Wie Pflegeheime Einsamkeit während COVID-19 eindämmen

Ältere Amerikaner, die in Pflegeheimen, Langzeitpflegezentren, Seniorenwohnheimen und anderen Einrichtungen für betreutes Wohnen leben , sind einem hohen Risiko einer COVID-19-Infektion und von Komplikationen ausgesetzt – aber das ist nicht das einzige, womit sie zu kämpfen haben. Experten sagen, dass Einsamkeit und soziale Isolation ältere Erwachsene während der Pandemie besonders hart treffen.

Die ersten Lockdowns führten zu einer völligen Isolation, doch viele Pflegeheime haben die Beschränkungen inzwischen gelockert oder innovative Wege gefunden, um den Kontakt der Bewohner zu anderen aufrechtzuerhalten und sie gleichzeitig während der Pandemie zu schützen.

Ältere Erwachsene und Isolation

Das Leben in einem Seniorenwohnkomplex oder einer ähnlichen Einrichtung kann an und für sich schon isolierend sein. Die Tatsache, dass die Bewohner zu Beginn der Pandemie in ihren Zimmern gefangen waren, forderte ihren körperlichen und geistigen Gesundheitszustand stark.

„Die Menschen müssen wissen, dass sie nicht allein sind“, sagt Alice Bonner, PhD, RN , Altenpflegerin und leitende Beraterin für Altern am Institute for Healthcare Improvement, gegenüber Health Life Guide. „Die Menschen sind sehr isoliert, und das wird durch COVID-19 natürlich noch verstärkt.“

Doch diese physische Isolation ist notwendig. Die Zahl der wöchentlichen Neuinfektionen unter Pflegeheimbewohnern hat sich von Ende Mai bis Ende Oktober fast vervierfacht – von 1.083 auf 4.274. Die Zahl der Todesfälle unter den Bewohnern hat sich laut einem Bericht der Associated Press von 318 pro Woche auf 699 mehr als

Wie Pflegeheime damit zurechtkommen

in einem Pflegeheim zu einem Ausbruch kommen wird.2

„Jemand muss sich um gefährdete Pflegeheimbewohner kümmern, und diese Pflegekräfte gehen täglich in das Pflegeheim und wieder hinaus, wodurch das Virus leicht eindringen kann“, sagte Dr. Tamara Konetzka, Forscherin an der Universität von Chicago, gegenüber Associated Press. „Der Versuch, Pflegeheimbewohner zu schützen, ohne die Ausbreitung in der Gemeinde unter Kontrolle zu bringen, ist ein aussichtsloser Kampf.“

Pflegeheime legen großen Wert auf die Sozialisierung ihrer Bewohner. Bonner sagt, dass es in vielen Einrichtungen Aktivitätskoordinatoren gibt, die versuchen, sich an veränderte Umstände anzupassen und ihr Bestes tun, um die Bewohner verbunden und engagiert zu halten.

Aus diesem Anpassungsbedarf und ein wenig Kreativität entstand das National Nursing Home COVID-19 Action Network . In regelmäßigen Telefonkonferenzen konnten die Mitarbeiter Best Practices zu allen möglichen Themen austauschen, von Infektionsschutzmaßnahmen bis hin zu Aktivitäten mit sozialer Distanzierung.

Diese Anrufe halfen den Pflegeheimen, Neuerungen zu entwickeln, um die Bewohner einzubinden, wie etwa Familienbesuche durch Fenster oder Videoanrufe. Außerdem trugen maskierte Mitarbeiter Namensschilder mit einem Foto ihres Gesichts.

Nachdem das gemeinsame Essen auf Eis gelegt wurde, erfreuen sich auch „Snacktivities“ großer Beliebtheit. Dabei treffen sich die Bewohner in ihrer Tür, während Mitarbeiter Snacks von Tür zu Tür bringen.

Auch das Musizieren trägt dazu bei, dass die Bewohner beschäftigt bleiben und mit anderen in Kontakt bleiben – selbst wenn es nur darum geht, in einem Raum ein Radio laufen zu lassen. Während der Pandemie haben sich viele Einrichtungen dafür entschieden, Klavier- oder Orgelspieler oder Streichquartette einzusetzen, statt Künstler, die singen oder ein Blasinstrument spielen.

Booner erklärt, dass diese einfachen Strategien für jemanden, der in einer Einrichtung mit Einschränkungen untergebracht ist, einen großen Unterschied machen können. „Wir versuchen, für die Menschen, wo auch immer sie leben, eine heimelige Umgebung zu schaffen“, sagt sie.

Einbeziehung der Bewohner

Diese Änderungen sind zwar wichtig, aber am wichtigsten ist es, sie personenzentriert zu gestalten. Die Mitarbeiter sollten ermutigt werden, die Bewohner zu fragen, was sie aus der Zeit vor der Pandemie vermissen, und dann versuchen, einen individuellen Pflegeplan rund um diese Aktivitäten zu erstellen.

Beispielsweise könnten reiselustige Menschen aufblühen, wenn ihnen das Personal dabei hilft, Bilder von Orten, an die sie bereits gereist sind (oder die sie gerne bereisen würden), in ihrem Zimmer aufzuhängen.

Gemeinsames Essen mit angemessener Distanzierung, wo erlaubt, hat die Stimmung vieler Bewohner gehoben, sagt ein Sprecher der American Health Care Association/National Center for Assisted Living (AHCA/NCAL) gegenüber Health Life Guide.

Kelly Potter, Leiterin der Lebensbereicherungsabteilung der Sarah Community in Bridgeton, Missouri, sagt, dass die Bewohner sich daran gewöhnt haben, Tablets für Videokonferenzen und Spiele zu verwenden und außerdem an Fitnessprogrammen im Fernsehen teilzunehmen.

„Es herrscht eine gewisse Verwirrung darüber, was das iPad kann und wie es funktioniert“, sagt Potter. „Aber nachdem man es den Bewohnern gezeigt hat, haben sie viel Spaß beim Spielen von Online-Spielen mit all den verschiedenen Farben und Tönen, die in jedem Spiel vorkommen.“

„Wir haben eine große Anzahl von Bewohnern und es ist wichtig, dass wir mit ihnen auf jede von ihnen gewünschte Weise interagieren können. Deshalb haben wir wirklich versucht, unser Angebot vielfältig zu gestalten“, sagt Potter. „Wir richten viele unserer Interaktionen nach den Wünschen der Bewohner aus.“

Die Mitarbeiter fungieren als Briefträger und transportieren Nachrichten zwischen den Bewohnern, die sich Briefe schreiben möchten. „Wir wollten sicherstellen, dass diese [Beziehungen zu anderen Bewohnern] erhalten bleiben und dass sie mit ihren Freunden sprechen können, wenn [die] Technologie keine Option ist, und dass die Bewohner sich gegenseitig Briefe schreiben oder kleine Geschenke machen“, sagt Potter.

Angela McAllister , Leiterin der Abteilung für Lebensqualität und Kulturwandel bei Signature HealthCARE, sagte, dass der Einsatz von Technologie den Bewohnern auch dabei geholfen habe, virtuell an Gottesdiensten teilzunehmen, was ihnen geholfen habe, ihre Verbindungen zur Gemeinde aufrechtzuerhalten.

Feiertags-Herausforderungen

Normalerweise können sich Pflegeheimbewohner während der Feiertage auf Besuche von Freunden und Familienmitgliedern freuen, aber dieses Jahr sei das nicht der Fall, sagt Bonner. Viele Menschen reisen wegen der Pandemie weniger und einige Pflegeheime verhängen stärkere Einschränkungen bei Besuchen.

Bewohner kälterer Regionen können sich unter Umständen nicht so oft im Freien aufhalten, was bedeutet, dass kreative Aktivitäten zur Geselligkeit, wie Fensterbesuche oder Abendessen in einem Zelt im Garten, zumindest für einige Monate nicht möglich sein werden.

„Wir sind noch in einer Art Wartemodus“, sagt Bonner. Letztlich müssen die einzelnen Einrichtungen entscheiden, wie sie mit Feiertagsbesuchen umgehen wollen.

Einsamkeit bekämpfen

Potter sagt, dass die Einbindung der Bewohner über die Bekämpfung der Einsamkeit hinausgeht. „Es ist nicht nur Einsamkeit, die eingesetzt hat, sondern manche Bewohner haben das Gefühl, dass ihre Familie sie vergessen hat oder manche sogar ihre Familien vergessen haben“, sagt sie. „Unser Ziel hier ist natürlich, die Einsamkeit unserer Älteren zu bekämpfen, aber sie auch ständig daran zu erinnern und ihnen zu versichern, dass sie geliebt und geschätzt werden.“

Potter sagt, sie habe immer gewusst, dass die Arbeit in einem Pflegeheim für die Bewohner wie ein Familienmitglied werden würde. „In einer Zeit wie dieser könnte diese Aussage nicht wahrer sein“, sagt sie. „Die Mitarbeiter meiner Abteilung tun ihr Bestes, um sicherzustellen, dass die Bewohner wissen, dass ihre Stimme gehört wird … wir tun alles, was wir können, um sicherzustellen, dass die Bewohner immer daran denken, wie wichtig sie sind.“

Mitarbeiter der Langzeitpflege übernehmen die Lücke, wenn Familienmitglieder sie nicht besuchen können. Ein Sprecher der AHCA sagt, dass die Praxen sich angepasst haben, um eine individuellere Betreuung zu gewährleisten.

„Einfach mit den Bewohnern zusammenzusitzen und zu reden, ist die beste und kostengünstigste Lösung, die einen riesigen Unterschied machen kann“, sagt der Sprecher.

Wie Sie helfen können

Zwar ist es in erster Linie Aufgabe der Einrichtungen, Möglichkeiten zu finden, um die Beschäftigung der Bewohner aufrechtzuerhalten, doch kann praktisch jeder dazu beitragen, die Sozialkompetenz älterer Menschen zu fördern.

Potter sagt, dass Ihre Zeit ein wertvolles Geschenk ist – wenn nicht das wertvollste überhaupt. „Meiner Meinung nach ist es eines der wichtigsten Dinge, die man mit den Bewohnern teilen kann, wenn man ihnen seine Zeit, Energie und Aufmerksamkeit schenkt“, sagt sie. „Sicher, Spiele, Basteln, Konzerte machen alle Spaß, aber Interesse zu zeigen und jemanden besser kennenzulernen oder herauszufinden, dass zwei Menschen ähnliche Interessen haben, kann so viel wichtiger sein. Zeit mit jemandem zu verbringen und eine sinnvolle Verbindung aufzubauen, bekämpft Einsamkeit besser als alles andere.“

„Nur sinnvolle Beziehungen können Einsamkeit heilen“, sagt McAllister. „Es muss wirklich tiefer gehen als oberflächliche Aktivitäten, um etwas zu beinhalten, das wirklich Auswirkungen auf alle Beteiligten hat.“

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