Epilepsia é um distúrbio convulsivo caracterizado por distorções sensoriais, convulsões e até mesmo perda de consciência. Ela afeta cerca de 3,4 milhões de pessoas no mundo todo e acredita-se que esteja relacionada principalmente à genética.
Embora o tratamento da epilepsia normalmente envolva o uso de medicamentos e até mesmo cirurgia, algumas evidências sugerem que pessoas com epilepsia podem melhorar significativamente mudando para uma dieta sem glúten .
Índice
A ligação entre epilepsia e sensibilidade ao glúten
Pesquisas mostram que a taxa de doença celíaca (um distúrbio autoimune causado pela sensibilidade ao glúten) ocorre em uma taxa significativamente maior em pessoas lidando com epilepsia do que na população em geral. Isso levou alguns cientistas a especular se a resposta imune causa ou contribui para o desenvolvimento de convulsões.
Um estudo, que analisou a taxa de epilepsia em pessoas com doença celíaca, descobriu que, em comparação com a população em geral, a doença celíaca é mais de 2 vezes mais prevalente em pacientes diagnosticados com epilepsia . Outros estudos confirmaram as taxas de doença celíaca em pessoas com epilepsia de 4% a 6%.
Embora isso possa sugerir que a sensibilidade ao glúten de alguma forma desencadeia uma convulsão epiléptica, continua sendo um caso difícil de fazer. Isso ocorre porque atualmente não há uma medida padrão para sensibilidade ao glúten em pessoas que não têm doença celíaca. Sem isso, podemos apenas especular sobre a ligação e/ou mecanismos do efeito presumido.
Dietas sem glúten em crianças com epilepsia
Apesar da escassez de pesquisas, há muitas evidências de indivíduos epilépticos que se recuperaram completamente após adotar uma dieta sem glúten. Isso é especialmente verdadeiro em casos envolvendo crianças mais novas, onde alguns acreditam que evitar o glúten proporciona melhor controle das convulsões do que medicamentos para epilepsia.
Mas mesmo isso é incerto. O que sabemos é que as crises epilépticas geralmente diminuem em frequência ou param completamente com o tempo, especialmente se a pessoa foi diagnosticada na primeira infância. Como tal, pode ser possível que o controle das crises tenha sido mais um resultado desse efeito do que da dieta em si.
Epilepsia e calcificação cerebral
Se a ligação entre epilepsia e doença celíaca existir, seria necessário que uma instigasse ou agravasse a outra.
Com base nesse modelo, vários cientistas propuseram que a deficiência de vitaminas causada por danos intestinais pode atuar como um gatilho, na medida em que certas deficiências são conhecidas por causar distúrbios cerebrais. No entanto, onde o argumento falha é nos tipos de vitaminas envolvidas . Das deficiências tipicamente associadas à disfunção cerebral ( tiamina , vitamina B12, niacina), nenhuma é comum na doença celíaca.
Outros, enquanto isso, sugeriram que o glúten afeta diretamente as mudanças no cérebro e apontaram para uma síndrome envolvendo doença celíaca, epilepsia e calcificação cerebral (literalmente, o depósito de cálcio no cérebro). Essa tríade de distúrbios é comumente chamada de síndrome CEC.
Pessoas com síndrome CEC frequentemente apresentam crises de ausência (perda momentânea de consciência), deterioração mental e distúrbios de aprendizagem. Qualquer um, enquanto a associação está ligada a um aumento dos sintomas de epilepsia , a síndrome em si permanece incrivelmente rara. Apenas cerca de 200 casos foram identificados positivamente desde que a síndrome foi descoberta pela primeira vez em 1992.
Em termos da ligação entre calcificação cerebral e doença celíaca, ainda menos casos foram relatados, deixando alguns se perguntando se uma associação realmente existe. Também ainda não está claro como a doença celíaca ou epilepsia deve contribuir para o acúmulo de cálcio no cérebro. Tudo muito especulativo agora.
O que isso nos diz
Embora esteja claro que dietas sem glúten são vitais para pessoas que vivem com doença celíaca, sua ligação com a epilepsia permanece obscura. Na maioria das vezes, uma dieta sem glúten não afetará adversamente uma pessoa com epilepsia no que diz respeito aos seus sintomas. Dito isso, alguns especialistas alertam que uma dieta sem glúten pode fazer mais mal do que bem para pessoas que não têm doença celíaca.
Um estudo apresentado na reunião da American Heart Association de 2017 mostrou que uma dieta com baixo teor de glúten estava associada a taxas mais altas, e não mais baixas, de diabetes tipo 2. Da mesma forma, uma pesquisa da Escola de Medicina da Universidade de Harvard , também em 2017, sugeriu que uma dieta com baixo teor de glúten não reduzia o risco cardíaco e poderia até aumentar o risco ao evitar grãos integrais conhecidos por melhorar a saúde cardíaca.
Como tal, a moderação é aconselhada ao seguir uma dieta com baixo teor de glúten. Indivíduos sem doença celíaca devem procurar orientação de um nutricionista licenciado antes de embarcar em uma dieta sem glúten.