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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- COVID-19-Tests scheinen auf der Strecke geblieben zu sein, während die Impfstoffversorgung zunimmt.
- Experten zufolge sind Tests für die Überwachung und Eindämmung der Pandemie noch immer von entscheidender Bedeutung.
- Bundesmittel für Tests und mehr Testmöglichkeiten zu Hause sollten dazu beitragen, dass Tests auch weiterhin ein Teil der US-amerikanischen Reaktion auf COVID-19 bleiben.
Während das Testen von Menschen auf COVID-19 während der Pandemie ein kritisches Thema war, scheint seine Bedeutung abzunehmen, da Impfungen Vorrang haben. Aber das ist ein Fehler, sagen Gesundheitsexperten.
„Tests sind ein zentraler Bestandteil einer öffentlichen Gesundheitskampagne zur Bekämpfung jeder Epidemie oder Pandemie“, sagt Jeremy Levin, Vorsitzender von BIO , der globalen Biotechnology Innovation Organization, gegenüber Health Life Guide. Er erklärt, dass COVID-19-Tests mehrere wichtige Funktionen erfüllen, darunter:
- Früherkennung von Krankheitsausbrüchen
- Laufende Überwachung der Wirksamkeit der Impfung in der Bevölkerung
- Schnelle Erkennung der Verbreitung neuer Varianten
- Die Möglichkeit, Personen, bei denen Symptome auftreten, rasch zu behandeln, auch wenn sie geimpft sind.
Laut dem Johns Hopkins Coronavirus Resource Center ist die Rate der COVID-19-Tests zwischen Januar und Anfang März 2021 zurückgegangen . Wenn man bedenkt, dass in den ersten beiden Monaten des Jahres 2021 jeden Tag etwa 2.000 Menschen an dem Virus starben, ist der Rückgang der Tests besonders besorgniserregend. Bis zur zweiten Märzwoche waren nur etwa 10 % der US-Bevölkerung vollständig geimpft.
Tests sind für die Bewältigung der Pandemie unerlässlich
In einem Leitartikel der Infectious Disease Society of America (IDSA) vom 2. März betonten ein Dutzend Experten für Infektionskrankheiten, wie wichtig kontinuierliche COVID-19-Tests zur Eindämmung der Pandemie seien.2 Über die bloße Diagnose des Virus , so die Forscher, ermöglichen Tests den Gesundheitsdienstleistern auch:
- Beraten Sie positiv eingestellte Patienten, wie sich die Ausbreitung eindämmen lässt
- Benachrichtigen Sie Krankenhäuser über eintreffende Patienten, damit diese andere Patienten und das Personal schützen können
- Reduzieren Sie die Ausbreitung unter Personal und Patienten in Pflegeheimen, indem Sie erkrankte Mitarbeiter zu Hause lassen und Bewohner, die mit dem Virus infiziert sind, isolieren.
- Reduzieren Sie die Ausbreitung an Schulen, indem Sie Personal und Schüler bei einem positiven Test zu Hause lassen
Zwei der Autoren des Leitartikels, Mary K. Hayden, MD , Leiterin der Abteilung für Infektionskrankheiten am Rush University Medical Center in Chicago, Illinois, und Romney M. Humphries, PhD , Medizinischer Direktor des Labors für klinische Mikrobiologie am Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee, sprachen am 4. März 2021 bei einem Reporterbriefing im Namen der IDSA über COVID-19-Tests in den USA
„Abgesehen von COVID verzeichnen wir in den USA derzeit nur sehr wenige Atemwegsinfektionen. Ein Grund für Tests – auch wenn eine Person das Virus bereits hatte – besteht also darin, dass wir wissen möchten, wie anfällig sie für eine Zweitinfektion, möglicherweise durch eine Variante, ist“, sagte Hayden.
„Wenn Sie sich nicht testen lassen, wissen Sie nicht, wie stark Sie infiziert sind. Und obwohl die Infektionsraten viel niedriger sind, sind sie immer noch hoch“, sagte Humphries. „Die Gründe für Tests aus Gründen der öffentlichen Gesundheit sind, zu wissen, wie stark die Krankheit in der Bevölkerung ist und wer Teil der Übertragungskette sein könnte, damit Sie Kontaktverfolgung betreiben können.“
Abwägung zwischen Test- und Impfbemühungen
Während des IDSA-Briefings erklärte Humphries, dass die Forscher befürchten, einer der Gründe für den Rückgang der Tests liege darin, dass Tests durch Impfungen ersetzt würden, obwohl die Gesundheitsämter nicht über genügend Kapazitäten für beides verfügten.
Glücklicherweise konzentriert sich die Bundesregierung darauf, die Tests zu intensivieren. Am 11. März unterzeichnete Präsident Biden den American Rescue Plan Act von 2021, ein 1,9 Billionen Dollar schweres COVID-19-Hilfspaket. Im Rahmen des Pakets sind fast 48 Milliarden Dollar für den Ausbau und die Unterstützung von Tests und Kontaktverfolgung vorgesehen, auch in vorrangigen Einrichtungen wie Schulen und Notunterkünften. Das Geld wird den USA helfen, in Testkapazitäten zu investieren, damit die Gesundheitsbehörden das Virus in Echtzeit verfolgen können.
Diese Initiativen kommen zu den neuen Testkapazitäten hinzu, die im Februar geschaffen wurden, als die Biden-Regierung eine Ausweitung der Testressourcen ankündigte , darunter:
- Ausweitung der Tests für Schulen und unterversorgte Bevölkerungsgruppen
- Regionale Koordinierungszentren organisieren die Verteilung von COVID-19-Testmaterial und arbeiten mit Laboren im ganzen Land zusammen
- Erhöhte inländische Produktion von Testmaterialien und Rohstoffen, die zu Engpässen geführt haben
- Erweiterte Finanzierung zur Identifizierung, Verfolgung und Eindämmung neu auftretender SARS-CoV-2-Stämme durch genetische Tests (sogenannte Genomsequenzierung)
Was das für Sie bedeutet
Tests bleiben ein entscheidender Bestandteil der Bekämpfung der COVID-19-Pandemie. Wenn Sie Kontakt mit einer Person hatten, die das Virus hat, oder wenn Sie Symptome aufweisen, lassen Sie sich testen. Tests können für Dinge wie Reisen, Arbeit oder Schule erforderlich sein.
Ausweitung der Tests zu Hause
Auf individueller Ebene sind genaue COVID-19-Tests zu Hause leichter zugänglich geworden. Am 5. März 2021 erteilte die Food and Drug Administration (FDA) eine Notfallzulassung für einen neuen Test von Cue Health, den ersten rezeptfreien molekularen Test auf COVID-19, der Ergebnisse zu Hause liefert.
Molekulare Tests, auch als PCR-Tests (Polymerase-Kettenreaktion) bekannt, weisen RNA (genetisches Material) in Patientenproben aus Nasenabstrichen nach. Die molekularen Tests sind im Allgemeinen genauer als Antigentests, die nur Proteinfragmente nachweisen, die spezifisch für SARS-COV-2 sind, das Virus, das COVID-19 verursacht.
Während viele COVID-19-Tests für zu Hause eine Notfallzulassung der FDA erhalten haben, bezieht sich die Komponente „zu Hause“ hauptsächlich auf die Probenentnahme. Anschließend müssen Benutzer ihre Probe zur Analyse an ein Labor schicken und auf die Ergebnisse warten. BinaxNow und Lucira sind von der FDA zugelassen und liefern Ergebnisse zu Hause, erfordern jedoch ein Rezept. Ellume ist ein OTC-Test, der Ergebnisse zu Hause liefert, aber es handelt sich um einen Antigentest.
Beim IDSA-Briefing äußerten Experten ihre Bedenken darüber, ob Heimtests mit Heimergebnissen uns dabei helfen werden, ein wahres Bild über die Lage von COVID-19 im Land zu bekommen, da die Ergebnisse nicht unbedingt an ein Gesundheitsamt gemeldet werden.
Cue Health sagt, dass eine Version seines Tests der nächsten Generation die Möglichkeit haben wird, Ergebnisse an Gesundheitsämter zu übermitteln.
Obwohl sie derzeit nicht Teil eines bundesweiten Plans sind, könnten kostenlose Tests zu Hause ein Segen sein, um die Pandemie zu beenden, sagen Forscher. Eine Studie der Yale School of Public Health schätzt, dass das Versenden eines Pakets mit COVID-19-Tests an jeden Haushalt in Amerika mit der Aufforderung, diese einmal pro Woche durchzuführen, die Gesamtzahl der Infektionen und die Sterblichkeit erheblich senken könnte. Dies geht aus einem von den Forschern entwickelten mathematischen Modell
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