua comunidade, e seu livro de 2020, Bem-vindo à Comunidade do Autismo , que está disponível online gratuitamente , tem um capítulo dedicado a ser um aliado.
Como ser um melhor aliado para a comunidade autista
Para que pessoas não autistas se tornem melhores aliadas da comunidade autista, elas devem refletir sobre como veem e falam sobre pessoas autistas.
“Isso significa aprender sobre como vivenciar nossa sociedade enquanto autista pode parecer diferente para pessoas de cor, para pessoas que não falam, para pessoas transgênero “, diz Pervez. “Também significa se forçar a pensar sobre como as pessoas falam sobre nós nos impacta, e sobre como a maneira como somos tratados nos impacta.”
Pervez também recomenda que pessoas não autistas pesquisem mais sobre quais organizações voltadas para a comunidade autista realmente trabalham para apoiar e incluir pessoas autistas, em vez de serem administradas por pessoas não autistas que podem ter preconceitos negativos implícitos e explícitos sobre o autismo.
“Por exemplo, você olha para a quantidade de financiamento usada por um determinado governo ou organização voltada para pesquisa infantil para pessoas autistas, também pensando, ‘Quanto dinheiro essa organização dá para pesquisar adultos autistas?” ele diz. “Se eles dizem que fornecem suporte direto, quanto do dinheiro deles está indo para isso?”
Para pessoas não autistas que buscam se tornar melhores aliadas para pessoas autistas, há recursos disponíveis aos quais elas podem recorrer em vez de pressionar pessoas autistas em suas vidas diárias para agirem como educadores. A ASAN tem uma biblioteca de recursos em seu site de publicações que beneficiam sua comunidade, e seu livro de 2020 Welcome to the Autism Community , que está disponível online gratuitamente , tem um capítulo dedicado a ser um aliado. Algumas das recomendações no capítulo abordam o seguinte:
- Aprenda sobre autismo com pessoas autistas. Isso pode ser feito entrando em contato com organizações como a Autistic Women and Nonbinary Network ou fazendo uma pergunta com a hashtag #ActuallyAutistic no Twitter.
- Pessoas não autistas não devem compartilhar vídeos e outras mídias de pessoas autistas sem seu consentimento.
- Permita que pessoas autistas se estimulem e respeitem sua autonomia corporal.
- Respeite a comunicação de todas as pessoas autistas, seja ela verbal ou não verbal.
- Não faça suposições sobre pessoas autistas com base em seus próprios preconceitos sobre o autismo.
- Fale sobre autismo respeitosamente. Pergunte a pessoas autistas se elas preferem uma linguagem que priorize a identidade ou a pessoa, e reconheça que muitas pessoas autistas não gostam do símbolo de uma peça de quebra-cabeça azul que às vezes é associada ao autismo.