Polizeibehörden wollen Fachkräfte für psychische Gesundheit einbeziehen

Die tödlichen Schüsse der Polizei auf Walter Wallace Jr., einen 27-jährigen Schwarzen aus Philadelphia, im vergangenen Monat lösten erneute Forderungen nach einer Überarbeitung der Art und Weise aus, wie Gemeinden in den USA auf psychische Krisen reagieren. Wallaces Familie sagt, er habe mit einer psychischen Erkrankung gekämpft. Im Jahr 2018 wurden in den Vereinigten Staaten etwa 1.000 Menschen von der Polizei erschossen, wobei 25 % dieser Menschen psychisch krank

Menschen leben in sogenannten medizinischen Wüsten – Gegenden mit wenigen Möglichkeiten zur Traumaversorgung – und haben oft keine Wahl, wen sie im Falle einer psychischen Krise anrufen.2 Wenn ein geliebter Mensch dringend psychische Hilfe braucht, kann das nächste Krankenhaus für diese Bewohner 80 Kilometer entfernt sein. In solchen Situationen zählt jede Sekunde, und der Zeitdruck lässt den Menschen nur wenige Optionen. Folglich betreffen 7 bis 10 % der Notrufe jedes Jahr Menschen mit psychischen Erkrankungen, sodass die Beamten de facto zu Beratern werden

Als Folge davon haben Tausende von Polizeidienststellen im ganzen Land Programme für Kriseninterventionsteams (CIT) eingeführt, die Polizisten für entsprechende Einsätze mit Psychologen zusammenbringen und ihnen Schulungen im Bereich der psychischen Gesundheit anbieten. Das Programm, das 1988 als „Memphis-Modell“ ins Leben gerufen wurde, verfolgt zwei Ziele:

1. Verbessern Sie die Sicherheit von Beamten und Verbrauchern
2. Verhelfen Sie Menschen mit psychischen Störungen und/oder Suchterkrankungen zu medizinischer Behandlung, anstatt sie aufgrund krankheitsbedingten Verhaltens dem Strafrechtssystem zu überlassen.

Diese Teams gibt es seit mehr als 30 Jahren und sie wurden in mehr als 2.700 Dienststellen integriert. Bis heute sind CIT-Programme das vorherrschende Modell für die Behandlung von Anrufen wegen psychischer Probleme innerhalb der Polizeidienststelle. Es gibt jedoch immer noch Zweifel am Erfolg dieses weit verbreiteten Modells.

So funktioniert das Programm

Das Brookhaven Police Department im US-Bundesstaat Georgia hat kürzlich in seiner Stadt ein ähnliches Pilotprogramm für psychische Gesundheit gestartet und erst letzten Monat die Abteilung um zwei Fachkräfte für psychische Gesundheit erweitert.

David T. Snively , Leutnant des Brookhaven Police Department, erzählt Health Life Guide, dass mehr als die Hälfte der Beamten des Departments im Georgia Crisis Intervention Training-Programm geschult sind, einem Lehrplan, der in Zusammenarbeit mit der National Alliance on Mental Illness (NAMI) und dem Georgia Public Safety Training Center (GPSTC) entwickelt wurde.

„Bei diesem Programm handelt es sich um ein Co-Responder-Modell, bei dem Ärzte zusammen mit oder auf Ersuchen von Polizeibeamten an einen bestimmten Ort kommen“, sagt Snively.

Die CIT-Programme umfassen 40 Stunden Training, um die Beamten über verschiedene psychische Gesundheitsprobleme zu informieren. Die Sitzungen, die oft von Psychologen geleitet werden, sollen den Beamten helfen, Entscheidungen vor Ort zu treffen. „Dieses Training versetzt die Beamten in die Lage, Anrufe zu erkennen, für die ein Arzt gut geeignet sein könnte, und unser Programm ermöglicht es dem Beamten, einen Arzt direkt zum Tatort zu rufen“, sagt er.

Etwa 80 % ihrer Streifenarbeit verbringen die Beamten mit sogenannter Servicearbeit, was Mediation oder die Reaktion auf einen Familienstreit bedeuten kann, bei dem kein Verbrechen stattgefunden hat. Die Verstärkung der Polizei durch Kliniker und Sozialarbeiter kann den Bewohnern der Gemeinde Dienste wie Krisenintervention, Mediation und Überweisungen an psychiatrische Einrichtungen bieten. Die Einbeziehung dieser Fachkräfte umfasst in der Regel auch Schulungen und psychiatrische Dienste für Polizeibeamte.

Der Großteil der CIT-Schulungen konzentriert sich auf Möglichkeiten, wie Beamte eine angespannte Situation deeskalieren können; eine Person, die eine psychische Krise durchmacht, reagiert möglicherweise nicht so auf die Aufforderungen eines Beamten, wie es andere tun würden. CIT informiert Beamte über psychische Erkrankungen und verringert gleichzeitig das Verletzungsrisiko sowohl für den Beamten als auch für die Person mit der psychischen Erkrankung. Die Techniken können auch zu weniger Festnahmen führen, was nicht ideal ist, da Menschen mit psychischen Störungen bei der Festnahme eine Behandlung ablehnen oder aufschieben können, was zu einer Verschlechterung ihres Zustands und weiteren Anfällen führen kann.

Wie effektiv sind CIT-Programme?

Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass der Prozentsatz der Festnahmen während eines CIT-Einsatzes zwischen 0 % und 7 % lag, wobei die Zahl sank, je länger das Programm im Einsatz war. Die Studie kam weiter zu dem Schluss, dass zwischen 10 % und 23 % der Festnahmen in Abteilungen mit CIT-Programmen vermieden wurden. Das Ziel von CIT-Programmen ist jedoch die Verbesserung der Sicherheit von Beamten und Bürgern, was schwer zu quantifizieren sein kann.

„Wir haben unsere Sozialarbeiterin bei der Polizei Anfang letzten Jahres eingestellt. Sie ist eine enorme Bereicherung für die Abteilung und die Gemeinde“, sagt Michael Diekhoff , Polizeichef der Polizeibehörde von Bloomington, Indiana, gegenüber Health Life Guide. „Ihre Arbeit hat sich jeden Monat erweitert. Viele ihrer Anrufe kommen von Menschen, die sich ohne Eingreifen eines Beamten an sie gewandt haben. Unser Ziel war es, [zu sehen, ob] sie denen helfen kann, die wir wiederholt anrufen. Die Daten zeigen, dass sie dazu beiträgt, die Zahl der wiederholten Anrufe, die wir bei manchen Menschen erhalten, zu reduzieren.“

Einige Studien haben gezeigt, dass es in Bezug auf Patientenüberweisungen nur einen kleinen Unterschied zwischen CIT-geschulten und ungeschulten Beamten gibt. Studien haben ergeben, dass CIT-Interventionen keine durchgängige Verringerung des Sterbe- oder Todesrisikos bei Notfalleinsätzen mit der Polizei gezeigt

Während die Wirksamkeit von CIT-Programmen bestenfalls unklar bleibt, gibt es andere Programme, die Menschen mit psychischen Problemen oder Erkrankungen helfen.

Mental Health America hat einen Bericht veröffentlicht, der Alternativen zu polizeilichen Interventionen bei psychischen Problemen vorschlägt.

„Viele der Probleme, die mit dem Einsatz der Polizei bei psychischen Gesundheitskrisen verbunden sind, können durch die Schaffung von Alternativen vermieden werden“, heißt es in dem Bericht. „Eine Reaktion der Polizei auf eine psychische Gesundheitskrise ist für Menschen mit psychischen Erkrankungen fast immer stigmatisierend und sollte nach Möglichkeit vermieden werden.“

Einige dieser Alternativen sind:

• Mobile Kriseninterventionsteams: Diese Teams bestehen aus Psychologen, Gemeindegesundheitsarbeitern und/oder Gleichgestellten und können reagieren und Personen in Krisensituationen an geeignete Ressourcen verweisen.
• Von Gleichaltrigen betriebene Krisenhilfe: Von Gleichaltrigen betriebene Krisenprogramme sind Orte, an denen Menschen mit Gleichaltrigen in Kontakt treten können, die selbst Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen haben.
• Psychiatrische Notfallkliniken: Diese Kliniken sind mit anderen Notfallkliniken identisch, sind jedoch speziell auf die Behandlung psychischer Probleme und von Substanzmissbrauch geschult.