Welche Städte und Bundesstaaten haben am besten auf COVID-19 reagiert?

Mehr als acht Monate, nachdem der erste COVID-19- Fall in den Vereinigten Staaten festgestellt wurde, haben Bundesstaaten und Städte im ganzen Land unterschiedlich auf die COVID-19-Pandemie reagiert .

Experten zufolge ist es schwierig und unfair zu bestimmen, welche Städte und Bundesstaaten bisher am besten auf COVID-19 reagiert haben. Viele Faktoren spielen eine Rolle, und der Erfolg lässt sich anhand unterschiedlicher Maßstäbe messen. 

„Wie sagen wir besser oder schlechter?“, sagt Jagdish Khubchandani, PhD, Professor für öffentliche Gesundheit an der New Mexico State University, gegenüber Health Life Guide. „Basierend auf Todesfällen? Fällen? Langfristigen Beeinträchtigungen?“

Ein Blick auf die Zahlen

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) verfügen über einen Tracker, der COVID-19-Daten wie Fälle und Todesfälle in jedem Bundesstaat (zusammen mit Daten aus New York City) vom 21. Januar 2020 bis heute anzeigt.

Anfang November 2020 war North Dakota der Bundesstaat mit der höchsten Zahl an COVID-19-Fällen pro Kopf (pro 100.000), während Vermont die niedrigste Zahl an Fällen pro Kopf aufweist. Der Bundesstaat mit der höchsten Gesamtfallzahl ist Kalifornien, und Vermont hat wiederum die niedrigste Gesamtfallzahl.

Betrachtet man die Zahl der Todesfälle, die auf COVID-19 zurückzuführen sind, weist New York City die höchste Gesamtzahl und die höchste Pro-Kopf-Zahl auf. Vermont hat die niedrigste Gesamtzahl und die niedrigste Pro-Kopf-

Unabhängig von der Metrik steht Vermont durchweg am Ende der Liste der Bundesstaaten.  Wie hat der Staat dies erreicht? „Sie verfügen über eine ziemlich robuste Infrastruktur in Bezug auf die Koordination zwischen Krankenhäusern, Gesundheitsdienstleistern usw., was alles zu ihren Gunsten ausgefallen ist“,  sagt Richard Gannotta, DHA,  Dozent für Gesundheitsverwaltung an der Robert F. Wagner Graduate School of Public Service der NYU, gegenüber Health Life Guide. „Sie haben sich wirklich sehr, sehr gut geschlagen. Und ich denke, das ist ein Beweis für die Führung des Staates und dafür, dass alle die Dinge ernst nehmen.“ 

Gannotta räumt ein, dass Vermont einen ländlichen Charakter hat, der ihm möglicherweise zugute gekommen ist. Allerdings ist auch North Dakota recht ländlich geprägt, weist aber die höchste Fallzahl pro Kopf auf.

North Dakota hat kürzlich die Zahl der Tests pro Kopf erhöht . „Es war dieser Anstieg der Fälle nötig, um so reagieren zu können“, sagt Gannotta. „Deshalb haben wir wirklich gute Daten daraus erhalten. Das ist zwar kein Barometer dafür, wie gut der Staat reagiert, aber es ist ein Hinweis darauf, wie schnell sich das Virus ausbreitet.“

New York City hat eine hohe Zahl von COVID-19-Todesopfern zu beklagen. Die Stadt hat insgesamt die meisten Todesfälle zu beklagen und auch die meisten Todesfälle pro Kopf.  lobt Gannotta die Reaktion der Stadt. „Angesichts des Ausmaßes des Problems, mit dem New York City schon früh konfrontiert war und das die Kapazität der Krankenhäuser und die Zahl der Versorger wirklich überstieg, sind New York City und der Staat New York wirklich vorbildlich darin, die Dinge in den Griff zu bekommen und das Virus dann unter Kontrolle zu bringen.“ 

Der CDC-Tracker sammelt und präsentiert auch Daten über kürzere Zeiträume, beispielsweise über die vergangene Woche. Am 5. November 2020 hatte New York City in den letzten sieben Tagen eine Fallzahl pro Kopf von 10,1. Zum Vergleich: North Dakota hatte im gleichen Zeitraum eine Fallzahl pro Kopf von 163,7. Während Kalifornien der Bundesstaat mit der höchsten Gesamtfallzahl seit Beginn der Pandemie ist, beträgt die Fallzahl pro Kopf für die letzten sieben Tage 

Im Bundesstaat Kalifornien, so Gannotta, habe die Stadt San Francisco schnell die Initiative ergriffen, um die Ausbreitung einzudämmen. „Ich denke, dass es dieser Stadt und auch anderen Gebieten Kaliforniens geholfen hat, die Lage unter der Führung des Gouverneurs in den Griff zu bekommen, indem sie im Vorfeld einige mutige Maßnahmen ergriffen, um die Lage abzuriegeln. Sie hätten aufgrund der Dichte einiger Metropolregionen – San Francisco ist eine davon – wirklich eine andere Richtung einschlagen können.“ 

Faktoren, die die Reaktion auf eine Pandemie beeinflussen

Laut Khubchandani ist es unfair, die Reaktion eines Staates mit der eines anderen zu vergleichen, da Faktoren, die die Reaktionen beeinflussten, in vielen Fällen bereits eingeführt wurden, bevor das Virus die USA erreichte.

„Die Pandemievorsorge findet nicht während der Pandemie statt, und wir sind nie vorbereitet oder unvorbereitet – wir sind meist untervorbereitet“, sagt Khubchandani und fügt hinzu: „Vorbereitung sollte als dynamisches Konzept betrachtet werden.“

Der allgemeine Gesundheitszustand einer Gemeinde hat auch Einfluss darauf, ob mehr Menschen in einer bestimmten Bevölkerung einem Risiko für eine schwere Erkrankung durch COVID-19 ausgesetzt sind . Gannotta sagt, dass es eine Korrelation zwischen Gemeinden mit besseren Gesundheitsindikatoren und solchen gibt, denen es während der Pandemie besser geht. 

Gesundheitsindikatoren können alles vom sozioökonomischen Status bis hin zu Raucher- und Fettleibigkeitsraten umfassen. Bessere Gesundheitsindikatoren ergeben sich oft aus dem Zugang zur Gesundheitsversorgung – ein weiterer Faktor, der sich darauf auswirken kann, wie gut eine Gemeinschaft die Pandemie übersteht.

Zum Zugang gehören Faktoren wie etwa, ob die Bewohner über eine Krankenversicherung für den Besuch bei einem Arzt verfügen, ob sie Transportmöglichkeiten zu und von Gesundheitseinrichtungen haben und ob sie die Informationen erhalten und verstehen können, die sie brauchen, um gesund zu bleiben.

Auch die Zahl des Gesundheitspersonals in einem Gebiet, die Kapazitäten im Gesundheitswesen und die Verwaltung dieser Kapazitäten sind wichtige Faktoren. „Die Bettenkapazität selbst ist wirklich wichtig“, sagt Gannotta. „Und dann kommen noch die Testkapazitäten und die Kontaktverfolgung hinzu.“ 

Khubchandani argumentiert, dass ausreichende Arbeitskräfte und eine ausreichende Gesundheitsinfrastruktur ihren Preis haben. „Viele Staaten, die mit COVID-19 gut zurechtkommen, haben vor der Pandemie möglicherweise mehr in die öffentliche Gesundheit investiert, was bei der Einleitung von Notfallmaßnahmen hilft“, sagt er. „Allerdings ist die öffentliche Gesundheitsfinanzierung und das öffentliche Gesundheitsklima in Staaten mit schwacher Wirtschaft oft schlechter. Wir können sie also wirklich nicht mit Staaten mit mehr Geld vergleichen.“

Selbst wenn eine robuste öffentliche Gesundheitsinfrastruktur vorhanden ist, ist die Kommunikation zwischen den verschiedenen Komponenten des Systems für dessen Funktionsfähigkeit von entscheidender Bedeutung. „Im Fall von New York haben der Staat und der Gouverneur wirklich eine Führungsrolle bei der Koordinierung der akademischen medizinischen Zentren, des öffentlichen Gesundheitssystems und der privaten gemeinnützigen Krankenhäuser übernommen“, sagt Gannotta. „So konnten sie verstehen, wie die Kapazität war, wie sie Triage, Priorisierung und Kapazitätserweiterungen durchführen würden.“

Neben der Aufrechterhaltung der Kommunikation zwischen den Behörden müssen Führungskräfte und Experten des öffentlichen Gesundheitswesens auch den Einwohnern einer Stadt oder eines Staates effektiv Leitlinien vermitteln. „Ich denke, dass Staaten, denen es gut geht, sehr klare und einheitliche Richtlinien zu sozialer Distanzierung und Maskentragen hatten“, sagt Gannotta.

Vorbereitung auf die Zukunft

Wir können die starken COVID-19-Maßnahmen bestimmter Städte und Bundesstaaten ausbauen, um künftige Notfälle zu bekämpfen. Experten argumentieren jedoch, dass wir dennoch einen einheitlichen nationalen Plan benötigen.

„Es beginnt wirklich mit einer Reaktion der Bundesregierung“, sagt Gannotta. „Wenn wir etwas gelernt haben, dann, dass wir als Land die Koordination, die Infrastruktur, die Kommunikation und alle erforderlichen Fähigkeiten und Kapazitäten brauchen, die es uns ermöglichen, jede Art von Pandemie schnell zu bekämpfen, zu bewältigen und zu besiegen – oder zumindest einzudämmen.“

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