Излечим ли гепатит С?

Гепатит C (HCV) является частью семейства вирусов гепатита, которые связаны с поражением печени, включая повышенный риск рака печени. Семейство вирусов гепатита также включает гепатит A и B — оба из которых можно предотвратить с помощью вакцины. Гепатит C пока не поддается профилактике с помощью вакцины. Однако примерно с 2010 года его в целом считают излечимым. Что изменилось? Разработка более безопасных и эффективных методов лечения.

Эволюция лечения гепатита С

Гепатит С существует уже давно. Даже до разработки этих новых методов лечения от 15 до 25 процентов людей, инфицированных ВГС, не становились хронически инфицированными. Их организмы были способны самостоятельно избавиться от вируса. Однако до недавнего времени существовало мало эффективных вариантов лечения гепатита С.

Исторически основным режимом лечения был длительный курс пегилированного интерферона и рибавирина. Однако эти методы лечения имеют существенные проблемы. Они показывают лишь умеренную способность избавляться от вируса и имеют существенные побочные эффекты. Например, одно исследование показало, что у четверти людей, принимающих интерферон, из-за режима лечения развились серьезные депрессивные эпизоды.

Кроме того, эти препараты были противопоказаны лицам с запущенными заболеваниями печени или почек. Это означало, что многие люди с гепатитом С даже не имели права их принимать.

Интерферон и рибавирин также были наименее эффективны против наиболее распространенных типов гепатита С. Генотип 1 исторически было трудно лечить пегилированным интерфероном и рибавирином. Схема лечения работала немного лучше с генотипами 2 и 3, но эти типы также были менее распространены.

Сочетание низкой эффективности и высокой непереносимости стало движущей силой для разработки безинтерфероновых методов лечения гепатита С. Эти препараты известны как противовирусные препараты прямого действия (ПППД). Именно ПППД привели к тому, что гепатит С стал считаться излечимым.

Что означает излечение гепатита С

Ученые имеют очень конкретное определение того, что значит быть излеченным от гепатита С. Чтобы считаться излеченным, пациенты должны иметь неопределяемую РНК ВГС в тесте на ВГС через 12 или 24 недели после завершения курса терапии. Отсутствие определяемого ВГС — это то, что известно как устойчивый вирусологический ответ (УВО).

Сначала ученые не хотели считать УВО фактическим излечением. Однако исследования показали, что когда РНК ВГС не обнаруживается ни в крови, ни в печени, вирус излечивается. Теоретически это означает, что возможно полностью устранить гепатит С.

Препятствия к излечению гепатита С

Хотя потенциальное лекарство от гепатита С существует, это не значит, что оно доступно большинству людей, являющихся носителями вируса. Ряд факторов исторически ограничивали доступ даже к недавно улучшенным методам лечения ВГС. Одним из самых важных является то, что скрининг на гепатит С не является всеобщим. Многие люди не знают, что они инфицированы. Поэтому их нельзя лечить.

Другим фактором является то, что людям действительно важно придерживаться своего режима лечения и плана последующего наблюдения. Если вирус у кого-то устойчив к лечению, доступны другие варианты. Однако поставщики медицинских услуг не хотят, чтобы развивались более устойчивые вирусы , и поэтому они могут неохотно назначать эти препараты пациентам, которые вряд ли будут принимать их надежно. Существуют также опасения, что пациенты с высоким риском гепатита С, например, те, кто употребляет инъекционные наркотики, могут подвергаться риску повторного заражения.

Стоимость является основной проблемой для лечения гепатита С. Требуемый курс лечения продолжительностью от восьми до 12 недель может стоить десятки тысяч долларов. Это может стать существенным бременем для страховых компаний. Это особенно актуально для государственных страховщиков, которые покрывают большое количество пациентов с самым высоким риском гепатита С — лиц, употребляющих инъекционные наркотики. Из-за опасений по поводу стоимости, особенно у лиц с риском повторного заражения, страховщики могут ограничить доступ к противовирусным препаратам прямого действия. Они могут ограничить доступ к лечению для лиц с прогрессирующим заболеванием печени и/или тех, кто не употреблял наркотики в течение определенного периода времени.

Тем не менее, исследования экономической эффективности показывают, что лечение гепатита С является выгодным в долгосрочной перспективе. Это верно даже тогда, когда его назначают людям с ранним, «скрытым» HCV или тем, кто находится в группе высокого риска повторного заражения. Кроме того, CDC теперь рекомендует всем взрослым, родившимся между 1945 и 1965 годами, пройти однократное тестирование на вирус.

Слово от Health Life Guide

По данным CDC, около 2,4 млн человек в США инфицированы гепатитом С. Если у вас диагностировали гепатит С до середины 2010-х годов, идея о том, что вирус излечим, может быть для вас новой. Это может быть новой и для вашего лечащего врача.

Если вы живете с инфекцией ВГС и вам не предложили лечение, обратитесь к своему лечащему врачу. В зависимости от вашего здоровья, места проживания и страхового покрытия потенциальное излечение может быть доступно. Какие препараты вам больше всего подходят, и продолжительность лечения будут зависеть от конкретного подтипа вируса, которым вы инфицированы. Однако для большинства людей существуют варианты лекарств. Возможно, стоит спросить, есть ли хороший вариант для вас.