Как маски для лица стали средством преодоления трудностей для людей с дисморфофобией

4 апреля: Это первый день в этом году, когда Далия вышла из дома при дневном свете. Она помнит, потому что в тот день ей по почте пришла маска для лица. До этого она могла выходить на улицу только после заката, скрываясь в темноте — ее страх перед лицом мира притуплялся тем фактом, что мир не мог видеть ее лица. 

Но когда пандемия COVID-19 сделала ношение масок обязательным в общественных местах, Далия смогла ходить под солнцем без парализующей тревожности. Она остановилась, когда впервые вышла на улицу, дезориентированная калифорнийским солнцем. Она забыла, что такое солнечный свет. 

«То, что ты видишь в зеркале, — это не то, что видят другие, когда смотрят на тебя», — вспоминает Далия, как ее психиатр сказал ей в 16 лет. Ей поставили диагноз дисморфофобии (BDD), психиатрического заболевания, включающего сильную, изнуряющую озабоченность предполагаемым изъяном, обычно в области лица. Далия помнит, как смотрела на свои руки — в синяках и бинтах от разбитого зеркала в спальне ранее на той неделе — пока ее психиатр обсуждал варианты лечения.

Годами Далия ограничивала себя пребыванием дома, берясь только за удаленную работу, мир за ее дверью доносился до нее через заголовки газет и сообщения в социальных сетях. Она не хотела, чтобы люди видели ее кожу, которая, по ее словам, деформирована по текстуре и испорчена шрамами от прыщей, ее нос, который, по ее словам, на три размера больше ее лица, и ее рот, который, по ее словам, такой маленький и мышиный, что она боится привлекать к нему внимание разговором.

«Я всегда чувствовала, что люди смотрят на меня с отвращением, и я просто больше не могла этого выносить», — рассказывает она Health Life Guide. «Я не могла справиться с тревогой, находясь на улице. Я не могла вынести того, что люди видят во мне монстра».

Терапия не облегчила ее симптомы, а антидепрессанты только заставили ее больше спать и меньше есть. Однако каким-то образом она нашла импровизированное средство в виде масок для лица. Они служили ситуативной повязкой на глазах, которая не позволяла людям видеть ее предполагаемые недостатки. Далия говорит, что маски для лица помогли ей выкроить тихое существование вне своей болезни. И она не единственная. Многие люди, которые испытывают дисморфофобию, связанную с лицом, обнаруживают защитный эффект масок для лица. 

«Маски для лица сделали мою жизнь намного проще. Я как будто могу дышать. Я могу ходить в спортзал, не чувствуя, что люди видят мое лицо. Я могу заниматься другими делами, не чувствуя, что весь мир видит мои недостатки. Даже если люди пялятся, я чувствую себя нормально, потому что они на самом деле меня не видят», — говорит Лорен, бренд-менеджер из Флориды, Health Life Guide. «Если бы была возможность ходить по городу так, чтобы люди тебя не видели, я бы давно этим воспользовалась».

Джейми Цукерман, доктор психологии , клинический психолог из Пенсильвании, который лечит тревожные расстройства, такие как дисморфофобия, рассказал Health Life Guide, что у этого явления есть научное обоснование. 

«На поверхностном уровне ношение маски временно снизит частоту проверки поведения, потребность в социальных ссылках и навязчивые модели мышления», — говорит Цукерман. «Поскольку все в их окружении носят маски, фактическое количество черт лица, которые видны публично, одинаково для всех. Таким образом, в некотором смысле, различия в чертах лица были устранены. Эстетика была нейтрализована. Все закрывают свои лица, за исключением глаз. Различия в лице, а также возможность для озабоченности BDD, значительно сведены к минимуму из-за этого теперь нейтрального игрового поля. Никто не выделяется из толпы». 

Разрушение ритуалов преодоления трудностей 

считают себя крайне изуродованными и непривлекательными, хотя любой «недостаток» в их внешности обычно незначителен или не виден другим.  Чтобы справиться с навязчивыми мыслями, они реагируют компульсивным поведением: накладывают многослойный макияж, постоянно смотрят в зеркало, ищут косметические процедуры и избегают социальных ситуаций. Эти ритуалы временно уменьшают их психологический дискомфорт и, следовательно, становятся жестко запрограммированными как в их мозге, так и в их рутине в качестве стратегий преодоления. 

Однако Цукерман утверждает, что такое ритуальное поведение не является устойчивым и, напротив, делает негативные эмоции и мысли пациентов, связанные с их дисморфофобией, более всеобъемлющими. 

«Одним из аспектов этого порочного круга являются ассоциации, которые люди создают между нейтральными стимулами и устранением внутреннего дискомфорта. Например, проверка зеркала определенное количество раз — скажем, пять — временно снижает тревожность», — говорит она. «Однако начинает происходить следующее: человек начинает верить, что именно проверка зеркала пять раз отвечает за снижение тревожности. Это заставляет людей создавать нелогичные ассоциации, которые могут привести к магическому мышлению, например: «Если я наступлю на четную ступеньку, произойдет что-то плохое».

Во многих случаях маски для лица уменьшают возникновение этих ритуальных поведений, создавая среду, которая не может создавать и содержать эти нелогичные ассоциации. Люди с BDD перестают искать свое отражение на каждой поверхности, если знают, что их лицо закрыто. В некотором смысле, говорит Цукерман, это шаг к исцелению, потому что демонтаж компульсивных ритуалов помогает уменьшить внутренний дискомфорт, такой как печаль и стыд. 

Так обстоит дело с Эммой, бывшей библиотекаршей средней школы в Канаде, у которой тяжелая форма дисморфофобии, сосредоточенная на ее коже, носе, зубах и теле. В течение многих лет она строила свою жизнь вокруг очень строгих правил, чтобы защитить себя от травмы саморазоблачения. Она пропускает дни рождения, похороны и семейные встречи. Она не позволяет никому видеть себя раздетой или в купальниках. Она тратит часы на нанесение и повторную покраску. В конце концов, она говорит, что ее усилия бесплодны, но она не может удержаться от их повторения. Она описывает их как компульсии, похожие на ОКР. 

«Я потратила часы, дни, недели, месяцы и годы на то, чтобы одержимо думать, избегать, прятаться, размышлять, плакать, отменять планы, покупать бесполезные продукты и в целом чувствовать себя несчастной из-за своего дисморфофобии», — рассказывает она Health Life Guide. «Но сейчас все стало проще. До COVID я никогда не выходила на улицу без макияжа, но теперь с масками я могу это сделать. Маски освобождают. Они заставляют меня чувствовать себя менее осуждаемой, тревожной и подвергаемой пристальному вниманию из-за моей внешности».

Разрушение ритуалов совладания, подобных ритуалам Эммы, является ключевым элементом экспозиционной терапии, которая является одной из основных форм лечения, используемых при дисморфофобии. Здесь психологи создают безопасную среду, а затем медленно подвергают пациентов воздействию их страхов. Цель состоит в том, чтобы в конечном итоге заставить пациента противостоять своим страхам, не полагаясь на свое компульсивное поведение как на опору.  

Однако Цукерман отмечает, что этому есть пределы. Несмотря на то, что пациенты с дисморфофобией подвергаются воздействию своих страхов — в данном случае, тревожности, связанной с тем, что их лица видят в социальных ситуациях, — они делают это только потому, что они одеты в маски и, следовательно, испытывают ложное чувство безопасности.  

«В то время как страхи медленно преодолеваются во время COVID с помощью ношения маски, страх, которому подвергаются люди с лицевым дисморфофобией, является, в некотором роде, разбавленной версией их настоящего страха», — говорит она. «Я бы сравнила это с человеком, проходящим экспозиционную терапию от фобии лифта, но во время экспозиции он принимает бензодиазепин, чтобы снизить свою тревожность. Таким образом, страх, на который нацелена экспозиционная терапия, был приглушен с самого начала и не является точным представлением истинного страха, который испытывает человек, когда ему приходится ездить на лифте».

Она говорит, что в результате этого люди с дисморфофобией могут просто вернуться к своим ритуальным навязчивым действиям, как только маски будут сняты: Эмма, например, скроет свое лицо за толстым слоем макияжа, а Далия избегает часов между восходом и закатом солнца.

Взгляд за пределы поверхности

Для этих пациентов по-прежнему актуален вопрос: возможно ли сохранить какие-либо преимущества масок, если им больше не придется их носить в мире после COVID-19?

Джулиан, военный сержант из Флориды, отчаянно хочет, чтобы это было так; но не слишком оптимистичен после мучений по поводу своего BDD в течение последних 14 лет. Он считает, что его зубы слишком велики для его рта, а линия подбородка выглядит безвкусной и неструктурированной.

«Ношение маски в общественных местах доставляет огромное удовольствие: мне кажется, что мне не нужно беспокоиться о том, что видят люди, потому что они не видят многого», — говорит он Health Life Guide. «К сожалению, я почти уверен, что моя одержимость мыслями людей о моей внешности вернется, как только пандемия закончится».

Однако, возможно, есть некоторые нити надежды. Те же механизмы, которые усиливают принудительное поведение у людей с BDD, могут быть теми же механизмами, которые его отменяют.

«Когда люди с дисморфофобией выходят на улицу, надев маски, их социальное поведение впоследствии подкрепляется другими», — говорит Цукерман. «Хотя комфорт, который они чувствуют, является временным, обусловленным предполагаемой функцией маски, это социальное подкрепление повышает вероятность того, что они будут вести себя социально в будущем. Возможно, социальное подкрепление и новый опыт, которые сейчас получают люди с дисморфофобией, будут достаточным подкреплением, чтобы снять маски в обществе после пандемии». 

Хотя дисморфофобия может быть чрезвычайно сложным для лечения расстройством, Цукерман считает полезной терапию принятия и ответственности (ACT), которая обучает пациентов терпимости к своим мыслям и страхам, а не их избеганию или маскировке.  из важнейших компонентов ACT является «жизнь, основанная на ценностях», которая учит пациентов не придавать значения роли своей внешности, стремясь к значимому опыту и связям.

Идея заключается в том, что если пациенты будут достаточно подвержены воздействию позитивных событий, не омрачая свой опыт искаженным мышлением, они смогут найти способ выбраться из своей болезни.

Далия никогда не пробовала ACT, но она говорит, что понимает, как это может помочь кому-то вроде нее. С апреля она находит утешение в маленьких моментах, которые ее BDD в противном случае запретил бы: катание на велосипеде вокруг пирса Ньюпорт-Бич, походы по близлежащим холмам с сестрой, сидение на берегу океана с любимой книгой в руках.

Хотя это и не чудодейственное средство, Далия говорит, что такой опыт напоминает ей, что она все еще может находить красоту вокруг себя, даже если не может найти ее внутри себя. 

Симптомы дисморфофобии у Далии начались после того, как ее парень из старшей школы сказал ей, что ей следует обратиться к дерматологу, а затем вскоре расстался с ней. Она была убеждена, что он бросил ее из-за ее кожи, и упрямо смотрела на себя через эту линзу уродства в последующие годы.

Но в прошлом месяце, наблюдая за закатом над островом Санта-Каталина вместе со своей лучшей подругой — с загорелой кожей и воспаленным от смеха ртом — она вспомнила, что была жизнь и до ее дисморфофобии.

«Так что, возможно, жизнь после этого все же будет», — говорит она.

Информация в этой статье актуальна на указанную дату, что означает, что на момент прочтения вами этой статьи может быть доступна более новая информация. Для получения последних обновлений о COVID-19 посетите нашу страницу новостей о коронавирусе .