Eine Dentalhygienikerin, manchmal auch Mundhygienikerin genannt, ist eine staatlich anerkannte Zahnärztin oder ein staatlich anerkannter Zahnarzt, deren Hauptaufgabe darin besteht, Zähne zu reinigen, auf Anzeichen von Erkrankungen in der Mundhöhle zu untersuchen und über gute Zahnpflege aufzuklären.1 Neben der Durchführung zahnärztlicher Untersuchungen und therapeutischer Behandlungen können Dentalhygienikerinnen und -hygieniker Zahnärzten auch bei komplizierteren Eingriffen, wie etwa kieferorthopädischer oder zahnchirurgischer
Behandlung
Für die Ausübung des Berufs benötigen Dentalhygieniker in der Regel einen Associate Degree in Dentalhygiene.
Dentalhygienikerinnen und Dentalassistenten dürfen nicht mit Zahnarzthelferinnen und Zahnarzthelfern verwechselt werden, da diese keine direkten zahnärztlichen Eingriffe durchführen.
Inhaltsverzeichnis
Konzentrationen
Laut der American Dental Hygienists Association (ADHA) erbringen Dentalhygieniker klinische Versorgung unter unterschiedlich starker Aufsicht. Jeder Staat hat unterschiedliche Gesetze, die festlegen, welche Leistungen Dentalhygieniker erbringen dürfen, in welchen Umgebungen sie praktizieren dürfen und unter welcher Aufsicht sie dies tun dürfen.
Die Hauptaufgabe einer Dentalhygienikerin besteht darin, einen regelmäßigen Zyklus therapeutischer und vorbeugender Leistungen bereitzustellen, um Ihre Mundgesundheit zu optimieren. Zu Hauptaufgaben gehören die Untersuchung und Identifizierung von Zahnproblemen, sowohl größeren als auch kleineren. Dazu können gehören:
- Bruxismus (Zähneknirschen)
- Karies (Löcher)
- Gingivitis (Zahnfleischentzündung)
- Zahnfleischrückgang
- Halitosis (Mundgeruch)
- Hyperdontie (zu viele Zähne)
- Eingeklemmte Zähne
- Fehlbiss (schief stehende Zähne)
- Wunden im Mund, einschließlich Mundgeschwüre, Fieberbläschen und Mundsoor
- Mundhöhlenkrebs
- Pulpitis (Entzündung des Zahnmarks)
- Periapikaler Abszess (Eiter in der Zahnwurzel)
- Parodontitis (fortgeschrittene Zahnfleischerkrankung)
- Andere Zahn- oder Zahnfleischanomalien, einschließlich Risse, Verfärbungen, Schmerzen und Empfindlichkeit
Nach den Gesetzen der meisten Staaten muss neben der Vorbeurteilung durch die Dentalhygienikerin auch eine gesonderte Untersuchung durch einen Zahnarzt erfolgen.
Verfahrenstechnische Expertise
Viele Menschen gehen davon aus, dass die einzige Aufgabe einer Dentalhygienikerin darin besteht, die Zähne zu reinigen. Doch hat auch andere, komplexere Aufgaben zu erfüllen:
- Beurteilung der Auswirkungen anderer Krankheiten auf die Mundgesundheit, wie Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen, Eisenmangel, Essstörungen, HIV und Kiefergelenkserkrankungen (TMJ)
- Feststellen, ob bei der Zahnreinigung besondere Vorsichtsmaßnahmen erforderlich sind, einschließlich der Verwendung von Antibiotika bei Personen mit einer Vorgeschichte einer Endokarditis oder eines angeborenen Herzfehlers
- Durchführung einer Untersuchung von Kopf bis Hals zur Früherkennung von Mundkrebs
- Untersuchung der Zähne auf Anzeichen von Karies und Parodontitis
- Überprüfung des Zustandes von Zahnersatz wie Zahnspangen, Brücken, Implantaten und Kronen
- Aufnahme, Entwicklung und Interpretation oraler Röntgenaufnahmen
- Entfernen von Plaque (dem klebrigen Film um Ihre Zähne) und Zahnstein oberhalb und unterhalb des Zahnfleischrands
- Polieren der Zähne und vorbeugende Fluoridbehandlung oder Fissurenversiegelung
- Durchführen einer optionalen Zahnaufhellung
- Beurteilung der Notwendigkeit von Zahnimplantaten oder anderen zahnmedizinischen Eingriffen
- Anfertigen von Zahnabdrücken für temporäre und permanente Zahnprothesen
- Besprechung aller Befunde mit dem Patienten und Abgabe von Empfehlungen zur Zahnpflege und Zahnerhaltung
In manchen Staaten dürfen Dentalhygienikerinnen eine örtliche Betäubung oder Lachgas verabreichen sowie Füllungen polieren und Konturen anfertigen.
In Kalifornien, Colorado und Oregon sind Dentalhygieniker dazu befugt, Erkrankungen der Mundhöhle zu diagnostizieren und innerhalb gewisser Grenzen einen Behandlungsplan zu entwerfen.
Spezialisierungen
In einigen Bundesstaaten ist es Dentalhygienikern mit abgeschlossener Zusatzausbildung gestattet, in einem erweiterten Tätigkeitsbereich zu arbeiten.7 Die Stelle, die manchmal als Dentaltherapeut bezeichnet wird, kann das Entfernen von Nähten, das Einsetzen von Kronen oder Füllungen und das Ziehen der ersten Zähne umfassen
Alaska, Minnesota, Maine und Vermont sind die vier Bundesstaaten, in denen Dentaltherapeuten in dieser Funktion arbeiten dürfen.
Schulung und Zertifizierung
In den Vereinigten Staaten müssen Dentalhygieniker entweder einen Associate- oder einen Bachelor-Studiengang in einem von der Commission on Dental Accreditation (CODA) akkreditierten Programm absolvieren.8 Ein Associate-Abschluss in Dentalhygiene – die gebräuchlichste – umfasst 86 Kreditstunden an Aus- und Weiterbildung und dauert etwa drei Jahre.
Jeder Staat verlangt eine Zulassung als Dentalhygieniker. Fast alle verlangen von den Kandidaten zusätzlich zur staatlichen Zulassungsprüfung das Bestehen
des National Board Dental Hygiene Examination (NBDHE)
Nach Erhalt ihrer Lizenz dürfen Dentalhygieniker die Bezeichnung RDH (Registered Dental Hygienist) hinter ihren Namen führen.
Tipps zur Terminvereinbarung
Die Aufgaben einer Dentalhygienikerin gehen weit über die Zahnreinigung hinaus und umfassen heute alle Aspekte einer guten Mundgesundheit. Nutzen Sie die Gelegenheit, die Dentalhygienikerin bei Ihrer ersten Behandlung über alle Veränderungen Ihres Gesundheitszustands zu informieren, einschließlich kürzlich aufgetretener Erkrankungen, Änderungen der Medikation oder geplanter medizinischer Eingriffe.
Sie müssen mit der Weitergabe dieser Informationen nicht warten, bis der Zahnarzt eintrifft. Dentalhygieniker sind nicht nur hochqualifiziert darin, zahnmedizinische Entscheidungen zu treffen, sondern sie sind in der Regel auch diejenigen, die mit der Zusammenstellung und Pflege der elektronischen Gesundheitsakten (EHR) der Praxis beauftragt sind.
Bei einem Treffen mit einer Dentalhygienikerin ist es hilfreich, Fragen zu stellen, um die Behandlungsempfehlungen und die erforderlichen Maßnahmen besser zu verstehen. Beispiele:
- Wie oft sollten Sie zur zahnärztlichen Untersuchung gehen?
- Was können Sie tun, um Ihre Mundgesundheit zu verbessern?
- Gibt es etwas, das Sie Ihrem Hausarzt mitteilen sollten?
- Gibt es Alternativen zu den empfohlenen Behandlungen?
- Wen sollten Sie im Notfall anrufen?
Es ist auch hilfreich, vor der Behandlung zu prüfen, ob die empfohlene Behandlung von Ihrer Zahnversicherung übernommen wird . Der Praxisleiter sollte dies für Sie prüfen können, damit Sie nicht mit unerwarteten Eigenkosten konfrontiert werden.
Zögern Sie nie zu fragen, wie oft die Zahnarztausrüstung sterilisiert wird und welche Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, um Verletzungen oder Infektionen vorzubeugen. Dies gilt insbesondere, wenn Sie unter Zahnarztangst leiden, empfindliche Zähne haben oder immungeschwächt sind .