Schuldgefühle nach der COVID-19-Impfung? So können Sie damit umgehen

Viele Menschen warten sehnsüchtig auf den Tag, an dem sie Anspruch auf den begehrten COVID-19-Impfstoff haben. Doch wenn dieser Tag da ist, atmen nicht alle erleichtert auf. Stattdessen überkommt manche das sogenannte „ Impfschuldgefühl “. 

„Sowohl im Privat- als auch im Berufsleben bin ich auf Menschen gestoßen, die erhebliche Impfschuldgefühle verspürt haben“, erzählt Jim C. Jackson, PsyD , Direktor für Verhaltensgesundheit am ICU Recovery Center des Vanderbilt University Medical Center in Tennessee, gegenüber Health Life Guide. „Wie in so vielen Situationen und Umständen kann dieses Schuldgefühl Menschen davon abhalten, Entscheidungen zu treffen, die in ihrem besten Interesse und, offen gesagt, im besten Interesse der Gesellschaft sind.“

Obwohl die Impfstoffversorgung im Land zunimmt, gibt es immer noch nicht genug Impfstoff für alle. Für diejenigen, die Anspruch auf die Impfung haben oder bereits geimpft wurden, bringt das Bewusstsein dieser Knappheit moralische Zweifel aufkommen. Viele fühlen sich unwohl, weil sie vor anderen geimpft wurden, und befürchten, dass sie jemandem die Impfung weggenommen haben, der sie dringender benötigt.

„Mir scheint, dass die Jüngeren – unter 65 – eher Schuldgefühle haben“, sagt Rupali Limaye, PhD, MPH , Direktorin für Verhaltens- und Implementierungswissenschaften am International Vaccine Access Center an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Maryland, gegenüber Health Life Guide. Es gibt jedoch viele andere Faktoren, die Impfschuldgefühle auslösen können.

Faktoren, die zur Impfschuld beitragen

Es kann für eine Person hilfreich sein, ihre Schuldgefühle zu verarbeiten, um deren Ursache zu verstehen und anzugehen. Nur weil eine Person denkt, dass Schuldgefühle eine angemessene Reaktion auf die Impfung sind, heißt das laut Jackson noch lange nicht, dass es auch so ist.

Das Gefühl, die Impfung nicht zu verdienen

Menschen fühlen sich möglicherweise schuldig oder unwürdig, sich impfen zu lassen, weil sie sicherstellen möchten, dass zuerst diejenigen geschützt werden, die ihrer Ansicht nach am stärksten gefährdet sind.

„Es gibt Leute, mit denen ich gesprochen habe, die sich schuldig fühlen, sich impfen zu lassen, [obwohl] sie eine Vorerkrankung haben, die sie einem höheren Risiko für einen schweren COVID-19-Verlauf aussetzt“, sagt Limaye. „Sie wollen nur sicherstellen, dass diejenigen, die älter sind als sie und möglicherweise schwerer einen Impftermin bekommen, den Impfstoff bekommen können.“

Viele Menschen konnten sich impfen lassen, weil ihnen am Ende des Tages noch ungenutzte Impfstoffdosen verabreicht wurden. Das kann zum Beispiel daran liegen, dass sie rechtzeitig in der Apotheke waren oder dass sich freiwillige Helfer an einer Impfstelle umgesehen haben. Auch wenn die Dosen sonst verschwendet worden wären, können sich viele Menschen schuldig fühlen.

„Dank meiner Freiwilligenarbeit konnte ich meine Impfung früher bekommen, als es für meine Altersgruppe möglich gewesen wäre“, erzählt Amanda Govaert Konrath, demokratische Abgeordnete für die Wählerregistrierung im St. Joseph County in Indiana, Health Life Guide. „Ich war dankbar, dass ich geimpft wurde, fühlte mich aber auch schuldig, weil ich mich ‚vorgedrängelt‘ hatte. Es fühlte sich fast so an, als würde ich das System betrügen. Ich bin erst 41 und wurde zur gleichen Zeit geimpft wie die über 65-Jährigen.“

Wer technisch versiert ist, über eine zuverlässige Internetverbindung verfügt und Zeit hat, in den sozialen Medien zu stöbern, kann sich schuldig fühlen, anderen zuvorzukommen, nur weil er das Wissen und die Mittel hat, einen Impftermin zu buchen. Es gibt auch Fälle, in denen sich Menschen schlecht fühlen, weil sie in den USA Zugang zum Impfstoff haben, während ihre Verwandten in anderen Ländern noch nicht geimpft werden können.

Insgesamt trägt die mangelnde Verfügbarkeit, Zugänglichkeit und Gerechtigkeit von Impfstoffen auf nationaler und globaler Ebene erheblich zum Impfschuldgefühl bei.

Unterschiedliche Berechtigungs- und Prioritätsgruppen

„Ein weiterer [Grund] ist wahrscheinlich die etwas planlose nationale Einführung von Impfungen, die das Bewusstsein dafür schafft, dass es Menschen gibt, die einem höheren Risiko ausgesetzt sind, denen es schlechter geht usw. als einem selbst“, sagt Jackson. Zu wissen, dass andere Personen und einige, die man persönlich kennt, den Impfstoff vielleicht nach einem selbst erhalten, nur weil man an einem bestimmten Ort lebt, „fühlt sich vielleicht nicht ‚richtig‘ an und kann natürlich zu Schuldgefühlen führen“, fügt er hinzu. 

Ein junger Mensch, der aufgrund seiner Arbeit die Voraussetzungen erfüllt, hat möglicherweise ein schlechtes Gewissen, wenn er sich vor einem chronisch Kranken impfen lässt, der in einem anderen Bundesstaat noch auf seine Chance wartet. Da die Impfpläne von Bundesstaat zu Bundesstaat sehr unterschiedlich sind, kommt es immer häufiger vor, dass Menschen die Staatsgrenzen überqueren, nur um sich impfen zu lassen (der sogenannte „ Impftourismus “).

„Ich denke, der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, dass es viele Risikofaktoren gibt, die Menschen einem höheren Risiko einer schweren Ansteckung aussetzen , und zu erkennen, dass nicht alle Ansteckungen gleich sind“, sagt Limaye. „Der Grund für die Priorisierung ist, dass sichergestellt werden soll, dass diejenigen, die am stärksten gefährdet sind, vor denen geschützt werden, die weniger gefährdet sind. Es ist ein Kontinuum, und die gute Nachricht ist, dass irgendwann alle, die Anspruch auf die Impfung haben, die Impfung erhalten können.“

Befragung zur Impfberechtigung

„Wenn Leute über die Impfung sprechen, fragen viele Leute, warum sie dafür infrage kommen oder wie sie einen Termin bekommen haben“, sagt Limaye. Bei manchen geimpften Personen wird ihre Impfberechtigung in Frage gestellt, weil sie nicht der Vorstellung einer Person entsprechen, die normalerweise für die Impfung infrage kommt. 

Aus diesem Grund kann der Impfneid einer Person Schuldgefühle bei einer anderen Person auslösen. „In manchen Fällen unterstreicht und verstärkt es das Unbehagen, das viele Menschen wahrscheinlich bereits empfinden“, sagt Jackson. Wenn man die Krankengeschichte einer Person erfragt oder nach einem Nachweis fragt, ob sie für eine Impfung infrage kommt, wird diese Person dazu gezwungen, Informationen preiszugeben, die sie möglicherweise nicht gerne preisgibt.

Man darf nicht vergessen, dass Menschen unter gesundheitlichen Beschwerden, chronischen Krankheiten, Behinderungen oder Berufen leiden können, die sie einem Risiko aussetzen.1 Von zu verlangen, sich zu verteidigen, ihre Anspruchsberechtigung zu begründen und zu beweisen, dass sie eine lebensrettende Impfung verdienen, hilft nicht weiter und kann Impfschuldgefühle nur hervorrufen oder verstärken.

Schuldgefühle des Überlebenden

Auch Überlebensschuld oder das Schuldgefühl, eine gefährliche Situation überlebt zu haben, während andere Menschen ihr Leben verloren haben, spielt bei Impfschuld eine Rolle. 

„Sowohl Impfschuld als auch Schuldgefühle von COVID-19-Überlebenden basieren auf Bedenken – auch wenn diese verzerrt und fehl am Platz sind – darüber, was richtig und fair ist“, sagt Jackson. Menschen können sich des Glücks und der Vorteile, die sie erhalten haben, unwürdig oder nicht würdig fühlen, sei es, dass sie eine Impfung vor jemandem erhalten haben, der sie dringender gebraucht hätte, oder dass sie überlebt haben, obwohl jemand anderes nicht überlebt hat.

Dieses Gefühl ist nicht auf diejenigen beschränkt, die Freunde und Familie verloren haben, denn jeder kann sich schuldig fühlen, wenn er mehr als 500.000 Amerikaner überlebt hat, die an COVID-19 gestorben sind.2 Sich impfen zu lassen, während so viele Menschen an dem Virus gestorben sind oder sterben könnten kann bei einer Person Schuldgefühle hervorrufen, nur weil sie geschützt ist.

Wie man Schuldgefühle lindert

Tiefe Sorge um andere, die zu Impfschuldgefühlen führen kann, kann in die Impfung gelenkt werden und so Teil der Lösung werden, sagt Jackson. Er vergleicht die Situation mit Notfällen im Flugzeug, bei denen eine Person zuerst ihre Sauerstoffmaske aufsetzen muss, bevor sie sich um andere kümmern kann. Man kann sich schuldig fühlen, weil man sich impfen lässt, und trotzdem die Impfung durchziehen, und genau das sollte man tun, fügt er hinzu. 

Während die Regierung versucht, das Vertrauen in den Impfstoff zu stärken, könnte eine Entscheidung, sich zu einem späteren Zeitpunkt impfen zu lassen, in Ihrem Umfeld als Impfverweigerung oder Zögern erscheinen. Es ist wichtig, sich bewusst zu sein, dass eine Nichtimpfung, obwohl Sie dazu berechtigt sind, nicht garantiert, dass jemand den Impfstoff bekommt, der ihn Ihrer Meinung nach mehr verdient als Sie.

„Wie ich schon oft betont habe: Wenn Sie Anspruch auf eine Impfung haben, sollten Sie sich impfen lassen. Laufen Sie, gehen Sie nicht, und lassen Sie sich impfen“, sagt Jackson. „Lassen Sie sich so schnell wie möglich impfen, egal, ob Sie sich im Zwiespalt befinden oder nicht. So sind Sie bestens gerüstet und tragen dazu bei, anderen bestmöglich zu helfen.“ 

Ein weitaus größeres potenzielles Schuldgefühl könnte laut Jackson darin bestehen, dass man sich gegen die Impfung entscheidet und dadurch an COVID-19 erkrankt. Dies könne zu weiteren Problemen führen, etwa dazu, dass viele Menschen unbeabsichtigt gefährdet werden.

„Um mich weniger schuldig zu fühlen, erinnere ich mich daran, dass die Dosen, die ich bekommen habe, uns helfen, eine Herdenimmunität zu erreichen . Wir müssen so viele Menschen wie möglich impfen lassen, um unsere gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu schützen“, sagt Govaert Konrath. „Denjenigen, die ebenfalls Probleme haben, möchte ich Folgendes sagen: Wisst, dass ihr helft. Ihr tragt dazu bei, dass unser Land besser und stärker aus der Pandemie hervorgehen kann. Erlaubt euch, die Schuldgefühle zu spüren, aber legt sie dann beiseite und lasst auch die Gefühle der Dankbarkeit zu.“

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