Könnte die Sprache, die wir sprechen, eine Rolle bei der Übertragung von COVID-19 spielen?

Im Englischen erzeugt das Aussprechen des Buchstabens „P“ oft einen Luftstoß. Forscher in Moskau sagen, dass Sprachen mit diesen hauchartigen Lauten, die als aspirierte Konsonanten bezeichnet werden, die Übertragung von SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, erhöhen könnten.

Die im Juni in Medical Hypotheses veröffentlichte Studie legt nahe, dass die Sprache ein Faktor sein könnte, warum bestimmte Länder höhere Übertragungsraten aufweisen als 

„Aspirierte Konsonanten sind besorgniserregend, weil Menschen bei ihrer Produktion im Vergleich zu anderen Lauten möglicherweise mehr Tröpfchen in die Luft abgeben“,  sagt Dr. George Georgiou, Postdoktorand an der RUDN-Universität in Moskau und Autor der Studie, gegenüber Health Life Guide. „Wenn also jemand mit dem Virus infiziert ist, wäre es bei der Verwendung aspirierter Konsonanten leichter, das Virus zu übertragen.“

Wie aspirierte Konsonanten zu COVID-19 beitragen können

Georgiou und seine Kollegen untersuchten 26 Länder mit mehr als 1.000 COVID-19-Fällen bis zum 23. März. Italien schlossen sie aufgrund der hohen Zahl und Japan aufgrund der niedrigen Fallzahlen pro Kopf aus. Auch die Schweiz wurde von der Studie ausgeschlossen, da dort viele Amtssprachen leben.

Die Forscher fanden heraus, dass Länder, deren vorherrschende Sprache aspirierte Konsonanten enthält, eine um 20 Prozent höhere Infektionsrate aufwiesen als Länder, in denen aspirierte Konsonanten nicht zur vorherrschenden Sprache gehören. Sie sagen jedoch, dass der Unterschied in der Infektionsrate nicht statistisch signifikant sei und auf andere Variablen zurückgeführt werden könne.

Laut Georgiou umfassen die folgenden Sprachen mit aspirierten Konsonanten:

• Englisch
• Deutsch
• Mandarin
• norwegisch
• chinesisch
• Koreanisch
• japanisch

Spanisch, Portugiesisch, Italienisch und Französisch haben keine aspirierten Konsonanten. Im Englischen sind die aspirierten Konsonanten „P“, „T“ und „K“. Aber diese Laute sind nicht immer hauchig. Zum Beispiel ist das „P“ in „spin“ nicht aspiriert, erklärt Georgiou.

Die Rolle von aspirierten Konsonanten bei der Virusübertragung wurde bereits im Fall der SARS-Epidemie im Jahr 2003 untersucht. In den Jahren vor dem Ausbruch besuchten japanische und amerikanische Touristen China in ähnlicher Zahl. Dennoch wurden in den USA mehr als 70 SARS-Fälle diagnostiziert, während es in Japan null wahrscheinliche Fälle 

Ein Forscher stellte die Hypothese auf, dass dieser Unterschied in den Infektionsraten mit der Sprache zu tun habe. Der Forscher sagte, dass die Einheimischen wahrscheinlich in der Muttersprache der Touristen mit ihnen sprachen, und wies darauf hin, dass die japanische Sprache zwar aspirierte Konsonanten enthält, diese aber selten verwendet werden.  Georgiou und seine Kollegen sagen, dass ihre Forschung zu COVID-19 und aspirierten Konsonanten aus dem Jahr 2020 diese frühere Theorie untermauert. 

„Obwohl die Idee, dass Sprachvariationen die Übertragbarkeit von COVID-19 verändern, eine interessante Hypothese ist, können diese Art von feinen Unterschieden höchstwahrscheinlich mit bekannten Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit wie sozialer Distanzierung und dem Tragen von Masken überwunden werden“, sagt Makeda Robinson, MD, PhD , eine Wissenschaftlerin für Infektionskrankheiten an der Stanford University in Kalifornien, gegenüber Health Life Guide.

Unabhängig von der gesprochenen Sprache bleiben die Sicherheitsmaßnahmen gleich. „Es ist ein interessantes Konzept“,  sagt Christina Madison, PharmD , Mitglied des Wellness-Beirats von Boomer Naturals in Nevada, gegenüber Health Life Guide. „Letztendlich läuft es immer noch auf eines hinaus: Behalten Sie Ihre Atemtröpfchen für sich, unabhängig davon, welche Sprache Sie sprechen.“ 

So schützen Sie sich vor Atemtröpfchen

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) kann eine Übertragung von COVID-19 erfolgen, wenn jemand direkt oder indirekt den Atemsekreten oder Tröpfchen einer infizierten Person ausgesetzt

„Wenn man das Risiko von Atemtröpfchen betrachtet, besteht das erste Risiko beim normalen Sprechen, dann beim lauten Sprechen, dann beim Singen und dann beim Husten, und das Schlimmste wäre Niesen“, sagt Madison. Um das Risiko des Singens zu veranschaulichen, verweist Madison auf eine Chorprobe im US-Bundesstaat Washington, die sich zu einem Superspreader-Event entwickelte, bei dem zwei Menschen ums Leben  

Um die Menschen in Ihrer Umgebung vor Ihren möglicherweise infektiösen Atemtröpfchen zu schützen und um sich selbst vor den Tröpfchen anderer zu schützen, sind Gesichtsbedeckungen unerlässlich. 

„Masken funktionieren“, sagt Robinson. „Um die Ausbreitung der COVID-19-Pandemie zu stoppen, muss die Gesundheit vor den Komfort gestellt werden. Wir haben jetzt die Mittel dazu und sollten ebenso viel Vertrauen in unsere eigenen Fähigkeiten setzen, die Ausbreitung des Virus zu stoppen, wie in die Hoffnung auf einen wirksamen Impfstoff.“

Aber Madison sagt, dass nicht alle Masken gleich sind. Für Gesichtsbedeckungen aus Stoff empfiehlt sie eine Maske, die richtig sitzt und aus drei Lagen dicht gewebtem Stoff besteht. Man könne die beste Maske der Welt haben, sagt sie, aber wenn sie nicht richtig sitzt, verliere man ihre Schutzeigenschaften. Sie empfiehlt, eine Maske mit verstellbaren Bändern oder Ohrbügeln zu finden, die sicher über der Nase sitzt.

Es ist auch wichtig, was Sie mit Ihrer Maske machen. „Ich sage immer: ‚Behandeln Sie Ihre Maske wie Ihre Unterwäsche‘“, sagt Madison. „Sie würden niemanden sonst sie tragen lassen. Sie würden das Haus nicht ohne sie verlassen. Sie würden sie definitiv nicht tragen, wenn sie nicht sauber wäre. Und Sie würden keine Unterwäsche tragen, die Ihnen nicht passt.“ 

Madison sagt jedoch, dass eine Maske nur ein Hilfsmittel ist und immer in Verbindung mit anderen Sicherheitsmaßnahmen verwendet werden sollte, wie z. B. mindestens zwei Meter Abstand zu anderen zu halten, sich die Hände zu waschen und häufig berührte Oberflächen abzuwischen. 

„Wir alle wollen die Möglichkeit haben, ein normaleres Leben zu führen, Unternehmen wieder zu öffnen und unsere Kinder sicher zur Schule zu schicken“, sagt sie. „Die Maßnahmen, die wir heute ergreifen, werden unsere Lebensqualität im Jahr 2021 bestimmen.“

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