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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Eine neue Studie legt nahe, dass regelmäßige Finanzscreenings Patienten dabei helfen würden, gemeinsam mit ihrem Arzt fundierte wirtschaftliche Entscheidungen hinsichtlich ihrer Krebsbehandlung zu treffen.
- Für nicht versicherte Patienten können Finanzprüfungen von größtem Nutzen sein.
- Finanzielle Toxizität kann bei Krebspatienten und ihren Angehörigen psychischen und sozialen Stress verursachen.
Was passiert, wenn Sie sich eine medizinische Behandlung nicht leisten können? Diese Frage ist für viele Krebspatienten bittere Realität und Thema eines im November erschienenen Artikels in CA: A Cancer Journal for Clinicians . Steigende Behandlungskosten können zu enormen medizinischen Schulden führen – selbst wenn Sie versichert sind.
„Das Zusammentreffen sehr teurer Behandlungen, der Erosion des Krankenversicherungsschutzes und mein Interesse an den zugrunde liegenden Ursachen für Behandlungsunterschiede haben mich dazu veranlasst, mich genauer mit den finanziellen Schwierigkeiten und dem, was auf Praxisebene getan werden kann, zu befassen“, sagt die leitende Studienautorin Cathy Bradley, PhD , stellvertretende Direktorin des Krebszentrums der University of Colorado, gegenüber Health Life Guide.
Weil es sich bei Krebs um eine chronische Krankheit handelt, können die Kosten für die Behandlung zwischen 10.000 und 20.000 Dollar im Monat liegen, sagt Sameek Roychowdhury, MD, PhD , medizinischer Onkologe und außerordentlicher Professor am Comprehensive Cancer Center der Ohio State University.
„Je nach Zuzahlung und Versicherungsschutz kann selbst eine Zuzahlung von 10 % sehr teuer werden“, sagt er gegenüber Health Life Guide. Roychowdhury war nicht an der Veröffentlichung beteiligt.
Hohe Arztrechnungen sind auch für Krebsüberlebende eine Realität, die bis zu 20 % ihres Jahreseinkommens für die Gesundheitsversorgung ausgeben können. Laut dem National Cancer Institute kann die daraus resultierende finanzielle Toxizität – Probleme, die ein Patient durch die Bezahlung teurer Behandlungen hat – daher rühren, dass er sich nicht darüber im Klaren ist, wie hoch die Kosten einer Krebsbehandlung sein können. Roychowdhury sagt, dass sich die meisten Patienten und Angehörigen zunächst auf krebsbedingte Gesundheitsprobleme wie Prognose, Appetitlosigkeit und körperliche Schmerzen konzentrieren. Die unerwarteten Kosten einer Rechnung Monate später, sagt er, können jedoch eine erhebliche Belastung für die Familie und den Patienten darstellen.
Aus diesem Grund entscheiden sich manche Patienten möglicherweise für einen Abbruch oder eine günstigere, aber weniger wirksame Behandlungsoption. „Es ist bedauerlich, wenn jemand sagt, er würde lieber nicht das Risiko eingehen, mein Leben zu verlängern oder eine gute Lebensqualität zu haben, weil ich mir Sorgen über die finanziellen Belastungen für meinen Ehepartner mache“, sagt Roychowdhury.
Vorschlag zur Reduzierung der finanziellen Toxizität
Bradley und ihr Team schlugen vor, die Ärzte stärker in den Entscheidungsprozess bei Krebsbehandlungen einzubeziehen, mit dem Ziel, ihnen die finanzielle Belastung der Behandlung stärker bewusst zu machen.
„Viele Onkologen sind sich nicht darüber im Klaren, in welchem Ausmaß Patienten unter finanzielle Schwierigkeiten geraten können, die sich auf den Beginn der Behandlung, die Einhaltung und die Ergebnisse auswirken können“, sagt Bradley.
Ihr Team schlägt Ärzten vor, „finanzielle Checkups“ oder Screening-Instrumente durchzuführen, um Folgendes zu messen:
- Ist der Patient versichert?
- Besteht für den Patienten die Gefahr, seinen Versicherungsschutz zu verlieren?
- Wie ist das Finanzwissen des Patienten?
- Wie viel muss der Patient für seine medizinischen Kosten aus eigener Tasche bezahlen?
- Wie viel muss der Patient aus eigener Tasche für die Unterbringung zur Behandlung bezahlen?
- Welche Auswirkungen hat die Behandlungsoption auf die Arbeitsfähigkeit des Patienten?
„Durch das Screening werden Patienten identifiziert, die von finanziellen Schwierigkeiten bedroht sind, und es bietet sich die Möglichkeit, andere Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen“, sagt Bradley. „Das finanzielle Screening bietet dem Onkologieteam auch die Möglichkeit, den Patienten mit Ressourcen in Verbindung zu bringen, die finanzielle Not lindern können.“
Für das Screening wäre ein multidisziplinäres Team erforderlich, das Patienten mit einem höheren Risiko einer finanziellen Belastung an kommunale und professionelle Ressourcen überweist, wie beispielsweise:
- Soziale Dienste
- Programme für mitfühlende Pflege
- Rechtshilfevereine
- Finanzmanagement-Dienstleistungen
Die Hinzunahme von Routineuntersuchungen sei möglich, sagt Bradley. Tatsächlich wurde das schon früher gemacht.
„Praxen prüfen auf Rauchen, psychische Belastungen und andere Faktoren, die das Wohlbefinden beeinflussen. Wenn diese Erkrankungen festgestellt werden, werden die Patienten an Hilfsangebote verwiesen“, sagt sie. „Beispielsweise wird ein Patient, der weiterhin Tabakprodukte konsumiert, an Entwöhnungsdienste verwiesen. Patienten, die an Depressionen oder Angstzuständen leiden, werden an psychologische Berater überwiesen oder erhalten medikamentöse Behandlungen.“
Was das für Sie bedeutet
Jedes schwerwiegende gesundheitliche Ereignis – sei es Krebs, Herzprobleme oder Verletzungen durch einen Unfall – kann finanzielle Schäden verursachen. Auch wenn es Ihnen vielleicht unangenehm ist, über Geld zu sprechen, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen, um die Kosten zu verstehen, wenn Sie über Behandlungsmöglichkeiten entscheiden.
Wer würde am meisten von regelmäßigen Finanzprüfungen profitieren?
Während in dem Dokument darauf hingewiesen wird, dass jeder Krebspatient von regelmäßigen Untersuchungen zur finanziellen Unterstützung profitieren könnte, wäre dies vor allem für Menschen ohne Krankenversicherung hilfreich.
Laut Roychowdhury besteht bei Krebspatienten ohne Krankenversicherung aufgrund der hohen Eigenbeteiligung das größte Risiko einer finanziellen Toxizität.
„Keine Versicherung bedeutet kein Sicherheitsnetz für Eigenbeteiligungen“, sagt er. „Wenn also eine Operation 50.000 Dollar kostet und die Zuzahlung 1.000 Dollar beträgt, müssen Sie ohne Versicherung möglicherweise den vollen Betrag bezahlen.“
nicht abgesichert sind, was sich im Vergleich zu weißen Krebspatienten negativ auf die Überlebensraten auswirkt.3
Jüngere Krebspatienten geraten zudem häufiger in finanzielle Schwierigkeiten. Etwa 35 % der Krebsüberlebenden im Alter zwischen 18 und 49 Jahren haben Probleme, ihre Arztrechnungen zu
Patientenvertretung kann finanzielle Toxizität verhindern
Vorbeugende Gesundheitsfürsorge, etwa regelmäßige Krebsvorsorgeuntersuchungen , könne helfen, Kosten zu sparen und Leben zu retten, sagt Roychowdhury.
„Eine frühere Diagnose und Behandlung von Krebs könnte Kosten und Ressourcen im Gesundheitswesen sparen, anstatt erst zu warten, wenn der Krebs schon weiter fortgeschritten ist“, sagt er. „Eine frühere Diagnose von Krebs bedeutet auch eine bessere Chance auf Heilung. Dies gibt einige Anreize für Vorsorgeuntersuchungen, und man kann dies wahrscheinlich auch auf andere Bereiche wie Herzgesundheit, Lungenerkrankungen und Schlaganfall ausweiten.“
Roychowdhury empfiehlt, dass Sie bei finanziellen Diskussionen im Zusammenhang mit einer Krebsbehandlung zumindest Ihren Arzt, Ihre Versicherung und einen Sozialarbeiter einbeziehen. „Mehr Antworten zu haben, kann Stress abbauen“, sagt er. „Die Kosten zu verstehen und vorherzusehen ist auch besser, als später davon überrascht zu werden.“