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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Menschen, die sich von COVID-19 erholen, verfügen möglicherweise nicht über eine starke und lang anhaltende Immunität, insbesondere wenn ihre Krankheit mild war.
- Experten empfehlen, dass sich Menschen, die eine COVID-19-Erkrankung überstanden haben, impfen lassen, sobald eine Impfung für sie verfügbar ist.
- Die CDC empfiehlt, nach einer COVID-19-Infektion 90 Tage mit der Impfung zu warten.
Wenn Sie mit COVID-19 infiziert waren und die Krankheit überstanden haben, ist Ihre Immunreaktion möglicherweise nicht stark genug, um Sie vor einer erneuten Infektion zu schützen. Experten zufolge sorgen Impfstoffe wahrscheinlich für eine stärkere und länger anhaltende Immunität.
Menschen, die sich von COVID-19 erholen, tragen neutralisierende Antikörper in sich, die sie vor einer erneuten Infektion schützen können. Jüngste Studien deuten darauf hin, dass dieser Schutz drei Monate nach der Infektion anhalten kann. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geben derzeit an, dass genesene Menschen Zugang zum COVID-19-Impfstoff haben sollten und dass sie die Impfung um 90 Tage nach der Erstinfektion verschieben
Allerdings ist man sich in der Wissenschaft noch nicht einig, wie lange eine Person nach der Infektion immun gegen die Krankheit bleibt. Laut Shiv Pillai, MD, PhD, Direktor des Master of Medical Sciences in Immunology-Programms in Harvard, kann die Dauer der Immunität von der Schwere der Erkrankung einer Person abhängen.
„Bei Menschen mit leichter Erkrankung ist der Antikörperspiegel sehr niedrig“, sagt Pillai gegenüber Health Life Guide. „Selbst wenn man also davon ausgeht, dass man geschützt ist, hat man vielleicht 90 Tage lang einige Antikörper, aber der Spiegel ist nicht sehr hoch.“
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie mit COVID-19 infiziert sind, kann Ihr Körper Antikörper zurückhalten, die Sie für kurze Zeit vor der Krankheit schützen. Wissenschaftler wissen jedoch noch nicht, wie lange dieser Schutz anhält. Experten empfehlen, sich impfen zu lassen, sobald eine Impfung für Sie verfügbar ist – wenn möglich –, insbesondere wenn Ihre Infektion mild war.
Stärkung der Immunität während einer Infektion
Wenn eine Person mit COVID-19 infiziert ist, bildet ihr Körper Antikörper zur Abwehr des Virus. B-Zellen im Körper produzieren neutralisierende Antikörper, während Killer-T-Zellen das Virus erkennen und angreifen. Wenn die Infektion abgeklungen ist, erinnern sich diese Zellen weiterhin an das Virus, sodass die Immunantwort im Falle einer erneuten Infektion wirksamer ist.
Die Schwere der Erkrankung hängt größtenteils von der Immunreaktion des Körpers auf das Virus ab. Wenn die Viruslast geringer ist, ist die Immunreaktion einer Person geringer und die daraus resultierenden Antikörper sind geringer. Mit der Zeit sinkt der Antikörperspiegel und die Immunität lässt nach.
Manche Menschen sind möglicherweise mit so viel Virus infiziert, dass sie bei einem COVID-19-Test positiv getestet werden, aber nicht genug, um eine starke Immunreaktion auszulösen. Diese asymptomatischen Träger werden, obwohl sie mit dem Virus infiziert sind, wahrscheinlich nicht genügend Antikörper bilden, um sich Monate später vor einer weiteren Infektion zu schützen, sagt Pillai.
Bei manchen Krankheiten, wie Mumps und Masern, können diese Gedächtniszellen einem Menschen nach der Genesung ein Leben lang Immunschutz bieten. Im Gegensatz dazu zeigt eine Studie in Infectious Diseases , dass bei Menschen, die sich von SARS erholt haben, die Antikörper innerhalb von drei Jahren nach der Infektion verschwinden. Pillai sagt, dass die Dauer der Immunantwort auf COVID-19 ähnlich kurz sein könnte.
COVID-19 scheint dem Körper so großen Schaden zuzufügen, dass die Fähigkeit des Körpers, wirksame B-Zellen und Antikörper zu produzieren, beeinträchtigt werden kann. Pillai war Mitautor einer im Oktober veröffentlichten Studie, in der die Keimzentren in den Lymphknoten von Menschen analysiert wurden, die nach einer COVID-19-Infektion gestorben waren.4 In diesen Keimzentren mutieren B-Zellen, um stärker und langlebiger zu werden. Die Forscher stellten bei Menschen, die schwer COVID-19 erkrankt waren, einen Mangel an Keimzentren fest, was darauf hindeutet, dass Menschen nach der Infektion möglicherweise nur für kurze Zeit Antikörper produzieren.
„Wenn Sie sehr krank sind, kann Ihnen das Virus zusetzen“, sagt Pillai. „Das Virus hemmt nicht nur Ihre Fähigkeit, eine gute, adaptive Immunantwort zu entwickeln – es macht es auch sehr schwierig, Antikörper bester Qualität und solche zu bilden, die sehr lange halten.“
Einige Erkenntnisse über die Auswirkungen des Virus auf die Immunantwort sind widersprüchlich. Eine andere Studie liefert Hinweise darauf, dass B-Zell-Mutationen sechs Monate nach der Infektion tatsächlich häufiger sind, was darauf hindeutet, dass sich langlebige B-Zellen allmählich entwickeln und möglicherweise eine längere Immunität bieten.
Das Risiko ist es nicht wert
Die Stärke und Dauer der Immunreaktion einer Person auf eine natürliche COVID-19-Infektion hängt von der Viruslast, einer Funktionsstörung des Immunsystems und möglicherweise anderen Faktoren ab. Die zugelassenen COVID-19-Impfstoffe hingegen liefern eine vorhersehbare Immunverstärkung.
Studien von Moderna und Pfizer-BioNTech zu ihren zugelassenen Impfstoffen enthalten keine Daten zum Nutzen oder den Gefahren des Impfstoffs für Menschen, die die Krankheit überwunden haben. Die Forscher werden in den kommenden Monaten wahrscheinlich mehr über die Wirkung und Wirksamkeit der Impfstoffe erfahren.
COVID-19-Reinfektionen gelten als relativ selten. Obwohl Forscher die Wahrscheinlichkeit und den wahrscheinlichen Schweregrad einer Reinfektion noch nicht kennen, zeigen Studien, dass sie möglich
„Eine erneute Infektion ist nachgewiesen – es ist nicht so, als ob es null wäre“, sagt Pillai. „Warum sollte man also dieses Risiko eingehen?“
Auswirkungen auf die Impfstoffverteilung
Krutika Kuppalli, MD, Assistenzprofessorin für Medizin an der Medical University of South Carolina, erzählt Health Life Guide, dass ihrer Erfahrung nach bei der Verteilung von COVID-19-Impfstoffen die Menschen nicht gefragt werden, ob sie zuvor infiziert waren. Das Ziel, sagt sie, sei es, den Impfstoff an alle zu verteilen, die ihn möchten, um einen vollständigen Schutz zu gewährleisten.
„Eine Sache, die wir in unseren Botschaften zum Ausdruck bringen, ist … zu überlegen, ob man 90 Tage nach der Infektion warten sollte, um anderen Menschen, die COVID-19 nicht hatten, die Chance zu geben, durch den Impfstoff Immunität zu erlangen“, sagt Kuppalli. „Aber wir kontrollieren das nicht.“
Selbst wenn die Gesundheitsbehörden beabsichtigen, die Impfstoffverteilung an Menschen zu priorisieren, die noch nicht infiziert sind, könnte dies schwierig sein. Damit die Ärzte wissen, wer über ausreichend Immunität verfügt, müssten sie sich einem Antikörpertest unterziehen, was zeit- und ressourcenintensiv sein könnte.
„Wenn sie nur eine sehr leichte Form von COVID-19 hätten, würde ich sie so behandeln, als hätten sie keine Krankheit“, sagt Pillai. „Aber wenn sie schwer erkrankt wären und ins Krankenhaus müssten oder zehn Tage krank wären und sehr krank wären, wäre das genug – sie hätten wahrscheinlich eine gewisse Immunität und könnten ein wenig warten. Aber ich würde niemanden warten lassen, wenn der Impfstoff allgemein verfügbar wäre.“
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