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Table des matières
Principaux points à retenir
- On ne sait pas encore comment la saison de la grippe va évoluer avec la pandémie, mais les hôpitaux se sont préparés à accueillir un afflux potentiellement plus important de patients.
- Des tests COVID-19 et des tests de grippe efficaces ainsi que des stratégies d’isolement minutieuses ont été planifiés pour assurer la sécurité des patients.
- À l’heure actuelle, les réserves d’EPI semblent stables dans les principaux établissements de santé, même si les petits établissements non hospitaliers continuent de lutter contre les pénuries.
Il semble que cela fait une éternité que la pandémie de coronavirus a commencé à faire rage. Les personnels de santé étaient alors débordés et les hôpitaux du pays manquaient désespérément d’espace, de fournitures et de soutien. Plus de six mois après le début de la pandémie, certaines régions semblent avoir maîtrisé le virus. D’autres sont toujours en pleine épidémie, et personne ne sait ce que les six prochains mois, en plein milieu de la saison de la grippe, nous réservent.
Ce que nous savons, c’est que les hôpitaux ont dû apporter des changements importants à leur structure et à leur mode de fonctionnement. Et grâce à cela, ils pourraient être mieux placés que jamais pour faire face au double coup d’une « double épidémie », si elle devait effectivement se produire. Voici ce qu’ils font.
Faire connaître le vaccin contre la grippe
On ne sait pas exactement quel genre de saison grippale nous aurons. L’hémisphère sud, dont la saison grippale a lieu pendant l’été, a connu une saison extrêmement douce cette année. Et cela pourrait être le cas ici aussi. Mais avec la plupart des restrictions précédemment en vigueur désormais assouplies, un climat généralement plus froid dans la majeure partie des États-Unis et un virus en constante évolution, rien n’est garanti.
Pour plus de sécurité, les professionnels de santé tentent de convaincre le plus grand nombre de personnes possible de se faire vacciner contre la grippe. (Croyez-le ou non, moins de la moitié des adultes américains, en moyenne, se font vacciner contre la grippe chaque année.) La Cleveland Clinic, par exemple, propose désormais des vaccinations sur rendez-vous uniquement pour respecter la distanciation sociale. Les patients peuvent également se faire vacciner lors de la plupart des rendez-vous médicaux programmés en personne.
Au Johns Hopkins Health System, les patients sont examinés pour s’assurer qu’ils ont été vaccinés contre la grippe. « Nous leur proposons le vaccin s’ils n’ont pas encore été vaccinés », a déclaré un porte-parole à Health Life Guide. « Et nous proposons le vaccin contre la grippe aux patients des cliniques d’oncologie à l’hôpital Johns Hopkins. »
Le centre médical s’engage également auprès des citoyens via les réseaux sociaux, notamment avec un événement Facebook Live .
« Veiller à ce que les gens se fassent vacciner contre la grippe contribuera grandement à prévenir la propagation de la grippe dans la communauté, ce qui, à son tour, évitera de surcharger les systèmes de santé », explique à Health Life Guide Richard Rothman, MD, PhD, vice-président de la recherche au département de médecine d’urgence de l’hôpital Johns Hopkins.
Réaliser un diagnostic plus rapide
Les symptômes de la COVID-19 et de la grippe sont quasiment indiscernables, et se manifestent par des symptômes tels que toux, douleurs musculaires et fièvre. Certains hôpitaux administrent des tests combinés COVID-19-grippe, pour lesquels la Food and Drug Administration (FDA) a récemment délivré une autorisation d’utilisation d’urgence ; d’autres hôpitaux prévoient de le faire dans les mois à venir. Ces tests sont censés économiser des ressources et du temps en fournissant des résultats avec un seul prélèvement nasal au lieu de deux prélèvements distincts.
Au Mount Sinai Downtown de New York, les patients se plaignant de problèmes respiratoires sont isolés jusqu’à ce que les résultats de la grippe et du COVID-19 soient connus, généralement dans un délai de 12 à 24 heures.
« Nous souhaitons identifier la maladie le plus tôt possible pour comprendre comment traiter au mieux le patient », explique à Health Life Guide le Dr Erick Eiting , vice-président des opérations de médecine d’urgence au Mount Sinai Downtown, qui fait partie du Mount Sinai Health System de New York. Les tests sont évalués au sein du système de santé, au lieu d’être envoyés à un laboratoire tiers, ce qui permet de rendre le processus rapide et efficace.
Assurer la sécurité des patients et des professionnels de santé
Le port du masque, la distanciation sociale et la désinfection systématique ne sont que le début. Au-delà de cela, les hôpitaux ont mis en place des protocoles pour prévenir la propagation de la COVID-19.
« Lorsqu’une personne se présente, nous l’isolons jusqu’à ce que nous sachions à quoi nous avons affaire », explique à Health Life Guide le Dr Alan Taege, expert en maladies infectieuses à la Cleveland Clinic.
Les chambres d’isolement sont devenues de plus en plus importantes dans les hôpitaux. Ces chambres à pression négative sont dotées d’un système de ventilation spécial qui aspire l’air vers le haut et le fait passer à travers un système de filtration. Cela empêche l’air contaminé de s’échapper. Au centre-ville de Mount Sinai, il existe désormais plus d’une douzaine de ces chambres, et l’hôpital continue de réfléchir à la manière dont il pourrait étendre l’utilisation de cette technologie pour protéger les patients et le personnel.
Au Johns Hopkins Health System, des centaines de chambres d’hôpital ordinaires ont bénéficié d’une mise à niveau de la ventilation au cours de l’hiver, du printemps et de l’été, grâce au système d’automatisation du bâtiment et aux ventilateurs à filtre HEPA. Cela permet aux chambres de passer d’une pression d’air positive (qui empêche les virus de pénétrer dans la pièce) à une pression d’air négative (qui empêche les virus d’un patient infecté par la COVID-19 de s’échapper dans d’autres chambres).
Les hôpitaux cherchent également à aider les patients à se sentir plus proches de leur famille, même lorsqu’ils sont séparés. À UCLA Health, par exemple, des tablettes installées dans les chambres des patients permettent aux proches de rester en contact avec le patient lorsqu’il ne peut pas venir.
Faire de la place
En avril dernier, UCLA Health a installé des tentes pour que les patients présentant des symptômes potentiels de la COVID-19 puissent être évalués sans risquer d’infecter d’autres personnes. En substance, explique le Dr Dan Uslan, co-directeur de la prévention des infections et chef clinique de la division des maladies infectieuses de UCLA Health, « nous avons étendu les lieux où nous voyons nos patients ». Ces stratégies pourraient à nouveau s’avérer utiles si un grand nombre de patients atteints de la grippe ont également besoin des ressources nécessaires aux patients atteints de la COVID-19.
Sécurisation des équipements de protection individuelle (EPI)
Les principaux systèmes de santé que nous avons interrogés nous disent qu’ils sont convaincus que leurs stocks d’EPI (masques, visières, etc.) permettront de faire face à l’augmentation possible du nombre de patients nécessitant des soins cet hiver. L’association à but non lucratif Get Us PPE confirme qu’un nombre croissant de demandes proviennent d’établissements non hospitaliers, tels que des maisons de retraite et des organismes d’aide à domicile. En fait, en avril, 47 % des demandes provenaient d’hôpitaux de soins actifs ; ce chiffre est désormais de 10 %.
« La chaîne d’approvisionnement ayant quelque peu rattrapé son retard depuis avril, les hôpitaux sont de plus en plus en mesure de se permettre d’acheter des EPI, mais les petits établissements ne le peuvent toujours pas », explique à Health Life Guide Amanda Peery-Wolf, directrice adjointe de la communication chez Get Us PPE. « Les distributeurs d’EPI n’acceptent souvent pas les petites commandes, ou le prix unitaire d’une petite commande est prohibitif, en particulier pour les établissements situés dans des communautés défavorisées. »
Ce que cela signifie pour vous
En cette saison de grippe potentiellement compliquée, vous pourriez être tenté de renoncer aux soins médicaux et d’attendre la fin de la pandémie pour aborder vos problèmes de santé. Ne le faites pas. Il est toujours important de suivre vos examens, traitements et vaccins habituels. Les hôpitaux, en particulier les plus grands, ont fait des progrès en ajustant leur espace et leurs protocoles, afin que vous puissiez rester en sécurité et en bonne santé, même au milieu d’une pandémie.
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