Même si vous avez reçu un diagnostic de reflux gastro-œsophagien (RGO) , cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas profiter pleinement de votre vie. Il existe des moyens de contrôler le RGO qui ne feront pas nécessairement disparaître votre reflux acide , mais qui peuvent contribuer à atténuer suffisamment les symptômes pour que vous oubliiez qu’ils sont là.
Le contrôle de vos symptômes de reflux acide nécessite généralement une combinaison de changements de style de vie. Suivre l’un de ces conseils peut vous aider, mais ne vous donnera probablement pas les résultats que vous méritez. En adoptant une approche plus holistique, vous avez plus de chances de contrôler vos symptômes de RGO à long terme.
Il existe 9 conseils simples qui peuvent vous aider :
Table des matières
Mangez des repas plus petits
En mangeant des repas plus petits, votre estomac est moins plein et produira beaucoup moins d’acide gastrique. Cela, à son tour, réduit la pression gastrique. Selon une revue d’études de 2019 publiée dans le Journal of Thoracic Disease, un repas copieux combiné à un apport calorique plus élevé est tacitement lié à une augmentation des niveaux d’acide œsophagien et à une distension abdominale chez les personnes atteintes de RGO
Un estomac très plein exerce également une pression physique sur la valve située entre l’estomac et l’œsophage , appelée sphincter œsophagien inférieur (SOI). Cela permet à davantage d’acide gastrique de s’infiltrer de l’estomac vers l’œsophage.
Pour réduire le risque de RGO tout en répondant à vos besoins nutritionnels quotidiens, mangez six petits repas répartis également tout au long de la journée plutôt que les trois habituels.
Mangez lentement
Lorsque vous mangez, des messagers chimiques sont envoyés de l’estomac au cerveau, signalant la présence de nourriture. Lorsque l’estomac est plein, le cerveau répond par des sensations de satiété (en d’autres termes, se sentir rassasié et satisfait).
Cependant, il faut parfois jusqu’à 15 minutes pour que ces signaux parviennent au cerveau. En mangeant rapidement, vous risquez de trop remplir l’estomac avant que les signaux messagers n’atteignent le cerveau. En mangeant lentement, votre cerveau a le temps de rattraper votre estomac et de vous dire quand il est plein.
Pour ralentir le rythme de vos repas, suivez ces quelques règles simples :
- Mangez à table plutôt que sur le canapé ou en courant.
- Ne mangez pas en regardant la télévision ou en étant assis devant l’ordinateur.
- Posez votre fourchette ou votre cuillère entre les bouchées.
- Mélangez la nourriture à la conversation.
Si tout le reste échoue, essayez de manger avec votre main non dominante. À moins que vous ne soyez ambidextre, cette solution simple ralentira presque à coup sûr le rythme d’un repas.
Évitez de manger avant de vous coucher
Grignoter tard le soir n’est jamais une bonne idée si vous souffrez de RGO. Lorsque vous vous allongez après avoir mangé, la gravité pousse le contenu de votre estomac vers le SIO (situé près du sommet de l’estomac). Si vous mangez beaucoup de nourriture, la pression exercée sur le SIO augmente encore davantage.
Pour éviter cela, évitez de manger ou de boire au moins deux heures avant de vous coucher. Si vous présentez des symptômes graves de RGO, vous pouvez arrêter de manger quatre heures avant.
Manger plus tôt permet non seulement de garder l’estomac vide pendant le sommeil, mais aussi de réduire le niveau d’acide gastrique nocturne, selon une étude de 2011 publiée dans le Journal of Neurogastroenterology and Motility.
Surélevez votre tête pendant votre sommeil
Lorsque vous dormez avec la tête plus haute que l’estomac, la gravité peut contribuer à réduire la pression exercée sur le SIO et empêcher le contenu de votre estomac de refluer dans l’œsophage. Vous pouvez surélever votre tête de plusieurs manières :
- Placez des oreillers supplémentaires sous votre tête (idéalement des oreillers en mousse plus rigides qui ne s’effondreront pas).
- Placez des briques ou des blocs sous les pieds à la tête de votre lit.
- Achetez un oreiller en forme de coin en ligne ou dans la plupart des magasins de matelas.
La même approche générale s’applique aux siestes. Certaines personnes trouvent que faire la sieste sur une chaise peut aider à prévenir les brûlures d’estomac mieux que de faire la sieste au lit.
Évitez les aliments déclencheurs
Vous connaissez probablement déjà certains des aliments qui déclenchent des brûlures d’estomac. Certains provoquent des brûlures d’estomac en augmentant l’acidité gastrique, tandis que d’autres le font en relaxant le SIO. Il existe également des aliments qui peuvent irriter directement la muqueuse de l’œsophage, comme les aliments épicés, les agrumes, le café et les jus de fruits.
L’alcool est particulièrement problématique. Non seulement il augmente la production d’acides gastriques, mais il détend le SIO, ce qui permet à l’acide de refluer dans l’œsophage
Il peut parfois être difficile de savoir quels aliments sont à l’origine des symptômes du RGO. Si tel est le cas, pensez à tenir un journal des brûlures d’estomac (similaire à un journal de régime ) dans lequel vous noterez les aliments que vous mangez et le degré de brûlures d’estomac que vous ressentez après avoir mangé.
En classant vos brûlures d’estomac sur une échelle de 1 à 10 (1 représentant des brûlures d’estomac légères et 10 représentant des brûlures d’estomac graves et invalidantes), vous pouvez caractériser vos symptômes avec plus de précision et identifier les aliments qui causent le plus de problèmes.
Utiliser correctement les antiacides
Les antiacides peuvent être un moyen très efficace de traiter les brûlures d’estomac aiguës. Cela dit, prendre des antiacides dès que vous ressentez le moindre signe de brûlure d’estomac peut finir par faire plus de mal que de bien.
L’abus d’antiacides peut provoquer constipation, diarrhée, changement de couleur des selles et crampes d’estomac. Les produits contenant du calcium peuvent même provoquer des calculs rénaux.
De plus, les antiacides peuvent interférer avec l’activité de certains médicaments, notamment les médicaments contre le VIH , les hormones thyroïdiennes et les anticoagulants comme la warfarine . Pour éviter les interactions, il peut être nécessaire de prendre un antiacide deux à quatre heures avant ou après certains médicaments.
Comme les antiacides peuvent prendre une heure ou plus pour commencer à agir, votre médecin peut vous suggérer de prendre un antihistaminique H2 comme le Zantac (famotidine) en association avec un antiacide. Si vous ne ressentez toujours pas de soulagement, votre médecin peut vous recommander un inhibiteur de la pompe à protons comme le Prilosec (oméprazole).
Quand consulter un professionnel de la santé
Si vos symptômes de RGO persistent pendant plus de deux semaines, augmentent en intensité ou persistent malgré un traitement avec des médicaments en vente libre, consultez un gastro-entérologue plutôt que de vous soigner vous-même.
Évitez les vêtements serrés
Les vêtements trop serrés autour de la taille peuvent comprimer l’estomac, forçant la nourriture à remonter vers le SIO. Bien que ces vêtements puissent vous faire paraître plus mince, ils peuvent également augmenter le risque de reflux acide, même si vous ne souffrez pas de RGO.
En règle générale, il est préférable d’éviter les ceintures trop serrées, les sous-vêtements amincissants, les pantalons de yoga et les pantalons serrés si vous souffrez de RGO. Optez plutôt pour des vêtements amples, des chemises non rentrées dans le pantalon et des bretelles plutôt que des ceintures.
Se détendre
Le stress peut aggraver les symptômes du RGO. Selon une étude de 2013 publiée dans Digestive Diseases and Sciences, le stress ne « provoque » pas vraiment le RGO, mais intensifie plutôt la perception des symptômes
En période de stress, les gens réagissent plus rapidement aux symptômes du reflux, ce qui donne l’impression que le stress en est le déclencheur. En vous arrêtant, en prenant quelques respirations profondes et en vous relaxant, vous pouvez atténuer l’anxiété qui accompagne souvent les épisodes aigus de RGO et ressentir une atténuation plus rapide des symptômes.
Parallèlement, la gestion quotidienne du stress peut servir de thérapie « préventive » en allégeant les niveaux de stress au quotidien. Parmi les pratiques qui peuvent aider :
- Le biofeedback
- Respiration contrôlée
- Imagerie guidée
- Méditation
- Relaxation musculaire progressive (RMP)
Arrêter de fumer
Fumer est l’une des pires choses que vous puissiez faire si vous souffrez de RGO. Non seulement la fumée de cigarette irrite l’œsophage, mais elle augmente également la production d’acide gastrique en déclenchant une inflammation de la paroi de l’estomac.
De plus, fumer ralentit la digestion, ce qui permet aux aliments de rester plus longtemps dans l’estomac, tout en diminuant la production de salive nécessaire pour neutraliser les acides gastriques. Au fil du temps, fumer peut également diminuer le tonus général du SIO
Arrêter de fumer n’est peut-être pas facile, mais les avantages l’emportent toujours sur les risques. Arrêter de fumer réduira non seulement votre risque de RGO, mais diminuera également votre probabilité de développer certains cancers, notamment le cancer de l’œsophage .
Si vous n’arrivez pas à arrêter de fumer, demandez à votre professionnel de la santé des aides au sevrage tabagique sur ordonnance , dont la plupart sont entièrement couvertes par l’assurance en vertu de la loi sur les soins abordables .