So können Sie sich freiwillig an einer COVID-19-Impfstelle engagieren

Da die Impfkampagne im Land immer schneller vorankommt, melden sich viele Menschen freiwillig an den Impfstoffverteilungsstellen, um die Herdenimmunität zu verwirklichen. Die Hilfe von Freiwilligen kann dazu beitragen, die Impfbemühungen zu beschleunigen, insbesondere wenn die Impfstoffversorgung in den kommenden Monaten zunimmt.

Roberta Fischer, eine Einwohnerin Kaliforniens, engagiert sich seit letztem Jahr ehrenamtlich in ihrer Gemeinde. „Ende Dezember habe ich mich beim Medical Reserve Corps beworben“, erzählt Fischer Health Life Guide. „Ich brauchte etwas zu tun und war seit über 20 Jahren im Gesundheitswesen tätig und habe in der Verwaltung gearbeitet.“ Normalerweise arbeitet sie einmal pro Woche ehrenamtlich in einer örtlichen Impfklinik. Aufgrund des Zustroms an Freiwilligen kann sie jedoch nicht immer eine Schicht bekommen und fährt manchmal zu einem anderen, 24 Kilometer entfernten Impfzentrum.

Jacqueline Fox, JD, LLM , Professorin an der University of South Carolina School of Law, meldete sich ebenfalls als Freiwillige und half sofort, wenn sie konnte. „Ich habe es getan, weil ich weiß, wie wichtig es ist, den Menschen Impfstoffe zu geben, und dass ehrenamtliche Pflegekräfte, die zum Impfen ausgebildet sind, ihre Zeit nicht mit der Organisation der Einsatzorte verbringen sollten“, sagt Fox gegenüber Health Life Guide.

Jeder kann sich als Freiwilliger bewerben, unabhängig von seiner Krankengeschichte oder seinem Impfstatus. Impfstellen brauchen Menschen für mehr als nur die Verabreichung der Impfung selbst, daher gibt es viele verfügbare Rollen für Menschen aller Hintergründe.

Anmeldung als Freiwilliger

In zahlreichen Bundesstaaten, wie etwa Utah , Arizona oder Kalifornien , können Sie sich über die offiziellen Websites der Landesregierungen als Freiwilliger anmelden. Sie können sich jedoch auch freiwillig bei den lokalen Verteilungsbemühungen Ihres Landkreises melden, indem Sie auf der Website Ihres Landkreises nachsehen.

Auch Gesundheits- und Bildungseinrichtungen sowie alle örtlichen Universitätssysteme nehmen Bewerbungen von Freiwilligen für ihre Impfstellen entgegen.

Obwohl der Anmeldeprozess oft verwirrend ist und sich schnell ändert, wird er im Laufe der Impfstoffeinführung immer einfacher und transparenter, sagt Fox. Einige Bezirke und Institutionen sind bereits so überlastet mit Freiwilligen, dass sie die Bewerbungen vorübergehend geschlossen haben, da sie sich die Zeit nehmen, jeden Bewerber zu prüfen.

Unabhängig davon, wo Sie sich anmelden, ist der Vorgang im Allgemeinen ähnlich:

1. Registrierung : Sie füllen im Anmeldeportal ein Profil aus, um zu bestätigen, dass Sie für die Freiwilligenarbeit geeignet sind, geben Ihre Einsatzpräferenzen an und laden die erforderlichen Identitätsnachweise und ärztlichen Lizenzen hoch.
2. Schulung : An manchen Impfstoffverteilungsstellen müssen Sie vor Ihrer Aufnahme Schulungskurse absolvieren, während an anderen die Schulung und Einweisung während des Einsatzes erfolgt. 
3. Zuverlässigkeitsprüfung : Nach dem Absenden Ihrer Bewerbung wird Ihr Strafregister überprüft und alle von Ihnen vorgelegten ärztlichen Atteste verifiziert. Dies kann bis zu zwei Wochen dauern.
4. Einsatz : Sobald Sie als Freiwilliger verifiziert sind, können Sie die Anzahl der verfügbaren Schichten anzeigen und sich dafür anmelden.

„Obwohl wir als Experten im öffentlichen Gesundheitswesen Veränderungen auf Bevölkerungs-, Gemeinschafts- und Einzelebene vorschlagen können, um die Gesundheit zu verbessern, sind wir selten in der Lage, ‚an vorderster Front‘ zu stehen und so [der Gemeinschaft] direkt zu helfen“, sagt Morgan Philbin, PhD, MHS , Assistenzprofessorin an der Columbia University School of Public Health in New York, gegenüber Health Life Guide. „Als ich die Gelegenheit hatte, mich freiwillig zu melden, habe ich daher sofort zugesagt.“

Rollen an Impfstellen

Freiwilligenarbeit kann viele verschiedene Rollen übernehmen, je nachdem, womit Sie sich wohl fühlen. „Freiwillige werden je nach ihrer Qualifikation oft als medizinisch oder nicht medizinisch eingestuft“, sagt Philbin. „Personen mit medizinischem Hintergrund wie Ärzte, Krankenschwestern oder Sanitäter können als Impfpersonal oder Teil des Überwachungsteams für die 15-minütige Wartezeit nach der Impfung eingesetzt werden.“

Personen ohne medizinischen Hintergrund werden häufig mit logistischen und administrativen Aufgaben betraut, wie zum Beispiel:

• Registrierung und Leitungsmanagement
• Begrüßung und Temperaturkontrolle
• Aufrechterhaltung der Sicherheit und Hygiene im Impfzentrum
• Dolmetschen für Spanisch, Mandarin, Filipino, Koreanisch und andere Fremdsprachen
• Aufrechterhaltung des Verkehrsflusses oder der Parkplatzwege
• Überwachung der An- und Abmeldungen weiterer Freiwilliger sowie deren Benennungen
• Unterstützung des Personals bei der Impfung, z. B. Schieben des Impfwagens oder Fahren des Golfwagens

Fischer, ein nichtmedizinischer Freiwilliger, hat Erfahrung mit der Ausgabe von COVID-19-Impfscreeningbögen und Impfinformationen, der Bestätigung des Alters und der Terminzeit der Patienten sowie der Anforderung eines Beschäftigungsnachweises von Mitarbeitern im Gesundheitswesen.

„Es handelt sich um sehr einfache Büroarbeiten, bei denen keine Entscheidungen getroffen werden müssen. Man kann also am Morgen, an dem man sich meldet, problemlos informiert werden“, sagt Fischer. Später wurde sie auch Teil der „Straßencrew“, wo sie Menschen half, die nicht aus ihren Autos aussteigen konnten, indem sie ihre Unterlagen nahm und sie durch die verschiedenen Stationen begleitete. Der Impfarzt kam dann zu ihrem Auto und verabreichte ihnen den Impfstoff.

Als sie sich freiwillig meldete, erhielt Fox ein paar Minuten Verkehrskontrolle, um zu lernen, wie man die Fahrer überwacht und ihre Wartezeiten nachverfolgt, sowie wie man die Impfhelfer mit Material versorgt. „Wenn die Leute an diesem Standort geimpft werden, müssen sie langsam auf einer überwachten Strecke fahren, bis sie volle fünfzehn Minuten gewartet haben“, sagt sie. „Ich musste sicherstellen, dass die Autos dicht genug beieinander bleiben, damit die Straßen für alle Platz bieten. Es ist ein ziemlicher Aufwand, bei dem sich mehr als eine Meile lang langsam Autos bewegen.“

In der Zwischenzeit arbeitete Philbin einmal pro Woche ehrenamtlich als Dolmetscherin im New York-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center und arbeitete dort acht Stunden am Tag. Sie half vor allem beim Übersetzen für einsprachige Spanischsprecher aus den umliegenden Gemeinden sowie für einige Mandarinsprecher. Sie sorgt dafür, dass die geimpfte Person das Impfverfahren versteht und alle ihre Fragen beantwortet bekommt.

Ihrer Aussage nach liegt der Impfstandort in einem historisch marginalisierten und unterversorgten Viertel, was sie noch leidenschaftlicher in ihrer Freiwilligenarbeit stärke. Sie setze sich dafür ein, dass auch Bevölkerungsgruppen einbezogen werden, die von medizinischer Versorgung, Informationen über COVID-19 und der Möglichkeit, sich für Impfungen anzumelden, ausgeschlossen sind.

„Angesichts der historischen und anhaltenden Misshandlung vieler dieser Gemeinschaften in medizinischen Einrichtungen ist es so wichtig, dass wir da sind, um sie zu unterstützen und sicherzustellen, dass sie sich sicher und gehört fühlen“, sagt Philbin.

Impfstoffverteilung für Freiwillige

Freiwillige kommen oft mit Hunderten von Menschen in Kontakt und haben so die Chance, sich selbst impfen zu lassen. Allerdings ist das nicht an allen Impfstellen gleich. Nach Fox‘ Erfahrung lassen sich Freiwillige nur dann impfen, wenn aufgetauter Impfstoff übrig bleibt, der sonst weggeworfen würde. 

„An dem Tag, als ich dort war, wurde ich geimpft“, sagt Fox. „Ich kenne Leute, die geholfen haben und die während ihrer ersten Schichten nicht geimpft wurden, aber schließlich doch, als sie sich freiwillig für andere Schichten gemeldet haben. Ich wusste von Anfang an, dass es keine Garantie dafür gab, dass das passieren würde.“ Es kann auch davon abhängen, wie oft Sie sich freiwillig melden. In Philbins Fall bemüht sich die Impfstelle, alle Freiwilligen zu impfen, kann aber verlangen, dass sich die Freiwilligen für eine bestimmte Anzahl von Schichten verpflichten.

„Ich habe mich schon früh im Verfahren freiwillig gemeldet und ihnen war klar, dass Angestellte nicht geimpft werden dürfen. Aber sie haben ihre Richtlinien geändert, als ich anfing, mich freiwillig zu melden“, sagt Fischer. „Zu dieser Zeit war es die einzige offene Impfstelle im Landkreis. Es war am Ende des Tages und der Manager fragte mich, ob ich mich impfen lassen möchte. Ich habe die Gelegenheit beim Schopf gepackt.“

Als sie hörten, dass sich auch Freiwillige impfen lassen, sahen manche darin eine Möglichkeit, früher an die Impfung zu kommen. Es scheint zwar eine Hintertür zu sein, aber sie würde niemanden verurteilen, der sich freiwillig meldet, nur um geimpft zu werden, sagt Fischer.

„Ich verurteile niemanden, der sich impfen lässt, wenn er das nutzt, was tatsächlich verfügbar ist. Das ist etwas ganz anderes, als sich herumzuschleichen oder zu versuchen, sich irgendwie in die Schlange zu drängeln“, sagt Fox. „Es sollten keine Impfstoffdosen verschwendet werden, und es scheint wirklich effizient und sinnvoll, die Leute gleich dort impfen zu lassen, wenn es noch übrig ist.“ Fox merkt an, dass dies dennoch dazu beiträgt, das Ziel der Herdenimmunität zu erreichen.

„Wir müssen auch bedenken, dass wir dies nicht nur für die Gesundheit der Freiwilligen tun, sondern auch für die Gesundheit der Menschen, die hierher kommen“, sagt Philbin. „Wir sind auf lange Sicht dabei und werden in den kommenden Monaten viele Freiwillige brauchen, um sicherzustellen, dass wir so viele Menschen wie möglich impfen können. Selbst wenn die Absicht oder der Grund für die Freiwilligenarbeit nur darin besteht, den Impfstoff zu bekommen, bedeutet dies, dass die Menschen trotzdem freiwillig mitmachen, und das ist es, was letztendlich zählt.“

Freiwilligenarbeit kann eine positive Erfahrung sein

An einer Impfstelle zu helfen ist alles andere als einfach, aber für die Freiwilligen ist es eine lohnende und angenehme Erfahrung. Für Philbin ist die Freiwilligenarbeit zum Höhepunkt ihrer Woche geworden, weil sie von Menschen umgeben ist, die aufgeregt und hoffnungsvoll sind. Ihrer Meinung nach ist die fröhliche Energie ansteckend und die Menschen sind so glücklich, dass sie auf und ab springen, zappeln oder sogar tanzen.

„Ich war absolut begeistert. Es ist unglaublich befriedigend zu sehen, wie so viele Menschen, die ausgegrenzt und ausgeschlossen wurden, herkommen und sich impfen lassen und sich dabei gehört und unterstützt fühlen“, sagt Philbin. „Wir arbeiten hart daran, Gemeinschaften zu erreichen, die diesen Impfstoff brauchen und verdienen und die ihn nicht auf gerechte Weise erhalten.“

Fox machte eine ähnlich positive Erfahrung, als sie sich freiwillig meldete. „Es hat so viel Spaß gemacht. Alle waren bester Laune und so glücklich, endlich geimpft zu sein, dass es sich wie ein großes Open-Air-Festival anfühlte“, sagt sie. „Es ist lange her, dass ich von so vielen glücklichen Fremden umgeben war, und es war wie ein kaltes Glas Limonade an einem heißen Tag. Ich vermisse dieses Gemeinschaftsgefühl und kann es nur wärmstens empfehlen, sich einen Tag davon zu gönnen, als Balsam für unser gestresstes und isoliertes Ich.“

Die ehrenamtliche Mitarbeit an den Verteilungsstellen für COVID-19-Impfstoffe ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, Ihrer Gemeinde in Krisenzeiten zu helfen, sondern auch eine Gelegenheit, mit Notfallorganisationen zu trainieren.

„Ich habe das Gefühl, dass ich der Gemeinschaft endlich etwas zurückgebe“, sagt Fischer. „Ich finde es anstrengend, weil man acht Stunden am Tag auf den Beinen ist. Ich denke einfach, je mehr Menschen wir impfen können, desto schneller können wir unser Leben wieder normalisieren.“

Laut Philbin haben wir jedoch noch einen langen Weg vor uns, bis wir genügend Menschen geimpft haben, um eine Herdenimmunität zu erreichen. „Wir werden Freiwillige brauchen, denn das wird noch lange dauern“, sagt sie. „Und wir müssen härter arbeiten, um sicherzustellen, dass alle Menschen Zugang haben, nicht nur diejenigen, die sich in den sozialen Medien und auf den Websites zur Anmeldung zurechtfinden.“

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