Studie: Mehr Patienten mit metastasiertem Krebs sollten in klinische Studien einbezogen werden

Für Krebspatienten, deren Krankheit sich auf das Gehirn ausgebreitet hat, stehen nur begrenzte Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Normalerweise sind diese Patienten nicht für die Teilnahme an klinischen Studien geeignet. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass einige dieser Personen dennoch von der Teilnahme an Studien profitieren könnten.

In einem im letzten Monat im Journal of Clinical Oncology veröffentlichten Bericht wurden fast 7.000 Krebspatienten mit Hirnmetastasen untersucht.1 Der  Studienautor Paul W. Sperduto, MD, ein staatlich geprüfter Strahlungsonkologe bei Minneapolis Radiation Oncology, entwickelte zusammen mit seinem Team ein diagnosespezifisches Instrument namens Graded Prognostic Assessment (GPA), um die zu erwartende Lebensdauer von Patienten mit Krebs zu bestimmen, der ins Gehirn metastasiert ist.

Als die Forscher alle vom Tool erfassten Faktoren berücksichtigten, stellten sie fest, dass die Lebenserwartung von Patienten mit Hirnmetastasen sehr unterschiedlich ist. Daher empfehlen Sperduto und seine Co-Autoren, dass Forscher Patienten mit metastasiertem Krebs, bei denen die Wahrscheinlichkeit, ein weiteres Jahr zu überleben, 50 % oder mehr beträgt, als Kandidaten für klinische Studien in Betracht ziehen.

Was ist der GPA?

Der GPA ist ein kostenloses Online-Tool, das das Überleben von Patienten mit Lungen-, Melanom-, Brustkrebs-, Nierenzell- und Magen-Darm-Krebs mit Hirnmetastasen vorhersagt. Patienten und Ärzte können kostenlos darauf zugreifen. Das Tool bewertet mehrere Faktoren und ermittelt einen Wert von 0 bis 4, wobei 0 die schlechteste und 4 die bestmögliche Prognose ist. Zu den Faktoren gehören:

• Die primäre Krebsart
• Tumorsubtyp
• Alter
• Funktionale Fähigkeit
• Das Ausmaß der Hirnmetastasen
• Molekulare Marker (Veränderungen in der DNA von Tumoren)

Wie unterscheidet sich der GPA von früheren Tools?

Das RTOG-RPA- Klassifikationssystem, das als Standard zur Einschätzung der Prognose bei Krebspatienten mit Hirnmetastasen gilt, berücksichtigte die ursprüngliche Krebsdiagnose nicht.

„Dieses Tool war zu subjektiv“, sagt Sperduto gegenüber Health Life Guide. „Es forderte den Kliniker auf, festzustellen, ob der Primärtumor und die systemische Erkrankung unter Kontrolle waren. Auf dieser Grundlage wollte ich einen objektiveren Prognoseindex erstellen.“

„Früher gingen die Ärzte davon aus, dass es keine Rolle spielt , woher die Metastasen stammen“, sagt Dr. Minesh P. Mehta, ein zertifizierter Strahlenonkologe, stellvertretender Direktor und Leiter der Strahlenonkologie am Miami Cancer Institute und leitender Autor der Studie, gegenüber Health Life Guide. „Wir haben herausgefunden, dass der Primärtumor die Prognose dieser Patienten beeinflusst.“

Die Forscher planen, den GPA zu verfeinern, wenn mehr Daten verfügbar werden. So soll er beispielsweise irgendwann auch die Prognose für andere Tumorarten bewerten, sobald mehr statistische Daten für andere Krebsarten und Hirnmetastasen verfügbar werden.

„Wir müssen es aktualisieren, wenn sich die Praxis ändert“, sagt Sperduto. „Als Nächstes werden wir den Status der Immuntherapie-Rezeptorstelle hinzufügen.“

Der GPA-Score kann bei der Entscheidungsfindung helfen

„Diese Daten sind für den Arzt, den Patienten und die Familie nützlich“, sagt Sperduto. „Wenn die erwartete Überlebenszeit des Patienten vier Monate beträgt, sind seine Behandlungsoptionen anders, als wenn sie vier Jahre beträgt. Diese Informationen helfen ihnen, ihre Optionen abzuwägen.“

Dennoch räumen die Studienautoren ein, dass nicht jeder seine Prognose wissen möchte.

„Wir möchten ihnen dieses Wissen nicht aufzwingen – aber andere möchten es sehr gerne wissen, und wir möchten unsere Ziele darauf aufbauen“, sagt Mehta. „Jeder Krebspatient ist einzigartig, und wir brauchen solide Informationen, um die richtigen Entscheidungen treffen zu können, ob es sich nun um behandlungsbezogene oder lebensbezogene Entscheidungen handelt.“

Warum die Forschung Patienten mit fortgeschrittenem Krebs einschließen sollte

„Früher ging man davon aus, dass die mittlere Überlebensdauer von Patienten mit Hirnmetastasen sechs Monate betrug. Wir haben sie nicht in klinische Studien aufgenommen, weil sie möglicherweise nicht lange genug leben, um die Wirkung der Behandlung zu sehen“, sagt Mehta. „[Aber] wenn man bei bestimmten Patienten schlechte Ergebnisse feststellt und sie nicht so aggressiv behandelt, dann haben sie auch keine so hohe Überlebensrate. Das ist eine sich selbst erfüllende Prophezeiung.“

Der GPA hat gezeigt, dass einigen Patienten mit Hirnmetastasen voraussichtlich noch mehr Zeit bleibt. Und ihre Teilnahme an klinischen Studien ist wichtig.

Wenn Forscher der Empfehlung Sperdutos folgen und Patienten mit einer Wahrscheinlichkeit von 50 % oder mehr, ein zusätzliches Jahr zu überleben, als Kandidaten für klinische Studien in Betracht ziehen, erweitern sie den Pool möglicher Probanden für die Krebsforschung.

„Forscher können dieses Tool nutzen, um Patienten in zukünftigen Studien zu stratifizieren, sodass sie vergleichbare Gruppen untersuchen“, sagt Sperduto. „[Obwohl] Patienten die meisten Endpunkte einer metastasierten Erkrankung in weniger als einem Jahr erreichen, sollten Patienten mit einer geschätzten Überlebenszeit von mehr als einem Jahr zu klinischen Studien zugelassen werden.“

„Wenn es bei einer klinischen Studie zwei Behandlungspfade gibt und alle Patienten mit besserer Prognose eine Behandlung erhalten, wird die andere Behandlung als weniger wirksam erscheinen“, sagt Mehta.

Der GPA hilft Krebspatienten außerdem dabei, Forschungsstudien zu finden, für die sie möglicherweise in Frage kommen.

„Studien werden für Menschen, bei denen Standardbehandlungen versagt haben, sehr wichtig, weil ihnen nicht viele Optionen zur Verfügung stehen“,  sagt Dr. Emily Jordan , Neurowissenschaftlerin und Chief Operations Officer bei Intrepida und Ancora , gegenüber Health Life Guide. „Viele Patienten sterben, weil sie für Studien nicht infrage kommen, einfach weil in ihrer Krankenakte Hirnmetastasen vermerkt sind, selbst wenn diese behandelt wurden und stabil sind.“